Sejarah Taman Nasional Zion

Pelajaran Sejarah tentang Taman Nasional Zion

Terletak di barat daya Utah, 43 km sebelah timur St George, Taman Nasional Zion adalah taman nasional tertua dan paling banyak dikunjungi di Utah, setiap tahun menampung rata-rata 4.5 juta pengunjung. Daya tarik utama taman ini adalah Zion Canyon, di ujung selatannya, yang memamerkan monolit batu yang menakjubkan dan dinding ngarai yang terkikis yang dipotong oleh Sungai Virgin dari waktu ke waktu.

Beberapa keajaiban alam Sion yang paling terkenal adalah Great White Throne setinggi 2,200 kaki, landmark paling terkenal, Pengadilan Para Leluhur, Angel's Landing, dan Watchman, yang menjaga pintu masuk selatannya. Tiga jalur ngarai yang paling populer, memberikan pengunjung pemandangan menakjubkan dari formasi ini dan lainnya, adalah Emerald Pools, Weeping Rock, dan Riverside Walk (juga dikenal sebagai "Gerbang Menuju Sempit"). Setiap tahun ribuan orang berduyun-duyun ke Sion untuk mendaki Narrow of the Virgin River, yang begitu sempit di beberapa tempat sehingga seorang pejalan kaki hampir dapat menyentuh kedua sisi dinding ngarai dengan tangan terentang. Bagian Kolob Canyon, yang terletak di bagian barat laut taman, adalah rumah bagi Kolob Arch, yang pada 310 kaki adalah rentang alami terbesar yang diketahui di dunia.

Orang-orang Anasazi mendiami Sion dari sekitar 1,500 hingga 800 tahun yang lalu, meninggalkan rumah-rumah tebing yang ditinggalkan dan seni cadas di seluruh taman. Ketika Nefi Johnson tiba di tempat yang akan menjadi Taman Nasional Sion pada tahun 1858, orang-orang Indian Paiute menduduki ngarai. Isaac Behunin menjadi pemukim permanen Eropa-Amerika pertama di ngarai ketika ia membangun sebuah pondok kayu satu kamar di dekat lokasi sekarang Zion Lodge pada tahun 1861. Behunin menamai rumahnya yang baru Sion, dengan mengatakan, "Seseorang dapat menyembah Tuhan di antara katedral-katedral besar ini maupun di gereja buatan manusia - ini adalah Sion." Beberapa pemukim lain segera bergabung dengan Behunin, membangun pertanian di sepanjang lantai lembah yang sempit. Di awal 20^th abad, David Flanigan membangun sistem kerja kabel untuk mengangkut kayu dari hutan pegunungan tinggi sekitar dua ribu kaki di atas ngarai ke lembah di bawah.

John Wesley Powell, terkenal karena penjelajahannya di Sungai Colorado dan sebagai direktur kedua Survei Geologi AS, mensurvei daerah itu pada tahun 1872 dan mencatat nama ngarai sebagai Mukuntuweap, sebuah kata dalam bahasa India yang berarti “ngarai lurus”. Frederick S. Dellenbaugh, seorang seniman yang merupakan bagian dari salah satu perjalanan Powell menyusuri Colorado, menghabiskan sebagian musim panas tahun 1903 melukis di Zion Canyon. Dellenbaugh memamerkan lukisannya di Pameran Dunia St. Louis pada tahun 1904 dan menulis sebuah artikel di Scibner's Magazine pada tahun yang sama mengalir dengan superlatif yang menggambarkan pemandangan luar biasa Sion, mengatakan tentang Kuil Agung yang berdiri di pintu masuk ke Zion Canyon, "Tanpa sedikit pun menyamarkan bentuk transendennya naik unggul. Hampir tidak ada yang bisa dibandingkan dengannya. ”

Pada tahun 1909, Presiden William Howard Taft menandatangani proklamasi yang membuat Monumen Nasional Mukuntuweap untuk melindungi Ngarai Zion dan kawasan sekitarnya. Jalan pertama menuju ngarai selesai pada tahun 1917 dengan bantuan alokasi yang dijamin oleh senator Utah, Reed Smoot. Administrasi Woodrow Wilson memperluasnya secara signifikan dan menamainya Monumen Nasional Zion pada tahun 1918. Pada tahun 1919, ia menerima status taman nasional. Pada hari-hari awal pariwisata Sion, pengunjung naik bus ke taman dari Kota Cedar, Utah setelah rel kereta api sepanjang tiga puluh lima mil yang keluar dari jalur utama dari Lund selesai pada tahun 1923. Bus panjang ini menampilkan puncak yang dapat dibuka, yang menyediakan sarana yang jauh lebih baik. melihat pemandangan taman yang spektakuler. Selama pertengahan 1920-an, Union Pacific dan Utah Parks Company, anak perusahaannya, menghabiskan lebih dari $ 1.7 juta untuk perbaikan yang secara langsung atau tidak langsung terkait dengan pengembangan taman, termasuk pembangunan Zion Lodge pada tahun 1925. Perusahaan membangun garasi bus di Kota Cedar untuk menampung dan memelihara empat puluh bus 11 penumpang yang dibeli untuk membawa wisatawan dalam tur yang dikenal sebagai "The Grand Circle," yang mencakup Bryce Canyon, Cedar Breaks, Lingkar Utara Grand Canyon, Pipe Springs dan Sion. Kebakaran besar menghancurkan Zion Lodge pada tahun 1966, tetapi gedung baru muncul setahun kemudian. Kru memperbaiki eksterior pondok agar lebih menyerupai arsitektur aslinya selama musim dingin 1989-1990.

Salah satu proyek konstruksi taman yang paling mengesankan, masih dianggap sebagai keajaiban teknik, adalah peledakan terowongan 1.1 mil melalui batu pasir padat, antara 1927 dan 1930, yang memperpanjang jalan raya ke sisi timur Sion dan kota Mt. Karamel. Terowongan itu termasuk “galeri” pengintai, yang dipotong seperti jendela di batu untuk memungkinkan pengendara melihat ngarai di bawah dengan lebih baik. Tahun 1920-an dan 1930-an juga menyaksikan pembangunan banyak jalur pendakian taman, termasuk bagian "Walter's Menggoyangkan" yang terkenal dalam perjalanan ke Pendaratan Angel, yang dinamai setelah Walter Reusch, penjaga taman pertama, yang mengawasi pembangunan Jalur Lingkar Barat. Ngarai Kolob menjadi monumen nasional pada tahun 1937. Kongres memasukkannya ke Taman Nasional Zion pada tahun 1956.

Pada Mei 2000, Taman Nasional Zion mulai mengoperasikan sistem antar-jemput wajib untuk mengangkut pengunjung sejauh 6.5 mil Perjalanan Wisata Sion Canyon selama musim puncak. Sebagai bagian dari sistem transportasi, antar jemput sukarela juga dimulai di kota Jakarta Springdale, kota tepat di selatan batas taman. Pesawat ulang-alik muncul sebagai hasil dari upaya perencanaan panjang yang genesisnya pada pertengahan 1970-an, ketika pengelola taman mulai menyadari bahwa kemacetan lalu lintas di ngarai menurunkan baik sumber daya yang coba dilindungi oleh layanan taman dan pengalaman pengunjung. Sebelum pesawat ulang-alik, ribuan mobil sehari bersaing hanya untuk 400 tempat parkir di dalam ngarai, yang menyebabkan saraf pengunjung yang lelah berlomba-lomba untuk salah satu tempat itu dan mengakibatkan pengemudi parkir secara ilegal di bahu jalan dan area tidak resmi lainnya, yang mengarah ke pabrik yang diinjak-injak kehidupan dan peningkatan potensi erosi, antara lain penyakit. Sistem shuttle telah memperbaiki masalah kemacetan kendaraan dan melunakkan dampak kunjungan pada taman sambil tetap memberikan pengalaman berkualitas kepada pengunjung. Ini menghilangkan lalu lintas mobil pribadi, yang mengurangi polusi udara dan suara, menurunkan degradasi pada tumbuhan, dan telah mendorong pengalaman pengunjung yang tidak terlalu stres dan lebih menyenangkan. Sion hanya berjarak 40 mil dari Saint George Utah.