Sejarah Pembentukan Silver Reef, Utah

Pelajaran Sejarah tentang Sion yang Lebih Besar

Satu-satunya tempat di Amerika Utara di mana penambang menemukan perak di dalam batupasir, Silver Reef mengikuti jalur banyak kota penambangan boom di Amerika Serikat bagian barat. Kota terbesar di Utah Selatan selama produksi puncak tambang terdekat, populasinya lenyap begitu tambang gagal.

Pada musim semi 1866, John Kemple menjadi penemu pertama perak di formasi batuan di sebelah barat yang akan menjadi Silver Reef. Tidak dapat menemukan sumber vena, Kemple pindah ke Nevada. Kembali pada tahun 1874, ia menemukan banyak klaim lain, tetapi tidak pernah mengembangkannya.

Pada tahun 1875, berita tentang penemuan perak di daerah tersebut mencapai Walker bersaudara, dua bankir terkemuka Salt Lake City. Mereka menyewa seorang calon pencari terkenal, William T. Barbee, untuk mengklaim saham atas nama mereka. Barbee mempertaruhkan 21 klaim dan pada akhir 1875, ia mendirikan sebuah kota yang dikenal sebagai Kota Bonanza. Sekelompok kecil bisnis muncul segera setelahnya, menggembungkan nilai properti. Mencari tanah yang lebih murah, banyak penambang mendirikan kota tenda di utara kota, menyebutnya "Rockpile."

Ketika tambang di Pioche, Nevada, ditutup pada 1875, banyak penambangnya pindah ke "Rockpile" dan menamainya menjadi Silver Reef. Tidak lama setelah kedatangan mereka, kota membual sembilan toko kelontong, enam saloon, lima restoran, dan sebuah surat kabar. Jalan utama kota itu lebih dari satu mil panjangnya. Baru dari bekerja di kereta api, pekerja Tiongkok juga bermigrasi ke Silver Reef dan mendirikan Chinatown mereka sendiri. Antara tahun-tahun puncak kota, dari 1878-1882, kota ini menampung populasi sekitar 2,500.

Pada tahun 1884, sebagian besar tambang ditutup karena penurunan pasar perak dunia, sulitnya memompa air keluar dari tambang, dan penurunan upah penambang. Tambang terakhir ditutup pada tahun 1891. Keempat upaya untuk menghidupkan kembali tambang dari tahun 1898-1950 gagal. Selama masa hidup mereka, tambang menghasilkan bijih senilai sekitar $ 25 juta.

Terletak sekitar 18 mil timur laut dari pusat kota St George di sepanjang koridor Interstate 15, Silver Reef masih menampilkan beberapa reruntuhan bekas kota boom. Pernah disebut sebagai bangunan batu terbaik di Utah Selatan, bekas kantor Wells Fargo Express yang dipugar, yang ada di National Historic Register, sekarang berfungsi sebagai museum. Sebuah bank tua sekarang menjadi toko suvenir. Stand terdekat a restoran dan Galeri kesenian. Di sebuah ngarai di sebelah barat bekas kota, jejak pendek membawa pengunjung ke salah satu tungku batu tua yang digunakan untuk memproses perak.