Sejarah Negara Bagian Utah

Bagaimana Taman Nasional Sion membantu menempatkan Utah di 'pusat Amerika yang indah' ​​100 tahun lalu

Editor catatan: Artikel ini adalah bagian dari seri yang mengulas Utah dan sejarah AS untuk bagian Sejarah KSL.com.

SPRINGDALE, Washington County - Pada 19 November 1919, Kongres menyetujui tindakan yang menciptakan Taman Nasional Zion, taman nasional pertama di Utah.

Meskipun lanskapnya tidak banyak berubah selama seabad terakhir, popularitasnya telah berubah drastis sejak dijadikan taman nasional. Faktanya, laporan surat kabar dari waktu itu menyatakan hanya beberapa ratus pengunjung yang datang ke daerah itu sebelum penunjukan. Sejak itu menjadi salah satu taman nasional paling dicintai dan menarik jutaan pengunjung dari seluruh dunia setiap tahun.

Inilah bagaimana perubahan peruntukan taman memicu perubahan kunjungan dan menempatkan keindahan alam Utah di peta.

Sebelum Taman Nasional Zion

Singkatnya, kisah taman dimulai jauh sebelum benar-benar menjadi taman. Tanah itu terbentuk berabad-abad yang lalu, dan manusia telah terikat dengan lanskap setidaknya sejak 6000 SM. Faktanya, tanah tersebut dipenuhi dengan artefak dan petroglif dari empat periode budaya, seperti dicatat oleh ZionNationalPark.com.

Amerika Serikat mendirikan taman nasional pertamanya pada tahun 1872, karena Yellowstone ditunjuk oleh Kongres. Pada November 1919, ada lebih dari selusin taman nasional di seluruh negeri. Acadia di Maine dan Grand Canyon di Arizona telah ditetapkan sebagai taman nasional pada awal tahun.

Jalan menuju Taman Nasional Zion dimulai ketika beberapa dari tanahnya saat ini ditetapkan sebagai Monumen Nasional Mukuntuweap oleh Presiden William Howard Taft pada tahun 1909, mengikuti survei tanah federal pada tahun sebelumnya. Nama tersebut berasal dari kata suku Paiute Selatan untuk wilayah tersebut, yang diterjemahkan menjadi "ngarai lurus", menurut sejarah taman yang disusun oleh National Park Service.

Seperti yang dicatat oleh badan tersebut, proklamasi Taft menyisihkan 16,000 hektar untuk melestarikan "banyak fitur alam dari kepentingan arkeologi, geologi, dan geografis yang tidak biasa" dan karena "labirin ngarai yang luar biasa dengan dinding yang sangat berornamen dan berwarna indah, di mana dengan jelas merekam peristiwa geologis pada masa lampau. "

Pada tahun 1918, hampir satu dekade setelah didirikan, taman tersebut berganti nama menjadi Monumen Nasional Zion, tetapi masih belum sepopuler sekarang. Artikel Salt Lake Herald diterbitkan ulang di Washington County News pada awal November 1919 menunjukkan bahwa sekitar 450 orang mengunjungi ngarai itu pada tahun 1918. Namun, ia menambahkan: "Tahun depan, (Asosiasi Taman Nasional) memperkirakan ribuan orang akan melihat ngarai yang indah ini sebagai hasil dari iklan baru-baru ini."

Taman nasional pertama di Utah

Kongres menunjuk Taman Nasional Zion pada 19 November 1919. RUU itu dinyatakan tanah "dengan ini dinyatakan sebagai taman nasional dan didedikasikan untuk kepentingan dan kesenangan orang-orang, di bawah nama Taman Nasional Zion."

Beberapa laporan surat kabar dari waktu menunjukkan bahwa Presiden Woodrow Wilson menandatangani tagihan tersebut tiga hari kemudian dan ada pesta di Salt Lake City yang merayakan penunjukan pada 24 November 1919. Juga dipublikasikan dengan baik bahwa Stephen Mather, direktur pertama dari National Park Service, dan seorang fotografer dan dosen bernama Herbert Gleason, melakukan perjalanan ke taman untuk pertama kalinya pada waktu yang sama.

Mengutip komentar yang dibuat Mather dan Gleason kepada pers setelah perjalanan itu, Deseret News menulis bahwa orang-orang itu berkata, "orang Utah buta, jika mereka tidak mengembangkan dan mengiklankan kepada dunia keajaiban ngarai Sion dan Bryce," dalam surat kabar edisi 24 November 1919. Bryce Canyon kemudian menjadi taman nasional kedua di negara bagian itu pada tahun 1928.

“Tidak ada tempat di dunia ini yang dapat melihat pemandangan yang lebih indah, kata Tuan Gleason, dan yang disayangkan adalah banyak orang yang tinggal di sekitar keajaiban alam ini tidak mengunjungi mereka sesekali,” lanjut cerita itu.

Menurut Telegram Salt Lake edisi 25 November 1919, lebih dari 250 tokoh bisnis regional teratas menghadiri pesta Salt Lake City untuk taman itu. Di sana, slogan "Utah, pusat Amerika yang indah" dirayakan.

“Utah dapat dengan baik mengadopsi slogan tersebut, menurut Howard H. Hays, manajer umum perusahaan Yellowstone Park Camping, yang merupakan salah satu pembicara,” lapor surat kabar tersebut pada saat itu. Dia berkata bahwa bagian pemandangan yang indah di Amerika barat dimulai dari Denver di timur dan berakhir di Yosemite di barat; dengan Taman Nasional Gletser di utara dan Taman Nasional Grand Canyon di selatan - dan Salt Lake adalah pusat dari semuanya. ”

Pertumbuhan ukuran dan popularitas

Taman Nasional Zion memiliki lebih dari 230 mil persegi bebatuan merah dan kemegahan alam lainnya, tetapi tidak semua taman saat ini tercakup dalam peruntukan aslinya. SEBUAH peta yang diberikan kepada surat kabar pada saat itu menunjukkan bahwa fitur populer seperti Towers of the Virgin dan The Narrows adalah bagian dari taman aslinya.

Pada tahun 1937, Monumen Nasional Zion yang terpisah ditetapkan untuk melindungi Ngarai Kolob di barat laut taman aslinya. Monumen tersebut kemudian diserap menjadi taman pada tahun 1956.

Hari ini, jelas bahwa negara memperhatikan komentar Mather. Kampanye “Mighty Five” diluncurkan pada 2013 untuk mengiklankan lima taman nasional tradisional negara bagian. Dari dulu, kunjungan taman telah meroket dari 2.8 juta pada tahun 2013 menjadi rata-rata lebih dari 4 juta pengunjung setiap tahun sejak 2016. Zion mencapai angka itu lagi tahun ini setelah lebih dari 400,000 orang mengunjunginya pada bulan Oktober.

Institut Kebijakan Kem C. Gardner di Universitas Utah merilis laporan minggu lalu mencatat bahwa pada tahun 2018, 10 juta orang mengunjungi taman nasional di Utah saja, memompa $ 9.75 miliar ke dalam perekonomian negara bagian.

Seratus tahun setelah menjadi taman nasional, slogan dari perayaan pengukuhan Taman Nasional Zion tampak sama pasnya dengan semakin banyak orang yang datang untuk mengunjungi pemandangan indah Utah. Utah dan Sion tampaknya tetap berada di tengah Amerika yang indah.