Mulai lebih awal: Berkemah di Red Cliffs Desert Reserve

Ditulis oleh Tim Sullivan dari Kantor Pariwisata Utah

Malam yang Dihabiskan di Bawah Bintang

Langit biru mengintip melalui awan saat saya memperbesar Interstate 15 Utah dari tepi dataran tinggi. Juliet mendongak dari bukunya untuk melihat pemandangan merah cerah yang tersebar di bawah.

Tapi pikiranku masih badai. Saya telah merencanakan perjalanan ke Pegunungan Uinta, untuk menjadi pengalaman backpacking pertama putri saya yang berusia tujuh tahun. Ketika ramalan cuaca menyebutkan suhu beku dan salju di pegunungan, saya berbelok ke selatan. Saya memindai negara bagian untuk ramalan cuaca cerah, serta perjalanan yang wajar, jalur pendek, dan tujuan yang bermanfaat. Kombinasi khusus ini membutuhkan sedikit penelitian. Taman Nasional Capitol Reef terlalu dingin. Jalan setapak yang saya amati di Taman Nasional Canyonlands terlalu jauh untuk waktu kami yang terbatas. Bagian barat daya negara bagian itu adalah perjalanan cepat dan menunjukkan matahari dan 70 derajat, tapi Taman Nasional Zionsemua izin pedalaman yang dapat dipesan telah diambil.

Lalu saya memikirkan Kawasan Konservasi Nasional Tebing Merah, kawasan konservasi dan rekreasi luas yang mencakup ngarai di atas area metro St. George. Itu adalah tempat yang telah saya lewati puluhan kali dan tidak terlalu dipikirkan. Tapi sepertinya itu solusi yang tepat. Saya menemukan ngarai pendek yang dapat diakses di sudut cagar alam yang tenang. Dan pada hari ini, ketika badai salju awal musim gugur membuat sebagian besar perjalanan kami di sepanjang I-15 menjadi abu-abu suram, Dixie milik Utah terbukti berwarna biru andal.

Namun ayah baru-baru ini gagal berdenyut di kepalaku. Aku membayangkan saat aku meminum Juliet dengan bubuk berlian hitam ganda pertamanya di Solitude Mountain Resort, menghasilkan musim gugur pertama di kepala dan banyak air mata. Lalu ada sesi naik pesawat boogie yang bernasib buruk di mana gelombang aneh menabrak kepalanya dan mengebornya ke tanah. Perjalanan ini perlu tidak lama, tidak dingin dan jelas tidak membosankan.

Jadi taruhannya tinggi. Kami mendaki dua setengah mil, dan mereka lebih baik sihir. ( Panduan jejak Big Hollow di bawah artikel ini )

Kami keluar dari I-15 di Leeds, berbelok melewati kota hantu Silver Reef, dan berjalan menyusuri jalan Hutan Nasional Dixie di sepanjang pangkal Pegunungan Pine Valley ke tujuan kami, jalan keluar di mana jalan melengkung di sekitar kepala drainase Big Hollow di hulu Red Cliffs.

Meskipun aku punya sebagian besar perlengkapan berkemah kami, Juliet akan membawa ranselnya sendiri, yang telah ia bungkus dengan cermat. Dia sangat menyukai boneka binatang dan buku. Boneka binatang itu baik-baik saja karena mereka mengompres dengan baik, kataku padanya, tetapi Anda mungkin ingin memikirkan kembali semua buku, karena mereka banyak menimbang.

Tas ransel aktif, saya tunjukkan piringan hitam dan kami bebek di bawah beberapa pohon pinus.

Ngarai itu dangkal untuk memulai dan kami bekerja menuruni lereng batu-batu besar. Big Hollow adalah anak sungai bagian atas dari sistem Cottonwood Canyon yang lebih besar yang menyebar di hutan belantara melalui inti cadangan. Kita bisa melihat Big Hollow semakin dalam ke dinding batu yang tipis. Lanskap di sini sedikit berbeda dari bagian lain dari negara batu merah karena pengaruh Badai Patahan, yang mengekspos massa lapisan sedimen yang cerah dan menyebabkan kerucut cinder menghasilkan batuan beku yang tersebar di ngarai.

Ketika kami tersandung ke dasar ngarai, Juliet tergelincir pada beberapa batu lepas. Tapi aku berhasil menangkapnya. Dia mendesak, dan di tempat cuci, dia mengambil tongkat untuk kita berdua.

Meskipun hanya mendaki sedikit lebih dari satu mil, tempat terpencil seperti ini adalah petualangan, tanpa ada kepastian tentang apa yang akan kita temui. Saat Anda backpacking, Anda selalu berjalan di garis ketidaknyamanan dan kesendirian. Pengertian ini bertentangan dengan keinginan saya sebagai orang tua untuk memegang kendali. Setidaknya sampai usia tertentu, anak-anak kita cenderung menganggap kita sebagai orang tua yang maha tahu. Tapi kujelaskan pada Juliet apa itu petualangan, bahwa aku belum pernah ke sini sebelumnya. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi.

Memang, saya menemukan sisa-sisa banjir bandang - puing-puing memeluk sisi hulu pohon willow saat dicuci. Dan saat kami berjalan, saya melihat jejak baru di lumpur.

Juliet sekarang cukup senang dan melibatkan saya dalam apa yang dia sebut sebagai "permainan hewan", di mana salah satu dari kami memikirkan hewan dan yang lain mengajukan pertanyaan "ya" atau "tidak" untuk mengetahui dan menebak hewan itu.

Ayah, apa kamu memikirkan binatang? Kata Juliet.

Jejak menjadi jelas seperti kaki yang dicakar.

"Ayah?" katanya saat aku tidak merespons.

"Uh huh," kataku, memindai ngarai di sekitar kita untuk setiap gerakan.

"Apakah itu mamalia?"

Dindingnya tipis, tidak ada jalan keluar.

"Ayah!"

Setelah beberapa putaran permainan hewan terganggu, kami tiba di persimpangan Yankee Doodle, ngarai slot teknis yang relatif populer. Kami memutuskan untuk berlari, sampai ngarai menyempit dan kolam berlumpur menghalangi jalan kami, dan Juliet ingin pergi ke kemah.

Jejak kucing telah berekor, dan bayangan dinding ngarai memanjang. Setelah setengah jam berjalan menuruni ngarai, kami tiba di persimpangan di mana Big Hollow bertemu Heath Wash. Di sinilah kami berencana untuk berkemah.

Juliet ingin tahu apa kita berkemah tepat di tempat mencuci. Dia berharap demikian karena dia menyukai pasir dan lumpur. Saya mengatakan kepadanya bahwa kami tidak benar-benar ingin terhanyut oleh banjir. Faktanya, menemukan tempat yang bagus untuk berkemah itu sulit. Anda harus mencari banyak hal: permukaan tanah dan keamanan sangat penting, tetapi begitu juga dengan menghindari tanah cryptobiotic, menemukan batu-batu besar untuk furnitur, dan yang terpenting, mendapatkan pemandangan yang indah.

Kami menjelajahi semua bagian pertemuan ngarai, menaiki bebatuan lepas di setiap lereng sebelum memutuskan suatu tempat. Letaknya di hidung dataran tinggi antara Big Hollow dan Heath Wash, di area datar di taman bebatuan yang tertutup lumut, juniper, dan manzanita. Kami memiliki pemandangan baik ke bawah ngarai maupun ke atas, melalui lapisan lipat batu pasir.

Daerahnya indah, dan bagian dari keindahannya adalah hal itu baru bagi kami dan tidak ada orang lain di sini. I-15 hanya tiga mil jauhnya tapi tempat itu terasa terpencil. Ini salah satu pelajaran yang ingin saya berikan kepada Juliet dalam perjalanan ini, bahwa jika Anda berjalan pelan-pelan dan bermalam di suatu tempat, setiap lanskap memiliki nilai tersendiri dan menghadirkan peluang untuk dijelajahi. Apalagi di Utah.

Tapi apa yang Anda lakukan dengan anak berusia 7 tahun selama waktu istirahat backpacking? Ada banyak sisa siang hari di bulan September yang panjang. Jangan khawatir - Juliet langsung masuk ke tenda dan merasa nyaman di kantong tidurnya dengan boneka rusa. Inilah visinya tentang perjalanan itu.

Apa-apaan, aku mengikutinya. Salah satu barang yang ia miliki di tas punggungnya adalah permainan dadu Bunco yang kami beli dalam perjalanan ke luar kota. Kami bermain beberapa putaran Bunco di tenda sebelum kami muncul untuk menendang bola di lapangan terbuka. Dia melompat beberapa tali. Makan malam adalah quesadillas kacang dan keju. Juliet heran bahwa seluruh tempat ini tampaknya menjadi milik kita.

Ketika bintang-bintang muncul, itu tidak seperti yang dilihatnya. Meskipun salju turun di utara, ramalan cuaca di sini tidak akan turun hujan, jadi kami meninggalkan lalat hujan, dan langit hitam yang berkilauan tampak tepat di atas kami saat kami tertidur.

Pagi hari membawa petunjuk sederhana untuk menyelesaikan perjalanan. Cahaya berbeda menyinari jalan setapak yang kami lalui sore sebelumnya. Saya baik-baik saja. Aku menyadari bahwa setelah Juliet menjilat berlian hitam ganda dan di lautan, tidak lama kemudian dia meminta untuk kembali. Kali ini, kami baru saja kembali ke mobil sebelum dia membicarakan perjalanan backpacking berikutnya.

Panduan Trail

Big Hollow dan Heath Wash adalah dua drainase di daerah Cottonwood Canyon di Red Cliffs Desert Reserve. Upland Zone ini adalah bagian dari cagar alam yang berfokus pada hutan belantara di mana ngarai dan dataran tinggi yang didaki serta berkemah di pedalaman diperbolehkan. Filosofi utama dari area ini adalah menggunakan penilaian Anda - untuk pencarian rute, keselamatan, dan pelestarian lingkungan.

Kesulitan: Sedang - relatif datar tetapi beberapa rute menemukan, kurangnya fasilitas, dan pengalaman padang gurun secara keseluruhan. Untuk kenaikan yang lebih menantang, pertimbangkan rute off-trail yang lebih panjang dan lintas negara.

Rute, jarak, dan penguatan ketinggian: Berjalan kaki dari kepala Big Hollow di Danish Ranch Road (Forest Road 31) ke pertemuannya dengan Heath Wash berjarak sekitar 1.2 mil. Dalam 2.4 mil lainnya adalah pertemuan dengan Cottonwood Canyon, dan kemudian 3.2 mil lagi ke trailhead Cottonwood Canyon sepanjang I-15. Loop dapat dilakukan dengan kembali ke Danish Ranch Road hingga Heath Wash, Cottonwood Canyon atau lintas negara di Yant Flat. Juga pertimbangkan untuk menjelajahi Yankee Doodle, ngarai slot teknis yang juga diakses melalui Danish Ranch Road dan bergabung dengan Big Hollow.

Jenis jejak: Pencucian yang tidak diperbaiki dan pencarian rute lintas-negara keluar-masuk ngarai.

Multi guna: Di Zona Dataran cadangan, di mana daerah Cottonwood Canyon berada, pejalan kaki dan penunggang kuda dapat menggunakan jalan setapak atau melakukan perjalanan lintas negara di mana medan memungkinkan.

Anjing: Semua hewan peliharaan harus diikat untuk mencegah gangguan satwa liar, melindungi hewan peliharaan dari pemangsa dan menghindari konflik dengan orang lain. Anjing pemburu diizinkan bepergian tanpa ikatan dengan pemburu berlisensi saat melakukan perburuan selama musim berburu resmi.

Biaya: Tidak ada, untuk bagian cadangan ini.

Musiman: Sepanjang tahun; panas di musim panas.

Kamar mandi: Tidak ada; kamar kecil terdekat berada di jalur jejak White Reef dekat Harrisburg.

Akses: Belok utara ke Interstate 15 di Exit 23 ke Silver Reef Road; Belok kiri di Forest Road 32; Belok kiri di Forest Road 31; ambil Forest Road 31 ke tempat jalan membungkus Big Hollow.