Melihat Merah di Destinasi Golf Keren Ini

Scott Kramer- Forbes.com

Saya selalu senang menemukan destinasi golf untuk bersantai — destinasi yang tidak terlalu populer namun ternyata sangat bagus. Dan saya menemukannya minggu ini — St. George, Utah, yang juga dikenal sebagai kawasan Sion Besar. Sebenarnya, saya pertama kali berkunjung pada pertengahan tahun 1990-an untuk bermain golf, namun belum kembali lagi sejak itu tanpa alasan yang jelas. Namun kini, ada banyak hal yang disukai para pegolf — termasuk 14 kursus yang sangat bagus.

Salah satu alasannya, tempat ini relatif mudah diakses — sekitar dua jam perjalanan dari Las Vegas. Tapi itu juga sangat jauh. Lupakan motif lampu terang di Vegas, ini adalah kota berkembang yang memiliki banyak aktivitas luar ruangan untuk dinikmati. Lalu ada pemandangannya — wow, pegunungan batu merah menjadi latar belakang hampir semua tempat di area ini. Jika Anda menikmati hiking dan berkemah, sungguh luar biasa Taman Nasional Zion juga berada di pinggir kota. Inilah pengalaman saya:

Saya terbang dari Phoenix — ya, St. George memiliki bandara sendiri yang melayani beberapa maskapai besar — ​​dan dekat dengan The Advenire — Koleksi Tanda Tangan, hotel butik yang terletak di pusat kota dan memiliki suasana yang sejuk. Ini menggabungkan kamar standar dan suite mewah. Milik saya sangat bagus dan luas, dengan tempat tidur ultra-nyaman, TV layar lebar, dan balkon jalan keluar. Bertemu dengan beberapa teman di kayu•abu•rye di lobi yang memiliki suasana yang indah dan santai — ini adalah bar dan restoran indoor/outdoor yang menyajikan makanan lezat sepanjang hari.

Keesokan paginya, kami melakukan pendakian selama satu jam di tempat yang indah Taman Negara Bagian Snow Canyon — salah satu dari empat taman negara bagian di kota — sebelum menuju ke Klub Golf The Ledges, yang terletak di komunitas golf perumahan yang bagus. Desain Matt Dye (keponakan Pete) seluas 7,200 yard ini menampilkan latar belakang batu merah, jalur hijau dan fairways yang tak bernoda, dan pemandangan Snow Canyon State Park yang indah. Garis depan rata-rata dengan banyak lubang langsung, tetapi kemudian sembilan belakang menjadi dramatis dengan perubahan ketinggian. Selama ini adalah mogul halus di fairway, yang menciptakan banyak kebohongan yang tidak merata. Ini pada dasarnya adalah kursus biaya harian kelas atas. Pada hari kami memainkannya, lapangannya tidak dalam kondisi yang luar biasa. Tetapi Anda dapat mengatakan bahwa saat itu, itu mungkin salah satu kursus terbaik di kota. Kami juga bermain pada hari Sabtu yang sibuk, dan kecepatannya lambat tanpa alasan tertentu. Mungkin karena kursus tersebut ternyata menarik minat orang luar kota yang tidak terbiasa dengan tata letaknya. Atau karena Anda berada di ketinggian 3,600 kaki dan bola terbang sedikit lebih lama daripada di permukaan laut — mungkin para pegolf mencari pukulan mereka di tempat yang salah. Terlepas dari itu, beberapa dari sembilan tampilan belakang sangat spektakuler. Satu hal yang saya pelajari dengan cepat: Putt tidak pecah sebanyak yang terlihat. Ini sebenarnya kejadian biasa di setiap ronde yang kami mainkan. 

Waktu tee kami keesokan harinya adalah di Kursus Kejuaraan di Sand Hollow Resort di Badai terdekat. Peringkat kursus publik terbaik yang dapat Anda mainkan di Utah sejak 2009, tata letak 7,300 yard yang dirancang oleh John Fought/Andy Staples ini memuncak di tee ke-11 di mana saya pikir Anda dapat melihat seluruh negara bagian dalam 360 derajat. Kombinasi singkapan batu merah, vegetasi alami, fairways yang subur dan bunker pasir merah asli sangat menakjubkan. Ini adalah kenikmatan visual yang berlangsung sepanjang putaran. Bayangkan lubang hijau subur, masing-masing dikelilingi oleh gurun. Penurunan ketinggian sering terjadi, namun area pendaratan fairway sangat luas. Itu berarti Anda dapat menjaga bola tetap dalam permainan di roller coaster golf ini, tanpa harus akurat. Namun ada banyak bunker fairway lebar yang tampaknya berada di area pendaratan, jadi pegolf harus berhati-hati dalam penempatan pukulan dan ke mana mereka mengarahkan drive mereka. Berharap untuk bersenang-senang, apa pun itu. Ini menantang namun adil. Dan skor Anda akan mencerminkan itu. Kondisi lapangan sangat fantastis, green dan fairways berjalan dengan benar. Ada satu lubang di sembilan bagian belakang yang membuat Anda melakukan tee di antara seluncuran batu merah tinggi — hanya meningkatkan drama. Sejujurnya saya tidak ingin putaran ini berakhir.

Setelah itu, kami makan siang sebentar di balkon dan pergi ke seberang tempat parkir untuk bermain di lapangan sembilan lubang sepanjang 3,600 yard. Kursus Tautan. Kursus ini menawarkan green dan fairways terbesar di Utah. Meski relatif datar, masih ada beberapa blind shot. Par-3 7 pendek, misalnya, memiliki green yang hampir tidak dapat Anda lihat sekilas dari tee. Untungnya, bendera itu berwarna merah pada hari kami memainkannya, jadi setidaknya terlihat saat kami menabrak vegetasi tinggi untuk sampai ke sana. Tata letaknya memang mengingatkan saya pada beberapa di Skotlandia, tetapi di tengah gurun. Ini adalah kursus yang ideal untuk pemula dan veteran. Kelompok kami tinggal di properti mulai malam itu, di rumah sewa yang luas dan mewah. Bicara tentang kenyamanan!

Makan malam malam itu di Balkon Satu di Virgin terdekat, yang memiliki banyak pilihan makanan. Saya dijual di iga sapi asap Dino yang disajikan dengan Chili Nopales, kue jagung, dan saus BBQ jalapeo apel. YA TUHAN. Saya dapat mengatakan tanpa ragu itu adalah sepotong daging sapi terbesar yang pernah saya coba makan. Ketika itu terjadi, saya akhirnya membagikan sebagian darinya.

Pagi berikutnya saya di tee lebih awal di tahun Lapangan Golf Copper Rock di Badai — Tur Epson mengadakan acara di sini, yang akan memberi tahu Anda tentang kualitas kursus yang sangat baik. Ini adalah lapangan sepanjang 6,823 yard yang dirancang oleh arsitek lokal, dalam kondisi hampir sempurna. Kursus ini menampilkan orang bijak asli, bukit pasir gurun, dan pegunungan tembaga. Sekali lagi, fairways hijau subur dan tanaman hijau dengan latar belakang yang indah. Saya memberi peringkat kursus ini favorit kedua saya dalam perjalanan ini, di belakang Kursus Kejuaraan Sand Hollow. Ada banyak perubahan ketinggian, peluang birdie, tikungan dan belokan, dan tempat untuk mendapat masalah. Ada juga beberapa lubang air. Sejujurnya, ini mengingatkan saya pada lapangan golf khas Scottsdale atau Palm Springs dalam banyak hal - kondisi lapangan, latar belakang, beberapa jalur pelayaran rumah, dan nuansa seperti resor meskipun saat ini hanya tata letak biaya harian. Itu dapat dimainkan dan menyenangkan, dan mengharuskan saya untuk menggunakan setiap tongkat yang ada di tas. Yang terbaik dari semuanya, permainan hanya bergerak dengan kecepatan yang cukup cepat.

Setelah itu, kita menuju 45 menit ke Taman Nasional Zion untuk sepasang pendakian singkat dan minum bir di penginapan. Hebatnya golf, ini adalah puncak paling spektakuler dari perjalanan ini. Saya baru pertama kali ke sini dan terpesona oleh pemandangan batu merah, dan kemudahan yang bisa Anda dapatkan di dalam taman dengan trem. Tidak heran itu taman nasional ketiga yang paling banyak dikunjungi di Amerika. Jika Anda menyukai alam - atau bahkan jika tidak - ini mutlak harus dilihat jika Anda pernah berada di area tersebut. Bahkan ada spa kelas satu yang terletak tepat di luar gerbang, untuk membantu memanjakan tubuh Anda setelah perjalanan panjang atau bersepeda gunung. Bahkan ada sepeda listrik yang bisa disewa, jika Anda ingin merasakan keindahan tanpa harus berolahraga.

Secara keseluruhan, golf di St. George sangat menyenangkan dan saya akan kembali suatu saat nanti untuk bermain lagi. Ditambah lagi, ada kursus resor baru lainnya — Gurun Hitam — dan direnovasi Pintu masuk di Snow Canyon Country Club akan dibuka dalam waktu dekat. Saya sudah berencana membawa istri saya ke Zion untuk hiking, bermain golf beberapa putaran, dan mencoba lagi tulang rusuk Dino itu.