Berdiri di Bayangan Zion

Gooseberry Mesa tidak berisik dan tidak ramai

Badai, Utah — Saya duduk diam di kursi Adirondack sambil mendengarkan kesunyian Gooseberry Mesa di barat daya Utah. Serangga berdengung dan kicau burung melayang di udara hangat. Di kejauhan, bebatuan yang menjulang tinggi Taman Nasional Zion berdiri seperti penjaga.

Sebelumnya hari itu, saya telah mendaki jalan setapak yang belum dipetakan yang berkelok-kelok ke timur dan selatan di sepanjang mesa. Saya tidak melihat orang lain dalam delapan mil perjalanan pulang pergi saya selain pasangan yang tampak berusia 50-an. Mereka duduk di kursi lipat yang menghadap ke tepi, buku-buku di tangan, dan tempat perkemahan truk didirikan di belakang mereka.

Kami saling menyapa dengan anggukan kepala. Keheningan mendominasi.

Sekarang kembali ke yurt saya, salah satu dari tiga yang disewa di sini, saya melihat bayangan dan cahaya bergerak melintasi dinding Sion. Awan berwarna memar menambahkan sedikit drama ke langit sore saat saya merenungkan premis penulis naturalis Terry Tempest Williams bahwa hutan belantara adalah kebutuhan manusia.

Hujan salju baru-baru ini telah menyelubungi Pegunungan Pine Valley dalam warna putih cerah, yang sangat kontras dengan tanah merah di kaki bukit. Dua jay berkoak di pohon juniper, lalu terbang menjauh.

Kebutuhan manusia tentunya.

Jejak jaring laba-laba

Jalur Rekreasi Nasional Gooseberry Mesa, yang memperoleh status jejak nasional pada tahun 2006, adalah jaring laba-laba jalan setapak yang menutupi mesa batu merah, dengan lebih dari 20 mil jalan setapak pada ketinggian 5,200 kaki.

Berlawanan dengan Sion, yang pusat pengunjungnya berjarak sekitar 45 mil dengan mobil, Gooseberry kurang dikenal dan sebagian besar bebas keramaian, terutama selama hari kerja. Jika Anda ingin berbagi jalur dengan pengendara sepeda gunung, mendaki Goose memberikan pemandangan luas dari tepiannya. Tidak ada penginapan di mesa selain tiga yurt. Berkemah diperbolehkan dan gratis.

Pada hari kedua, saya berjalan dari yurt ke jejak kincir angin, yang dapat diakses beberapa ratus kaki dari tangga geladak. Tanpa jam yang menentukan setiap langkah saya, saya bebas berkelok-kelok, menikmati pemandangan lantai gurun dan pegunungan bersalju. Ketika saya kembali ke yurt, saya menetap untuk bersantai dan membaca.

Pada Hari 3, saya berkendara ke Jejak Putih kepala (lima menit dengan mobil) di sisi lain mesa dan mendaki Rim Selatan jejak, sekitar enam mil ke titik di tepi barat mesa. Saya mengagumi kerumitan dan ketahanan kaktus berbunga. Para bikers dan walker tampak asyik sendiri, terbukti dengan banyaknya senyuman dan anggukan.

Makan siangnya adalah apel dan granola bar, dan saat aku mengunyah, angin bertiup dan udara terasa dingin meskipun ada sinar matahari. Agak terisi kembali, saya memulai perjalanan panjang kembali ke mobil.

Dua belas mil atau lebih dari hiking melintasi mesa yang dibuat untuk tidur nyenyak malam itu. Saya terbangun dan menyadari bahwa saya tidak cukup masuk ke kantong tidur saya, dan kompor membutuhkan lebih banyak kayu. Aku bangkit dan memutuskan untuk melangkah keluar untuk melihat-lihat.

Pada malam tak berawan ini, satu miliar bintang berkobar, dan Bima Sakti berupa kabut berawan dengan latar belakang tinta cumi-cumi.

Kesempurnaan lagi dan lagi saat fajar, saat matahari terbit di belakang penjaga Sion, mengolesi langit pagi dengan warna pastel yang lembut.

Saya mengucapkan terima kasih atas hutan belantara, bersyukur atas kehadiran dan kekuatannya.

Jika kau pergi

CARA TERBAIK KE GOOSEBERY MESA, UTAH
Dari LAX, Air Dialog menawarkan layanan nonstop ke Cedar City, Utah, dan Delta dan Air Dialog menawarkan layanan lanjutan (perubahan pesawat). Tiket pesawat pulang pergi terbatas mulai dari $300, termasuk pajak dan biaya. Cedar City berjarak sekitar 55 mil dari Kanab, Utah. Bandara Internasional Harry Reid Las Vegas berjarak sekitar tiga jam berkendara.

DIMANA UNTUK TINGGAL
Gooseberry Mesa berada di lahan Biro Pengelolaan Tanah. Anda tidak memerlukan izin untuk berkemah, sehingga Anda dapat tinggal di mana saja di mesa kecuali jika ada tanda "tidak boleh berkemah". Tidak ada fasilitas selain toilet lubang di kepala jejak Gooseberry.

Gooseberry Yurt, yang tidur enam atau tujuh, dapat dipesan untuk $125 per malam, tidak termasuk pajak, Minggu sampai Kamis, dan $150 per malam, tidak termasuk pajak, Jumat dan Sabtu. Yurt memiliki toilet lubang yang hanya untuk tamu yurt. (801) 318-6280, gooseberryyurts.com

Anda harus membawa makanan, air, kayu bakar, dll. ke perkemahan atau yurt Anda, dan Anda harus siap untuk berkemas dan berkemas. Anda akan menemukan toko kecil/pom bensin/kafe di Utah 59 saat Anda berkendara dari Hurricane ke belokan mesa.

UNTUK BELAJAR LEBIH LANJUT
Situs web BLM: bit.ly/BLMgooseberry

PDF peta jejak: bit.ly/gooseberrymap