Polako kotrljanje

Napisao Devon O'Neil za Bike Mag

Uspon jugozapadne Utahe do slave jahanja

Dok sam se penjao iz kamiona na parkiralištu Gooseberry Mesa u Utahu, zubasti vrhovi crvenika ispunili su pogled prema sjeveru i istoku, istaknut svjetski poznatim obzorom nacionalnog parka Zion. Rekli su mi da očekujem vožnju od dva do tri sata, koja je bila robusna i tehnička. Ali promatranje naše ravne okoline učinilo me sumnjičavim.

Možda je osjetivši moje strahovanje, Jake Weber, umirovljeni vojni inženjer borbenog inženjera, pretvoren u Utah Mountain Biking Adventures, pružio je mjeru sigurnosti. "Imamo mnogo ljudi koji se pojave i kažu da žele voziti 30 kilometara svaki dan putovanja", rekao mi je. "Ali nakon otprilike 15 milja prvog dana, oni kažu:" Da, dobro smo "i spremni su za pivo na stazi."

Dobrodošli u zemlju "milja milja". Možda ste čuli za njih. Ukratko - nije namijenjeno igranju riječi - teže su od standardnih kilometara zbog čega se osjećaju duže. Što ih više vozite, utoliko vam je ugodnije otkriti da ste danas "prevalili" samo 10 kilometara, a i dalje je trebalo dva sata.

Nikad nisam prešao milju prije nego što sam stigao do okruga Washington u državi Utah, za kojeg su ljubitelji pustinje poznati kao singletrack oaza, a od 2001. godine domaćin je i vodeće svjetsko natjecanje u freerideu Red Bull Rampage. Ipak, i dalje ostaje nešto kao skriveni dragulj za ostatak svijeta vožnje, dijelom i zato što je udaljen: četiri sata od Salt Lake Cityja, šest sati od Phoenixa, devet sati od Denvera.

Sveti George, sjedište okruga i grad s oko 90,000 2000 ljudi, proveo je desetljeća kao umirovljenička zajednica golfera i još uvijek privlači poznate osobe poput Michaela Jordana u svoje zelje koje dolazi zimi. No, otprilike sredinom 50-ih, avantura je zagrizla za golf kao glavnu atrakciju područja. Broj lokalnih outfittera napuhao se s desetak na više od 90. Brdski biciklizam je pretekao cestovni biciklizam kao najpopularniju potragu na dva kotača. S skokom broja stanovnika od gotovo 2000 posto od 60. godine, okrug Washington se svrstava u najbrže rastuća gradska područja u Americi. Također ima topliju klimu od svog ponekad suparničkog Moaba, pet sati sjeveroistočno, i nudi legitimno jahanje i tempiranje od XNUMX stupnjeva u trbuhu zime.

Ovog blistavog jutra početkom listopada, fotograf Margus Riga i ja pridružili smo se lokalnoj posadi na okretanju duž Južnog oboda i kroz Skriveni kanjon. Ogrozd, izvorna vožnja mesom i još uvijek omiljeno meso od pet mještana s pet staza, nosi gotovo mitsku reputaciju među onima koji to znaju. Uglavnom je to zbog karakteristika Goose-ovog pješčenjaka i njihove iznenađujuće, iako zastrašujuće sposobnosti za vožnju.

"Oni su poput golemih kamenih keksa na koje se jednostavno možete smotati", rekao je 54-godišnji Kenny Jones, koji je vlasnik Gooseberry Yurts-a i jednom završio 14 uzastopnih Leadville-ovih 100-ih. „Mnogi donji dijelovi stijena imaju lijep, razvlačiv oblik. Izgledaju stvarno strmo, ali onda tranny uhvati vaš prednji kotač i izvuče vas iz okomitog položaja. "

Pratili smo Quentina Morisettea, vlasnika Over the Edge Sportsa u obližnjem uraganu, dok je tkao između lokvi u stijeni - i škampi od salamure koje drže, čineći da se ne-ne vozi kroz njih - i pridržavajući se lokalnog zakona da ne ostavi tragove u prljavštini. Odveo nas je do igrališta koje je nazvao Skatepark: dvije duboke, povezane zdjele koje oponašaju tok namjenski izgrađene betonske posude. Odatle smo se zaletili između sastojina drveća smreke, piñona i cedra, kao i istoimenog grmlja ogrozda Mese. Nakon 15 minuta hrvanja na biciklima gore, dolje i preko krajolika pješčenjaka - vježbanja cijelog tijela koje dugogodišnji mještanin Bill Bergeron uspoređuje s "zaglavljenjem u kavezu s gorilom" - naišli smo na 20 metara visok biskvit koji je izgledao poput sladolednog tornja s blagom poslugom. Bila je strma i slojevita, s malim padom na ulazu tijekom značajne izloženosti. Morisette je po drugi put u životu pješačila do vrha i spremila se navratiti.

Red, objasnili su moji partneri u vožnji, nije se miješao sa Zidom znatnih posljedica, koji ćemo proći kasnije, ili Zidom smrti, koji bismo preskočili. Morisette se zakotrljala, spustila početnu kap i izbacila dno dok smo je svi mi snimali svojim telefonima. “Jesi dobio da se šalim! " vikao je Weber, koji je odradio dvije turneje u Iraku i napustio vojsku nakon što ga je par traumatičnih ozljeda mozga osedlao PTSP-om. Sada je trener lokalnog srednjoškolskog tima i rijetko vidi da netko testira oštar kraj, otud i njegov nevjerljiv odgovor.

Morisette se lukavo nasmiješila. "Ovdje vozim 23 godine i postaje samo bolje", rekao je. "Kad ste na stijeni, nebo je granica."

Kad smo nastavili prema najvišoj točki Gooseberryja, shvatio sam zašto mještani ovdje obraćaju pažnju na bočne gumbe svojih guma: treba vam velika potpora da biste stegnuli pješčanik koji se ne odbija. Pomaže i to što je staza na stijeni označena bijelim točkama; inače je lako zalutati izvan kolosijeka.

Pedalirali smo preko daske široke 4 metra do Pointa, prozračnog grgeča s pogledom na dolinu i Sion. Staza dobiva samo 300 okomitih stopa od Bijele staze (nadmorska visina: 5,100 metara nadmorske visine) do ovdje, ali cijela vožnja uključuje oko 900 metara dobitka. "Sve je to 10 stopa odjednom", reče Morisette.

Ogledamo staro mjesto Rampage na sjeveru, koje uključuje ozloglašeni spust King Konga, kao i Leteći majmun, mežu preko doline na koju je vlada, prema legendi, znala slati krznene primate niz šinu ganutu raketom na nadzvučne brzine za ispitivanje vojnih ejektorskih sjedala.

Zatim smo se vratili putem kojim smo došli, natrag do traga. Nešto pod vremenom, srušio sam se u šljunkovitoj sjeni, osjećajući se kao da sam prešao 20 kilometara, ako ne i više. Netko me obavijestio da je zapravo manje od 10. Uzdahnula sam, dokuhala do efekta mesa i zatvorila oči za drijemanje, dok su drugi piju pili na suncu.

Prema odjelu za GIS okruga Washington, lokalna scena brdskog biciklizma obuhvaća 296 milja preslikanih staza koje se kreću sa spektrom gnjavosti u rasponu od uzvišenih omiljenih terena poput uragana Rim, JEM i Dead Ringer, do pet lokalnih mesa i njihovih igrališta s pješčenjakom, gravitacijskim linijama velikih dječaka koje svakog listopada privlače najbolje svjetske freeridere.

Podizanje područja na istaknuto mjesto nije se dogodilo brzo niti uslijed masovnih pokreta. Suprotno tome, započelo je krajem 1993. godine kada su se par domaćih sinova bavili sportom u dobi od 49 godina. Braća blizanci Morgan i Mike Harris odrasli su u Rockvilleu, malom gradiću na rijeci Virgin na ušću kanjona Zion, ali jer im je otac zabranio vožnju prljavim biciklima, počeli su tek s 26. Kako kaže Morgan, vozili su se moto 20 godina, a zatim tri ATV-a, a tada su se opreznili od opasnosti i okrenuli se brdski bicikli.

U prvim danima Morgan je vozio primitivni bicikl s lošom vilicom. "Dečko, puno sam išao kući", cereka se. U to se vrijeme vozilo još nekoliko mještana, ali uglavnom su se držali pitome petlje Zelene doline. "Nije bilo prave sidrene staze koja bi ljude privukla u to područje", prisjeća se Harris.

On i Mike lovili su jelene, kojote i kuniće na ogrozdu Mesa, a često su čuli posjetitelje kako govore o jahanju slickrocka u Moabu. Znali su da ogrozd sadrži slične značajke i počeli su provirivati, počevši od ploče koja je paralelna s Bijelim putem. Napravili su kratku stazu kroz jedan od mini kanjona Mese, a zatim otkrili da im treba dozvola. Tako su se 1994. sastali s BLM-om kako bi razgovarali o širenju svog rada na sjeverni i južni obod i Skriveni kanjon. "Prvobitno su željeli 15 centi po metru godišnje za korištenje zemlje", kaže Harris. Tada je agencija ublažila svoj stav. “Rekli su da ćemo, ako možete sve završiti do Dana staza 1996., posvetiti se stazi. Mi smo to učinili, ali trebalo im je do 98-te da to posvete. "

Kad je Gooseberry dovršen, braća Harris usmjerili su pažnju na planinu Little Creek, u koju su godinama zurili iz Ogrozda. Počeli su istraživati ​​njegove ploče, drevne petroglife i fosile (zapravo je na jednom mjestu ugrađena kost dinosaura koja je ugrađena u pješčenjak) i potencijalne hodnike staza kojima nije bilo potrebno klanje flore. Nakon godinu i pol dana izgradnje tamo - uz neslužbeno dopuštenje dužnosnika BLM-a, kaže Harris - agencija se predomislila i zamolila ih da stanu. Tako su i učinili, ponovno preusmjeravajući se tamo gdje su mislili da bi moglo biti sljedeće odredište. U ovom se slučaju radilo o dugoj kralježnici koja će postati poznata kao Crkvene stijene.

Mike Harris prestao je jahati za Little Creekom, ostavljajući Morgana da nastavi sam. Srećom, drugi su prihvatili opuštenost i ubrzo je sve veća zajednica jahača izgradila Guacamole, koji je poticao vlastitu mini mrežu na mesu, uključujući The Whole Guacamole, Holy Guacamole i Salt on the Rim.

Harris je otišao izgraditi staze u Nevadi nakon što je izgradio Sveti Guacamole, a sada, u 73. godini, samo održava postojeće rute. Ali temelj koji su on i Mike postavili i dalje usidrava mrežu. Ako zamolite 20 mještana da imenuju svoje omiljene staze, kao što sam ja učinio, mogli biste dobiti 15 različitih odgovora. Scena sada uključuje utrku od 100 kilometara - True Grit, koja se održava svakog ožujka u St. Georgeu - i uvaženu zagovaračku organizaciju, Udruženje planinskih biciklističkih staza Dixie (DMBTA), koju je 2010. pokrenuo osnivač True Grit-a Cimarron Chacon. ('Dixie' je uobičajeno ime u okrugu Washington jer su rani doseljenici uzgajali pamuk, što je dovelo do toga da je to područje bilo poznato kao 'Utah's Dixie.')

DMBTA broji samo oko 75 službenih članova, ali više od 2,000 ljudi prati organizaciju na društvenim mrežama, "a mnogi od njih izlaze na naše dobrovoljačke dane", kaže predsjednik kluba Kevin Christopherson. Drugi mu daju novac na stazama, čak i ako nisu iz tog područja. Uz to, organizatori Rampage donirali su DMBTA-i oko 14,000 XNUMX USD svake posljednje dvije godine.

Korijeni i snažna potpora zadržavaju područje na široj karti, privlačeći jahače iz cijelog svijeta - sa zdravom dozom freeridera svakog proljeća, prilivom koji Morisette od milja naziva kanadskom invazijom. Ključ za pružanje tako pouzdanog proizvoda kada toliko drugih odredišta u regiji ne može, kaže, jest zemljopis. Sjeverno od uragana, međudržavna cesta 15 prelazi se s visine od 3,500 metara na više od 5,000 i tamo ostaje, što Zion smješta na sjeverni rub održivog jahanja zimi i ranog proljeća.

Iako puno lokalnih vožnji, posebno mesi, zahtijevaju vožnju prilično udaljene kako bi se parkirali na vrhu staze, ne svugdje. Jedan od tipova s ​​kojima smo se vozili na ogrozdu, strastveni fanatik XC-a po imenu Josh Wolfe, živi u St. Georgeu i ne posjeduje automobil. Naletjeli smo na njega sljedećeg jutra na neopisivom parkiralištu za Zen i Barrel Ride, malo preko zemljane gomile iz podruma St. George i komercijalnog širenja. Upravo smo završili ambicioznu kombiniranu vožnju u grupi od osam osoba.

Wolfe je bio na izlasku zbog podnevne petlje, a nakon naše jutarnje brojke osam na Zenu i Barelu, shvatio sam zašto živi tako blizu ovih staza. Zen ima vrstu glatkog, tehničkog terena zbog kojeg vam se podlaktice grče. Kenny Jones nazvao ga je "stazom za obrušavanje ruba", a na polovici našeg spuštanja to je i donijelo. Jake Miller, veleposlanik Red Rocka i istaknuti lokalni vozač, zakopao je ugljični kotač od 1,800 dolara na dva mjesta bez pada. Unatoč blizini grada od 90,000 XNUMX, koji se vozi od kuće, i dalje se osjećate kao da ste daleko od užurbane navale civilizacije kad dođete do vrha. Tada započinje prava zabava. I Riga, koja živi u Vancouveru i zove North Shore domom, i ja sam to smatrala našim omiljenim tragom tjedna.

Odatle smo nastavili do freelide-prijateljske Bačve, koju su predvodili dugogodišnji jahač St. George Bryce Pratt, koji ga je izgradio prije 15 godina, i Mitchell Curwen, koji ga je nedavno obnovio i dodao neke značajke. "Ako želite vidjeti što bicikl može, ovo je sjajno mjesto za to", rekao je Curwen dok smo pedalirali rub za pranje prema vrhu. Pratt je stazu dizajnirao za zmijanje kroz niz bačvih kaktusa koji izgledaju poput zakržljalih bačvi s ponijem s bodljama dugim 3 inča.

Slijedio sam majku troje djece Angie Anderson niz Vodopad, prigodno nazvan zdepast dio koji služi kao Barelova suština, ako ne računate skokove ispod. Neki od tih skokova slijepo su padali s divovskih stijena u savršeno isklesane prijelaze. Ostale su bile praznine, uključujući onu preko potoka. Činilo se da sve teče baš kako treba dok se nismo vratili na parkiralište.

“Raditi Zen i Barrel u istom danu je veliki dan. To su vjerojatno naše dvije najtehničkije staze u St. George Cityju ”, rekao je Curwen. "Ako odavde možete bez slomljenog dijela bicikla ili slomljenog dijela tijela, to je pobjeda."

Pobjednički, Riga i ja vratili smo se kasnije poslijepodne u St. George kako bismo provjerili Snake Hollow St. George Bike Park - najnoviji dodatak stabilnosti radiša na tom području. Izgrađen na 80 hektara gradskog zemljišta u suradnji DMBTA-e, Saveza za bicikle u južnoj Juti i Ureda za turizam okruga Washington, objekt je financiran s 1.6 milijuna dolara poreza, a trebao bi biti otvoren mjesec dana nakon našeg posjeta. Ali već je bilo na desetke djece koja su to testirala nakon škole. Ove zime gradski radnici i volonteri planiraju dodati trkalište NICA od 5.5 kilometara kroz polje lave na južnom kraju parcele. Prema direktoru županijskog turizma Kevinu Lewisu, to će biti jedini cjelogodišnji biciklistički park u Utahu.

Najnoviji dodatak jednostrukom izborniku okruga Washington stigao je prije dvije godine kada je DMBTA završio srednju petlju od 7 milja na Wire Mesi. U prvoj godini postojanja brojači staza zabilježili su 16,000 posjetitelja - ili prosječno 44 dnevno. Blizu je Mesa od ogrozda i Graftona, pa biste očekivali da će vidjeti promet, ali broj je i dalje kvantificirao sve veću reputaciju područja. (Ukupno je 178,000 ljudi prošlo BLM stazama oko okruga Washington prošle godine, uključujući 30,000 na ogrozdu.)

Brojevi su daleko od onoga kad je Morgan Harris prije 25 godina iznio ideju o tragu ogrozda do BLM-a. "Na tom prvom sastanku rekli su:" Budući da ste toliko udaljeni, 7 i pol kilometara od autoceste, vjerojatno ćete mjesečno viđati najviše 36 vozača ", prisjetio se Harris. U roku od tri godine nakon što su staze od ogrozda otvorene, lokalni vlasnici trgovina biciklima rekli su Harrisu da su zabilježili 60-postotni rast prodaje. Pet godina kasnije, kad se Harrisova vilica raspala, osnivač Zion Cyclesa Fred Pagles dao mu je novi Trek Remedy i besplatnu uslugu i dijelove za život. Kad je Harris prosvjedovao, Pagles je rekao: "Da nisi učinio ono što si učinio, ne bih imao posao."

Još uvijek postoji dodir nesigurnosti oko toga što će se dogoditi sa neslužbenim stazama na zemlji BLM-a koje su postale izuzetno popularne i mapirane, poput Little Creeka i Dig It na Grafton Mesa. Dugoročni plan upravljanja putovanjima privodi se kraju, a mještani su optimistični da će ih BLM dovesti u zalog i proglasiti legalnim, jer bi njihovo zatvaranje bilo složenije i potencijalno moglo naštetiti gospodarskom rastu područja.

No, što god da se dogodi, lokalna scena je zdrava, što dokazuje i nedavna podrška Harrisu nakon što mu je dijagnosticiran rak desni. Sredinom svibnja Harris je podvrgnut operaciji uklanjanja tumora, a liječnici su mu uklonili fibulu s donje desne noge i njome obnovili čeljust. Mještani su prikupljali sredstva kako bi pomogli pokriti njegove medicinske račune, donoseći gotovo 25,000 američkih dolara. Over the Edge sagradio je novi Ibis Mojo HD za Harrisa koji je vozio 80-ih. Na roštilju nakon vožnje u listopadu, Harris je rekao da još uvijek nema snage nogu za vožnju tehničkim terenom, koliko god je to želio.

Umjesto toga, održavao je staze koje je izgradio prije generacije. "Izlazim tamo po dnevnom svjetlu i obavim posao prije nego što postane prevruće", rekao je. "Ja i pas, Hazel." Alati su mu bili skriveni u grmlju dok je govorio.

Pitao sam Harrisa što misli o zajednici koju su on i njegov brat pomogli stvoriti. "Čudi me što se ovdje dogodilo", rekao je. “Kad sam gradio stazu, nikad nisam očekivao povrat. Uzvrat su bili ljudi koji su imali osmijeh na licu, vole ono što ste izgradili. Ne mogu vjerovati da je ovo ispalo iz toga što smo željeli voziti stazom po ogrozdu. "

VOŽNJA: Iako je većina staza na MTB projektu, potražite lokaliziraniji resurs swutahtrails.com, potpuno novi, jedinstveni alat za opise staza, fotografije i videozapise s mapama za preuzimanje i GPS navigacijom. Staze su poredane po zemljopisnim zonama kako bi prikazale različite regije širom županije.

BORAVAK: Preko Googlea pronaći ćete brojne mogućnosti smještaja u cijeloj županiji. Odsjeli smo u iznajmljenoj kući u odmaralištu Sand Hollow, što je dobro odgovaralo našoj velikoj grupi i bilo je prikladno i za uragan i za St. George. Također možete potražiti jurse od ogrozda za primitivniju, avanturističku opciju - s četverodnevnom vožnjom od ulaznih vrata. Jurte promjera 20 stopa spavaju pet do sedam odraslih osoba i koštaju 150 dolara po noći.

JESTI: Opet, mogućnosti ima na pretek, ali ne možete pogriješiti s roštiljem Lonny Boy-a u Hurricaneu, restoranom George's Corner u St. Georgeu i restoranom i salonom Bit and Spur u Springdaleu. Affogato je vrijedan kafić u St. Georgeu, dok River Rock Roasting Co. u La Verkinu služi ukusnu hranu i sve, od kave do piva, na rubu kanjona urezanom rijekom Virgin.

DUĆAN: Over Edge Sports in Hurricane dobro je tretirao naš tim, bilo da je to značilo pružanje TLC-a dnevnim ispitnim kolima svake večeri, dijeljenje lokalne beta o tome gdje voziti ili vođenje na teško slijedivim petljama (OTE također organizira besplatnu vožnju u trgovini) svake subote, što je sjajan način da vidite kutke i predjele tog područja). Red Rock Bicycle Co., Rapid Cycling i Bicycles Unlimited imaju sve što vam treba u St. Georgeu.