Voir rouge dans cette destination de golf cool

Scott Kramer– Forbes.com

J'aime toujours trouver des destinations de golf dormantes – celles qui ne sont pas vraiment sur le radar grand public mais qui sont étonnamment agréables. Et j’en ai découvert une cette semaine : St. George, dans l’Utah, également connue sous le nom de région du Grand Sion. En fait, j'y suis allé pour la première fois au milieu des années 1990 pour jouer au golf, mais je n'y suis pas revenu depuis sans raison apparente. Mais maintenant, il y a beaucoup de choses à aimer pour les golfeurs, notamment 14 cours vraiment sympas.

D'une part, il est relativement accessible : à environ deux heures de route de Las Vegas. Mais c'est aussi un monde à part. Oubliez le motif des lumières vives de Vegas, c'est une ville florissante qui propose de nombreuses activités de plein air à pratiquer. Ensuite, il y a le paysage : wow, les montagnes de roches rouges servent de toile de fond un peu partout dans la région. Si vous aimez la randonnée et le camping, l'incroyable Parc national de Zion est également à la périphérie de la ville. Voici mon expérience :

J'ai pris l'avion de Phoenix - oui, St. George a son propre aéroport qui dessert plusieurs grandes compagnies aériennes - et en ligne L'Advenire — Collection d'Autographes, un hôtel de charme qui est situé au centre et a une ambiance cool. Il combine des chambres standard et des suites de luxe. La mienne était vraiment belle et spacieuse, avec un lit ultra confortable, une télévision grand écran et un balcon de plain-pied. J'ai rencontré des amis à bois•frêne•seigle dans le hall qui a une atmosphère merveilleuse et relaxante - c'est un bar et un restaurant intérieur/extérieur qui sert une cuisine savoureuse toute la journée.

Le lendemain matin, nous partons pour une randonnée d'une heure sur le pittoresque Parc d'État de Snow Canyon - l'un des quatre parcs nationaux de la ville - avant de vous diriger vers Le club de golf des corniches, qui est situé dans une belle communauté de golf résidentielle. Cette conception de Matt Dye (le neveu de Pete) de 7,200 3,600 mètres présente des décors de roche rouge, des greens et des fairways immaculés et une vue magnifique sur le parc d'État de Snow Canyon. La ligne de front est moyenne avec beaucoup de trous directs, mais les neuf derniers deviennent dramatiques avec des changements d'altitude. Tout au long du parcours, il y a de subtiles bosses dans le fairway, qui créent de nombreux mensonges inégaux. Il s'agit essentiellement d'un cours à tarif journalier haut de gamme. Le jour où nous l'avons joué, le parcours n'était pas dans un état magnifique. Mais vous pouvez dire que quand c'est le cas, c'est probablement l'un des meilleurs parcours de la ville. Nous avons également joué un samedi chargé et le rythme était lent sans raison particulière. C'est peut-être parce que le parcours attire apparemment des gens de l'extérieur qui ne connaissent pas le tracé. Ou parce que vous êtes à une altitude de XNUMX XNUMX pieds et que la balle vole un peu plus longtemps qu'au niveau de la mer - peut-être que les golfeurs cherchaient leurs coups au mauvais endroit. Quoi qu'il en soit, certaines des neuf vues arrière sont spectaculaires. Une chose que j'ai apprise rapidement : les putts ne cassent pas autant qu'ils le paraissent. C'était en fait un phénomène courant à chaque tour que nous jouions. 

Notre heure de départ le lendemain est au Parcours de championnat au Sand Hollow Resort dans l'ouragan voisin. Classé meilleur parcours public auquel vous pouvez jouer dans l'Utah depuis 2009, ce tracé de 7,300 11 verges conçu par John Fought / Andy Staples culmine au 360e tee où je pense que vous pouvez voir l'ensemble de l'État à XNUMX degrés. La combinaison d'affleurements de roches rouges, de végétation naturelle, de fairways luxuriants et de bunkers indigènes de sable rouge est époustouflante. C'est un plaisir visuel qui dure tout le tour. Imaginez des trous verts luxuriants, chacun entouré de désert. Les dénivelés sont fréquents, mais les zones d'atterrissage sur le fairway sont généreuses. Cela signifie que vous pouvez garder la balle en jeu sur ces montagnes russes de golf, sans être précis. Pourtant, il y a beaucoup de larges bunkers de fairway qui semblent être dans les zones d'atterrissage, les golfeurs doivent donc faire attention au placement des coups et à l'endroit où ils visent leurs disques. Attendez-vous à avoir beaucoup de plaisir, peu importe. C'est difficile mais juste. Et votre score le reflétera. Les conditions de parcours sont fantastiques, les greens et les fairways roulent bien. Il y a un trou sur les neuf derniers qui vous fait prendre le départ entre une chute de hautes roches rouges - ne faisant qu'améliorer le drame. Honnêtement, je ne voulais pas que le tour se termine.

Ensuite, nous prenons un déjeuner rapide sur le balcon et traversons le parking pour jouer au 3,600 trous de XNUMX XNUMX verges Liens Cours. Ce parcours possède les plus grands greens et fairways de l'Utah. Bien qu'il soit relativement plat, il y a quand même quelques coups à l'aveugle. Le court par-3 7e, par exemple, a un green que vous pouvez à peine apercevoir depuis le tee. Heureusement, le drapeau était rouge le jour où nous l'avons joué, il était donc au moins visible lorsque nous avons heurté la haute végétation pour y arriver. La disposition me rappelle certains en Ecosse, mais au milieu du désert. C'est un cours idéal pour les débutants comme pour les vétérans. Notre groupe reste sur la propriété à partir de cette nuit-là, dans une maison de location spacieuse et haut de gamme. Parlez de commodité!

Le dîner ce soir-là est à Balcon un à Virgin, à proximité, qui propose un large choix de plats. On m'a vendu les côtes de bœuf fumées Dino servies avec des chili Nopales, des gâteaux de maïs et une sauce barbecue aux pommes et aux jalapeños. OMG. Je peux dire sans aucun doute que c'était le plus gros morceau de bœuf que j'aie jamais essayé de manger. Il se trouve que je finis par en partager une partie.

Le lendemain matin, je suis sur le tee tôt à l'âge d'un an Parcours de golf de Copper Rock dans Hurricane — l'Epson Tour organise un événement ici, qui devrait vous donner une idée de l'excellente qualité du parcours. Il s'agit d'un parcours de 6,823 XNUMX verges conçu par un architecte local, dans un état quasi parfait. Le parcours comprend de la sauge indigène, des dunes du désert et des montagnes de cuivre. Encore une fois, des fairways et des greens verdoyants avec des décors magnifiques. Je classe ce parcours comme mon deuxième favori du voyage, derrière le parcours de championnat de Sand Hollow. Il y a beaucoup de changements d'altitude, d'opportunités de birdies, de rebondissements et d'endroits où avoir des ennuis. Il y a aussi plusieurs points d'eau. Pour être honnête, cela m'a rappelé un parcours typique de Scottsdale ou de Palm Springs à bien des égards : état du parcours, toile de fond, plusieurs fairways bordés de maisons et sensation de complexe hôtelier, même s'il ne s'agit pour l'instant que d'un tracé journalier. C’était jouable et agréable, et m’obligeait à utiliser tous les clubs du sac. Mieux encore, le jeu avance à un rythme assez rapide.

Ensuite, nous nous dirigeons 45 minutes vers Parc national de Zion pour une paire de courtes randonnées et une bière au lodge. Aussi formidable que soit le golf, ce fut le point culminant le plus spectaculaire du voyage. J'étais ici pour la première fois et j'ai été impressionné par le paysage de roches rouges et la facilité avec laquelle vous pouvez vous déplacer à l'intérieur du parc en tramway. Pas étonnant que ce soit le troisième parc national le plus visité d'Amérique. Si vous aimez la nature - ou même si vous ne l'êtes pas - c'est un must absolu si jamais vous êtes dans la région. Il existe même des spas de première classe situés juste à l'extérieur des portes, pour vous aider à prendre soin de votre corps après une longue randonnée ou une balade en VTT. Il y a même des vélos électriques à louer, si vous voulez découvrir la beauté sans faire d'exercice.

Dans l'ensemble, le golf à St. George est très amusant et j'y retournerai un jour dans un avenir proche pour jouer à nouveau. De plus, il y a un autre nouveau cours en station — Black Desert — et un rénové entrée au Snow Canyon Country Club qui ouvrira prochainement. J'ai déjà l'intention d'amener ma femme à Sion pour faire de la randonnée, jouer quelques parties de golf et tenter à nouveau cette côte de Dino.