Mission sur Mars: chevauchée de groseille à maquereau

Écrit par Melissa McGibbon de l'Office du tourisme de l'Utah

Nous pourrions aussi bien avoir été sur Mars

Loin de tout semblant de civilisation et entouré par un horizon apparemment sans fin de paysage désertique dramatique, nous avions la place pour nous-mêmes. Y a-t-il quelque chose d'aussi libérateur que d'échapper aux masses pour communier tranquillement avec la nature dans une vaste étendue de terrain désolé d'une beauté époustouflante? Certes, c'était un mercredi après-midi à la mi-juillet avec des températures grimpant dans les trois chiffres, mais quand même. Nous étions là pour faire le tour du légendaire réseau de sentiers de vélo de montagne Gooseberry Mesa près de Ouragan, Utah.

Préparons-nous: des étagères massives exposées révèlent 240 millions d'années d'érosion et un océan disparu qui a laissé des dépôts sur le rivage et formé le conglomérat durci Shinarump, qui a formé le cap de Gooseberry Mesa. En s'élevant plus loin, la forêt révolue a laissé derrière elle du bois pétrifié, que l'on peut trouver à la surface de la mesa. Des bandes ondulées de grès rouge façonnent la formation de Moenkopi que les cavaliers expérimentés connaissent familièrement sous le nom de slickrock. Des tourbillons de pinons et de genévriers parsèment les sentiers, tandis que les condors californiens tournent au-dessus. Un lapin à queue de lapin traverse le chemin. Nous regardons de près le rocher pendant que nous passons pour voir les lézards se faire bronzer. Arrêtez-vous pour un repos tranquille, un cerf pourrait faire une apparition. Attention aux cactus. Crashing est encore moins amusant si vous atterrissez dans le cactus épineux Claret Cup.

Crashing? C'est possible. Ces sentiers ne sont pas pour tout le monde, car la plupart sont considérés comme des randonnées de niveau intermédiaire à avancé.

Loin de tout semblant de civilisation et entouré par un horizon apparemment sans fin de paysage désertique dramatique ...

Il s'agit d'un système de sentiers en boucle de premier ordre qui permet une variété d'options de parcours. Si vous parcourez tout le Big Loop Trail dans le sens antihoraire, vous effectuerez un peu plus de 13 miles de conduite technique intermédiaire et avancée reliant à la fois le North Rim et Rive Sud sections. Alternativement, vous pouvez choisir votre propre aventure en parcourant une combinaison des sentiers pour personnaliser vos préférences de kilométrage et de difficulté. Bien que les points de vue Point et Overlook soient des sentiers aller-retour, ils valent absolument l'effort supplémentaire.

Les sentiers sont assez bien balisés et faciles à suivre dans la plupart des endroits, mais les cairns peuvent toujours être manqués. Certains itinéraires sont marqués de taches de peinture blanche pour désigner le sentier. Cependant, comme vous pouvez rouler dans les deux sens, il est important d'utiliser vos compétences en navigation car il est trop facile de faire demi-tour et les paysages de sentiers peuvent commencer à sembler homogènes très rapidement si vous vous perdez.

La chaleur de midi de l'été a rendu chaque rotation de pédale un peu plus de travail, mais le cache de Gooseberry Mesa est qu'il présente des montagnes russes slickrock singletrack grandeur au lieu de longues montées et descentes, permettant aux cyclistes de siffler pendant qu'ils travaillent. La rive sud et Canyon caché La boucle est considérée comme technique avancée et inspire quelques moments de rencontre avec Jésus en cours de route. Heureusement, il est toujours possible de descendre de votre vélo et de parcourir les sections incertaines proches du flanc de la falaise. La rive nord de 1.8 mile est plus adaptée aux cyclistes intermédiaires et propose des montées courtes et raides sans pénurie de vues à couper le souffle.

Si vous n'êtes pas sûr de vos capacités, essayez le sentier d'entraînement modéré. Cela vous donnera une bonne idée de ce qui vous attend. C'est aussi un excellent échauffement pour les sentiers plus longs. Dans l'ensemble, quel que soit le sentier que vous choisissez, Gooseberry Mesa est un sentier classique qui vous récompensera avec des vues épiques et un sacré plaisir. Ajoutez-le à votre itinéraire si vous prévoyez de rouler dans la région!