Circuit du sud-ouest du désert: de St. George à Sion

Écrit pour l'Office du tourisme de l'Utah

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Le sud-ouest de l'Utah possède certains des meilleurs circuits cyclistes dans le désert de l'État, à quelques pas de certains des parcs nationaux les plus spectaculaires d'Amérique. Pour cette visite, faites le plein de fournitures dans le cyclisme sur route plaque tournante de St. George - la ville de 80,000 XNUMX habitants abrite de nombreuses épiceries et trois magasins de vélos.

Le sud-ouest du désert n'est pas que des plages de sable et des falaises Région de St. George est familièrement connu sous le nom de «Color Country» pour une bonne raison. Parc d'État de Snow Canyon, à seulement 11 km de Saint-George et le début d'une excursion phénoménale de 65.3 km dans la région, présente des formations de grès Navajo rouges et blanches, de la pierre de lave noire et d'innombrables espèces de flore et de faune vibrantes.

L'eau de pluie s'est accumulée sur une formation rocheuse rouge avec des falaises noires au loin.

Le tour

Situé à l'intersection du désert de Mojave, du Grand Bassin et du plateau du Colorado, Snow Canyon était à l'origine habité par des Ancestral Puebloans, qui chassaient et se rassemblaient dans le canyon il y a des milliers d'années. Commencez votre voyage dans le sud-ouest du désert en campant sur l'un des sites de tentes du parc (20 $ / nuit) - le matin, vous pouvez explorer la région où des westerns classiques comme Butch Cassidy et le Sundance Kid et Jeremiah Johnson ont été filmés et, si vous êtes chanceux, repérez un monstre de Gila. Plusieurs concessionnaires proposent également des ascensions guidées et des visites à cheval du parc.

De Snow Canyon, traversez Ivins et St. George à proximité et empruntez le Virgin River Trail. Cette piste cyclable pavée et bien entretenue serpente le long de la rivière Virgin et donne accès à Parc d'État de Sand Hollow, À 27 km de Snow Canyon. Il y a plusieurs options de camping à Sand Hollow, mais les cyclistes à la recherche d'une expérience plus calme devraient se diriger vers la zone de camping primitive (15 $ / nuit), où aucun véhicule motorisé n'est autorisé. Pour vous rafraîchir après une longue balade dans la chaleur du désert, rendez-vous à la plage de Sand Hollow Reservoir pour nager ou louer un kayak.

C'est un peu moins de 10 miles de Sand Hollow à Hurricane (conseil d'initié: les habitants le prononcent «HUR-a-kin»). Ici, les cyclistes peuvent s'approvisionner avant de se diriger vers Parc national de Zion sur l'Utah SR 9 - cette autoroute panoramique offre le premier aperçu des formations rocheuses à couper le souffle de Zion. Cette jambe de 38 milles gagne un peu plus de 1,200 pieds d'altitude.

La Région Sud et Gardien Les terrains de camping (tous deux à 20 $ / nuit pour les emplacements réservés aux tentes) sont les emplacements de camping Zion les plus proches de l'entrée Springdale du parc. Le camping dans le parc donne aux cyclistes, qui paient un droit d'entrée au parc réduit de seulement 12 $ par personne, une longueur d'avance pour maximiser le temps passé à Sion.

Groupe de cyclistes souriants

Depuis le centre d'accueil de Zion Canyon, empruntez le sentier pavé Pa'rus Trail de 1.4 mile jusqu'à Canyon Junction, où commence la route panoramique de Zion Canyon. Au-delà de Canyon Junction, aucun véhicule privé n'est autorisé, ce qui est une excellente nouvelle pour les cyclistes sur route: à part les chauffeurs de navette professionnels, vous aurez la route pour vous. Le trajet aller simple de neuf milles jusqu'au bout de Floor of the Valley Road, comme on l'appelle aussi, est à couper le souffle. Prévoyez d'apporter un antivol et découvrez certains des sentiers de randonnée de la région, dont la difficulté et l'exposition varient. Les esprits aventureux ne voudront pas manquer la randonnée vers Angels Landing, l'une des vues les plus emblématiques du parc national de Zion. Apportez également des chaussures de rechange - le sentier escarpé et rocheux menant au sommet a des dénivellations et ne devrait pas être tenté avec des chaussures sans clip.

Les voyageurs peuvent choisir de passer une autre journée à Sion, où les randonnées et les vues panoramiques ne manquent pas. Une balade au Zion-Mt. Carmel Tunnel et retour signifiera négocier la circulation des véhicules lourds, mais la vue sur le parc est incomparable. Dans tous les cas, le retour à St. George tend vers la descente et peut être confortablement divisé en deux jours faciles.

Parc national de Zion

Conseils et carte pour les professionnels

Quel que soit le moment de votre visite, le désert est un endroit sauvage. Les températures peuvent atteindre les trois chiffres pendant les mois d'été, alors prévoyez de transporter beaucoup d'eau. Cependant, grâce à son statut de désert élevé, le temps change également rapidement: il n'est pas rare de connaître des averses de neige à la fin du mois d'août et au-delà. Le sud-ouest du désert est sujet au vent, déclenché par les conditions météorologiques qui se dirigent vers l'Utah - les tempêtes de poussière provoquées par des vents violents peuvent sérieusement réduire la visibilité, alors évitez les zones à fort trafic et mettez-vous à l'abri s'il y a du vent dans les prévisions.

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