Il est difficile d'imaginer un camp de base plus parfait pour explorer le sud-ouest de l'Utah que la ville pittoresque de Saint George. Il se peut que ce soit à une courte distance en voiture de Las Vegas et à seulement environ 300 miles de Salt Lake City, mais les environs immédiats de St. George sont ce qui le rend vraiment spécial.

Des roches rouges vibrantes et des canyons escarpés - y compris les endroits où des parties de Butch Cassidy et du Sundance Kid ont été filmées - vous offrent suffisamment de possibilités de loisirs pour toute une vie, et vous n'êtes qu'à quelques minutes de monuments comme Canyon de neige et Ruisseau Quail Parcs d'État, Zone de conservation nationale de Red Cliffs, et bien sûr Parc national de Zion.

Ces paysages époustouflants sont le lieu idéal pour des événements d'endurance, et St.George a beaucoup de choix: d'une course de boue idiote et familiale à un demi-IRONMAN et à peu près tout le reste. Voici nos 8 choix préférés lorsque vous êtes prêt à vraiment vous en occuper.

La Course de boue de l'ouragan est l'ultime épreuve d'endurance défi par choix: l'ambitieux parcours de 5 km regorge de 25 obstacles, dont l'infâme puits de boue. Les participants ont la possibilité de sauter des obstacles qu'ils ne sont pas à l'aise de franchir, bien que les directeurs de course préviennent que vos amis peuvent vous donner du fil à retordre. Il s'agit d'une course très boueuse, il est donc recommandé aux concurrents de porter une vieille paire de chaussures et de vêtements qu'ils ne craignent pas de garder en parfait état car ils seront probablement ruinés à la fin du parcours de 3.1 milles.

Un triathlon IRONMAN 70.3 (également connu sous le nom de «Half-IRONMAN») est l'un des défis d'endurance ultimes au monde. L'événement consiste en une baignade de 1.2 mile, suivie d'une balade en vélo de route de 56 miles, couronnée par un semi-marathon de 13.1 miles. En d'autres termes, il n'y a rien de tel qu'un IRONMAN facile. Les concurrents considèrent Saint-Georges IRONMAN 70.3 pour être parmi les meilleurs, et la ville elle-même prend vie pour la grande course. St. George est bien connu pour avoir des spectateurs impressionnants et encourageants. Il s'agit également d'un championnat nord-américain professionnel, ce qui signifie que vous vous heurterez aux coudes avec certains des meilleurs athlètes du monde.

Anciennement connu sous le nom de Rockwell Relay, le 525 mile Relais de vision est peut-être la meilleure façon de découvrir le sud-ouest de l'Utah sur deux roues. Des équipes de quatre cyclistes affrontent un total de trois étapes chacune (en moyenne environ 44 miles par étape) et passent la majeure partie de deux jours à profiter de tout ce qu'il y a à voir entre Moab et St. George. La course propose des divisions compétitives et non compétitives, selon la vitesse à laquelle vous et votre équipe vous sentez, et il existe des catégories pour les équipes masculines, féminines et mixtes. Il y a aussi un Vision Grand Fond, qui est géré simultanément et propose des itinéraires de 23 et 64.5 milles.

Le chronométré Tour de Saint-Georges se déroule deux fois par an, au printemps et à l'automne, c'est donc à la fois le coup d'envoi idéal et un excellent moyen de terminer la saison cycliste de l'Utah. Les cyclistes pourront découvrir de nombreux points géologiques du sud-ouest de l'Utah pendant le trajet, y compris les roches rouges emblématiques, les falaises de grès et les vallées étonnamment verdoyantes et peuplées de peupliers créées par les fleuves Santa Clara et Virgin. La course se dirige vers la frontière de l'Arizona et emmène les cyclistes à travers Creux de sable et Ruisseau Quail Parcs d'État et devant l'embouchure du magnifique Snow Canyon. Les participants peuvent choisir entre les distances de 35, 75 et 100 miles.

Quel genre de course ne vous dit pas jusqu'où vous irez? Avec 25 heures à Frog Hollow, la distance est basée sur le nombre de tours que vous pouvez effectuer sur le parcours de vélo de montagne de 13 miles pendant la durée de 25 heures de la course. Mais cet événement épique est plus qu'une simple course: c'est l'occasion pour la communauté du VTT de se rassembler. Il y a beaucoup d'espace de camping pour les équipes et les équipes de soutien, ce qui signifie que lorsque vous n'êtes pas sur le parcours, il y a beaucoup de socialisation. Vous pouvez également utiliser le temps pour vous reposer et récupérer une partie de votre énergie pour le prochain tour sur ce parcours sans fioritures.

Lancé chaque octobre depuis 1977, le Marathon de St. George est régulièrement mentionné dans les publications centrées sur la course comme étant parmi les meilleurs des meilleurs - Runner's World l'a qualifié de l'un des quatre meilleurs marathons pour organiser des vacances, et le magazine l'a également classé parmi les 20 meilleurs marathons du pays. Cependant, l'un des meilleurs aspects du marathon de Saint-George est que tout se déroule en descente: c'est une course point à point de 26.2 milles qui commence dans les montagnes de la vallée du pin et qui descend au parc Worthen, près de 2,600 pieds d'altitude en dessous. C'est aussi un qualificatif pour le marathon de Boston - et une grande course pour viser un nouveau PR, car sa perte d'altitude signifie qu'il est parmi les marathons les plus rapides du pays.

Vous cherchez l'une des courses de VTT les plus intenses de l'Intermountain West? le Épique True Grit ne décevra pas. La course se déroule en mars, juste avant que les températures ne commencent vraiment à chauffer, et offre des distances de 50 et 100 milles. Le slogan de la course est «Long, difficile et technique», et les directeurs de course veillent à rappeler aux participants que ce n'est pas une blague: «Les 20 premiers milles», écrivent-ils, «sont sur un terrain rocheux et escarpé qui nécessite d'excellentes compétences de maniement de vélo et la force du haut du corps. " Le reste du parcours navigue sur des rochers, des lavages sablonneux et du grès, et les coureurs traverseront certaines des meilleures zones de vélo de montagne de St.George: Red Bluff, Curly Hollow et Boomer Hill.

Rien ne vaut une bonne nuit de sommeil avant une grande course, et St. George propose beaucoup d'options des hôtels aux chambres d'hôtes en passant par le camping. Cependant, vous voudrez réserver longtemps à l'avance lorsqu'un grand événement se déroulera en ville - les hébergements se remplissent rapidement!