Hidas rulla

Kirjoittanut Devon O'Neil julkaisulle Bike Mag

Lounais-Utahin nousu ratsastusmaineeseen

Kun nousin ulos kuorma-autosta Utahin Gooseberry Mesa -pysäköintialueella, hampaat, punakallion huiput täyttivät näkymän pohjoiseen ja itään, korostaen maailmankuulu Zionin kansallispuiston horisontti. Minua oli käsketty odottamaan kahden tai kolmen tunnin matkan, joka oli karu ja tekninen. Mutta tasaisen ympäristön tutkiminen teki minusta skeptisen.

Ehkä aistilleni pelätessäni Jake Weber, eläkkeellä oleva armeijan taistelusuunnittelijan kääntämä opas Utahin maastopyöräilyseikkailujen kanssa, tarjosi rauhan. "Saamme paljon ihmisiä, jotka ilmestyvät ja sanovat haluavansa ratsastaa 30 mailia joka päivä matkansa", hän kertoi minulle. "Mutta ensimmäisen päivänsä noin 15 mailin jälkeen he ovat kuin:" Joo, olemme hyviä ", ja he ovat valmiita oluelle polun kärjessä."

Tervetuloa “mesakilometrien” maahan. Ehkä olet kuullut heistä. Lyhyesti sanottuna - ei pun-tarkoitusta - ne ovat vaikeampia kuin tavalliset mailit, mikä saa heidät tuntemaan pidempään. Mitä enemmän ratsastat heitä, sitä mukavampaa saat paljastaa, että ajoit "vain" 10 mailia tänään ja se kesti vielä kaksi tuntia.

En ollut koskaan ratsastanut mesakilometriä, kun pääsin Utahin Washingtonin piirikuntaan, joka on hyvin tiedossa autiomaan harrastajia singletrack-keidas ja joka on isännöinyt maailman johtavaa freeride-kilpailua Red Bull Rampage vuodesta 2001 lähtien. Silti se on edelleen jotain piilotettua helmiä muulle ratsastusmaailmalle, osittain siksi, että se on kaukana: neljä tuntia Salt Lake Citystä, kuusi tuntia Phoenixista, yhdeksän tuntia Denveristä.

St. George, lääninpaikka ja kaupunki, jossa on noin 90,000 2000 ihmistä, vietti vuosikymmeniä golfaajien eläkeyhteisönä ja houkuttelee edelleen Michael Jordanin kaltaisia ​​kuuluisuuksia vihreisiin talviolosuhteisiinsa. Mutta 50-luvun puolivälistä lähtien seikkailu otti pureman golfin sijainnista alueen tärkeimmäksi nähtävyykseksi. Paikallisten asusteiden määrä paisui tusinasta yli 90: een. Maastopyöräily ohitti maantiepyöräilyn suosituimpana kaksipyöräisenä harrastuksena. Washington County on ollut lähes 2000 prosentin väestöhyppy vuodesta 60 lähtien Amerikan nopeimmin kasvava pääkaupunkiseutu. Se on myös lämpimämpi kuin joskus kilpailija Moab, viisi tuntia koilliseen, ja se tarjoaa laillisen ratsastuksen ja XNUMX asteen tempit talven vatsassa.

Tänä tänä lokakuun alun säteilevänä aamuna valokuvaaja Margus Riga ja minä olimme liittyneet paikalliseen miehistöön pyörittämään etelää ja piilotettua kanjonia pitkin. Karviainen, alkuperäinen mesamatka, ja silti monien paikallisten suosikki mesa viidestä, jossa on polkuja, on melkein myyttinen maine niiden keskuudessa, jotka tietävät siitä. Suurimmaksi osaksi tämä johtuu Goosen hiekkakiviominaisuuksista ja niiden yllättävästä, vaikkakin pelottavasta ajettavuudesta.

"Ne ovat kuin jättiläisiä keksejä, joiden päälle voit vain kääriä", sanoi 54-vuotias Kenny Jones, joka omistaa Karviaismarja-yurtteja ja oli kerran 14 suoraa Leadville 100 -tuotetta peräkkäin. ”Monilla kivien alaosilla on mukava, kääritty. Joten ne näyttävät todella jyrkiltä, ​​mutta sitten tranny tarttuu etupyörääsi ja vie sinut pystyasennosta. "

Seurasimme läheisen hurrikaanin Over the Edge Sports -yrityksen omistajaa Quentin Morisettea, kun hän kutosi kallion lätäköiden - ja heidän pitämiensä suolaveden katkarapujen välillä, joten niiden läpi ei saa ajaa - ja noudatimme paikallista koodia olematta jätä jälkiä likaan. Hän johti meidät leikkikentälle, jota hän kutsui Skateparkiksi: kaksi syvää, yhdistettyä kulhoa, jotka jäljittelevät tarkoitukseen rakennetun betonikulhon virtausta. Sieltä pyyhkäisimme kata-, piñon- ja setripuiden sekä mesan nimikarhunmarjapuiden välillä. 15 minuutin paini polkupyöriä ylös, alas ja yli hiekkakivimaiseman - kokovartaloharjoittelu, jota pitkäaikainen paikallinen Bill Bergeron vertaa "jumittumiseen häkkiin gorillan kanssa" - saimme 20 jalan pituisen keksin, joka näytti pehmeältä tarjoilulta jäätelötornilta. Se oli jyrkkä ja kerrostettu, pienellä pudotuksella sisääntulossa yli merkittävän altistuksen. Morisette vaelsi huipulle toisen kerran elämässään ja valmistautui pudottamaan.

Linjaa, jota ratsastuskumppanini selittivät, ei pidä sekoittaa huomattavien seurausten muuriin, jonka ohitimme myöhemmin, tai kuoleman muuriin, jonka ohitimme. Morisette rullasi sisään, laskeutui alkuperäiseen pudotukseen ja laskeutui pohjasta, kun muut meistä kuvasivat sitä puhelimillamme. "Olet sai pilata minua! " huusi Weber, joka palveli kaksi kierrosta Irakissa ja lähti armeijasta, kun traumaattinen aivovamma satuttaa hänet PTSD: hen. Nyt hän valmentaa paikallista lukiotiimiä ja näkee harvoin jonkun testaavan terävää päätä, joten hänen uskoton vastauksensa.

Morisette hymyili kavalasti. "Olen ratsastanut täällä 23 vuotta, ja se vain paranee", hän sanoi. "Kun olet kalliolla, taivas on raja."

Kun jatkoimme kohti Karviaismarjan kohokohtaa, tajusin, miksi paikalliset kiinnittävät huomiota renkaiden sivupainikkeisiinsa täällä: Tarvitset tuen, jotta voit tarttua off-camber-hiekkakiviin. Se auttaa, että polku on merkitty valkoisilla pisteillä myös kalliolla; muuten on helppo vaeltaa radalta.

Polkimme 4 jalkaa leveän lankun yli Pointiin, ilmavaan ahveneen, josta oli näkymät laaksoon ja Siioniin. Polku saa vain 300 pystysuoraa jalkaa Valkoiselta polulta (korkeus: 5,100 jalkaa merenpinnan yläpuolelta) tänne, mutta koko ratsastus sisältää noin 900 jalkaa voittoa. "Kaikki on 10 jalkaa kerrallaan", Morisette hymyili.

Havaitsimme vanhan Rampage-paikan pohjoiseen, johon kuuluu pahamaineinen King Kongin laskeutuminen, sekä Flying Monkey, mesa laakson poikki, jossa hallitus, legenda kertoo, käytetään lähettämään pörröisiä kädellisiä alas raketin kuljettamalla kiskolla yliäänenopeudet sotilaallisten ejektorien istuimien testaamiseen.

Sitten palasimme tullemme takaisin, takaisin reitin kärkeen. Hieman säässä, romahdin soran varjossa, tuntuu kuin olisin ratsastanut 20 mailia, ellei enempää. Joku ilmoitti minulle, että oli todella alle 10. Huokasin, liituin sen mesa-ilmiöön asti ja suljin silmäni torkutuksen ajaksi, kun taas muut kaatoivat oluita takaisin auringossa.

Washingtonin kreivikunnan GIS-osaston mukaan paikallinen maastopyöräilyympäristö käsittää 296 mailia kartoitettuja polkuja, jotka kulkevat gnarliness-spektrillä aina ylevistä maastohiihdoista, kuten Hurricane Rim, JEM ja Dead Ringer, viiteen paikalliseen mesaan ja niiden hiekkakivipeleihin, isojen poikien painovoimalinjoihin, jotka houkuttelevat maailman parhaat freeriderit joka lokakuu.

Alueen näkyvyys ei tapahtunut nopeasti eikä massaliikkeen takia. Päinvastoin, se alkoi vuoden 1993 lopulla, kun syntyperäisten poikien pari aloitti urheilun 49-vuotiaana. Kaksoisveljet Morgan ja Mike Harris olivat kasvaneet Rockvillessä, pienessä kaupungissa Virgin-joen varrella Zion Canyonin suulla, mutta koska heidän isänsä kielsi heitä ajamasta maastopyöriä, he eivät aloittaneet vasta 26-vuotiaana. Kuten Morgan kertoo, he ajavat moottoripyörällä 20 vuotta, sitten suorituskykyisillä mönkijöillä kolme, jolloin he varoivat vaarasta ja kääntyivät maastopyörät.

Alkuvuosina Morgan ratsasti primitiivisellä pyörällä kömpelö haarukka. "Poika, menin kotiin verisenä paljon", hän naurahtaa. Muutama muu paikallinen ratsasti tuolloin, mutta he pysyivät pääasiassa pehmeässä Green Valley Loopissa. "Ei ollut mitään todellista ankkurireittiä ihmisten houkuttelemiseksi alueelle", Harris muistelee.

Hän ja Mike metsästivät peuroja, kojootteja ja kaneja Karviainen Mesalla, ja he kuulivat usein kävijöitä puhumasta Moabin ratsastuksesta. He tiesivät, että Karviainen sisälsi samankaltaisia ​​piirteitä ja alkoi torkkia ympäriinsä alkaen Valkoisen tien rinnakkaisesta laatasta. He rakensivat lyhyen reitin yhden mesan minikanjoneista ja huomasivat sitten tarvitsevansa luvan. Joten he tapasivat BLM: n vuonna 1994 puhuakseen työnsä laajentamisesta pohjoiseen ja etelään ja Hidden Canyoniin. "Alun perin he halusivat 15 senttiä jalkaa vuodessa maan käyttöön", Harris sanoo. Sitten virasto pehmenti kantaansa. "He sanoivat, että jos saat kaiken valmiiksi vuoden 1996 Trail Days -tapahtumaan, teemme reittiomistuksen. Meillä oli se tehty, mutta heidän omistaminen kesti vuoteen 98 asti. "

Karviaismarjan valmistuttua Harris-veljet käänsivät huomionsa Pikku Creek -vuorelle, jota he olivat tuijottaneet jo vuosia Karviaismarjasta. He alkoivat tutkia sen laattoja, muinaisia ​​petroglyfejä ja fossiileja (hiekkakiviin on upotettu dinosaurusluita yhdessä paikassa) ja mahdollisia polkukäytäviä, jotka eivät vaatineet teurastusta. Puolitoisen vuoden rakentamisen jälkeen - BLM: n virkamiehen epävirallisella luvalla Harris sanoo - virasto muutti mieltään ja pyysi heitä lopettamaan. Joten he tekivät, siirtymällä jälleen sinne, missä heidän mielestään seuraava kohde voisi olla. Tässä tapauksessa se oli pitkä punakallioinen selkäranka, joka tunnetaan kirkonkivinä.

Mike Harris lopetti ratsastuksen Little Creekin jälkeen, jättäen Morganin jatkamaan yksin. Onneksi muut löysivät löysyyden, ja tarpeeksi pian kasvava ratsastajayhteisö oli rakentanut Guacamolen, joka edisti omaa miniverkostoaan mesaan, mukaan lukien Koko Guacamole, Holy Guacamole ja Suola Rimillä.

Harris lähti rakentamaan polkuja Nevadaan rakentamisensa jälkeen Pyhän Guacamolen, ja nyt 73-vuotiaana hän vain ylläpitää olemassa olevia reittejä. Mutta perusta, jonka hän ja Mike loivat, ankkuroi verkkoa edelleen. Jos pyydät 20 paikallista nimeämään suosikkipolunsa, kuten minä, saat 15 erilaista vastausta. Kohtaus sisältää nyt 100 mailin kilpailun - True Grit, joka pidetään joka maaliskuu St.Georgessa - ja arvostetun edunvalvontaorganisaation, Dixie Mountain Bike Trails Associationin (DMBTA), jonka True Gritin perustaja Cimarron Chacon käynnisti vuonna 2010. ('Dixie' on yleinen monikerta Washingtonin kreivikunnassa, koska varhaiset uudisasukkaat kasvattivat puuvillaa, mikä johti siihen, että alue tunnettiin nimellä Utahin Dixie.)

DMBTA: lla on vain noin 75 virallista jäsentä, mutta yli 2,000 ihmistä seuraa organisaatiota sosiaalisessa mediassa, "ja monet heistä tulevat vapaaehtoispäiviin", kertoo klubin presidentti Kevin Christopherson. Toiset luovuttavat hänelle rahaa poluilla, vaikka he eivät olisikaan alueelta. Lisäksi Rampage-järjestäjät ovat lahjoittaneet DMBTA: lle noin 14,000 XNUMX dollaria kahden viime vuoden aikana.

Juuret ja vankka tuki pitävät alueen laajemmalla kartalla houkuttelemalla ratsastajia ympäri maailmaa - terveellisen annoksen freeriderillä joka kevät, tulva, jota Morisette kutsuu hellästi Kanadan hyökkäykseksi. Maantiede on avain tällaisen luotettavan tuotteen tarjoamiseen, kun niin monet muut alueen kohteet eivät voi olla. Hieman hurrikaanin pohjoispuolella Interstate 15 nousee 3,500 jalan korkeudesta yli 5,000: een ja pysyy siellä, mikä sijoittaa Siionin elinkelpoisen talven ja alkukevään ratsastuksen pohjoisreunalle.

Vaikka paljon paikallisia ratsastuksia, etenkin mesat, vaativat reilun matkan pysäköidäkseen reitin kärkeen, ei kaikkialla. Yksi kavereista, joiden kanssa ratsastimme Karviaismarjan kanssa, diehard XC -fanaatikko, nimeltään Josh Wolfe, asuu St.Georgessa eikä omista autoa. Me törmäsimme häneen seuraavana aamuna Zenin ja Barrel Riden kuvaamattomassa parkkipaikalla, hieman yli liankallion Pyhän Yrjön osastoilta ja kaupallisesta leviämisestä. Olimme juuri päättäneet kunnianhimoisen yhdistelmäretken kahdeksan ryhmässä.

Wolfe oli matkalla keskipäivän silmukalle, ja aamun kahdeksannen Zenin ja tynnyrin jälkeen ymmärsin, miksi hän asuu niin lähellä näitä polkuja. Zenillä on sellainen ledinen, tekninen maasto, joka tekee kyynärvarret kouristukseksi. Kenny Jones kutsui sitä "vanne-basher-poluksi", ja laskuemme puolivälissä se toimitti. Jake Miller, Red Rockin suurlähettiläs ja erottuva paikallinen ratsastaja, taivutti 1,800 dollarin hiilipyörän kahdessa paikassa kaatumatta. Huolimatta kodin läheisyydestä 90,000 XNUMX kaupunkiin, tunnet silti olevasi poissa sivistyksen kiireisestä kiireestä saavuttaessasi huipun. Sitten todellinen hauskaa alkaa. Sekä Riika, joka asuu Vancouverissa ja kutsuu North Shore -kotia, pidin sitä viikon suosikkireitinä.

Jatkoimme sieltä kohti freeride-ystävällistä tynnyriä, jota johti pitkäaikainen St.George-ratsastaja Bryce Pratt, joka rakensi sen 15 vuotta sitten, ja Mitchell Curwen, joka remontoi sen äskettäin ja lisäsi joitain ominaisuuksia. "Jos haluat nähdä, mitä pyörä voi tehdä, tämä on loistava paikka ottaa se mukaan", Curwen sanoi, kun polkimme pesu ylöspäin. Pratt suunnitteli polun käärmeeksi sarjan tynnyrikaktussien läpi, jotka näyttävät tainnutetuilta poni-tynnyreiltä, ​​joissa on 3 tuuman pituiset piikit.

Seurasin kolmen lapsen äiti nimeltä Angie Anderson vesiputouksella alaspäin, joka on osuvasti nimetty paksu osa, joka toimii Barrelin ytimenä, ellei lasketa alla olevia hyppyjä. Jotkut noista hyppyistä putosivat sokeasti jättiläisistä lohkareista täydellisesti veistettyihin siirtymiin. Toiset olivat aukkoja, joista yksi oli yli puron. Kaikki näytti virtaavan aivan kuten sen pitäisi, kunnes olimme takaisin parkkipaikalla.

”Zenin ja tynnyrin tekeminen samana päivänä on iso päivä. Ne ovat luultavasti kaksi teknistä polkumme St. George Cityssä ”, Curwen sanoi. "Jos pääset pois täältä ilman rikkoutuneita pyöräosia tai rikki rungon osia, se on voitto."

Riian kanssa palasimme voittoisana myöhemmin sinä iltapäivänä tutustumaan Snake Hollow St. George -pyöräpuistoon - uusimpaan lisäykseen alueen säteilyn vakaana. Rakennus rakennettiin 80 hehtaarin kaupungin omistamaan maa-alueeseen DMBTA: n, Southern Utah Bicycle Alliancen ja Washingtonin kreivikunnan matkailutoimiston välisellä yhteistyöllä, laitos rahoitettiin 1.6 miljoonalla dollarilla verodollareilla, ja sen oli tarkoitus avata vierailun jälkeinen kuukausi. Mutta jo kymmeniä lapsia testasi sitä koulun jälkeen. Tänä talvena kaupunkityöntekijät ja vapaaehtoiset suunnittelevat lisäävänsä 5.5 mailin NICA-kilparadan laavakentän läpi erän eteläpäässä. Läänin matkailujohtaja Kevin Lewisin mukaan se on ainoa ympärivuotinen pyöräpuisto Utahissa.

Viimeisin lisäys Washington Countyn singletrack-valikkoon saapui kaksi vuotta sitten, kun DMBTA valmisti 7 mailin välisen silmukan Wire Mesalla. Ensimmäisenä toimintavuotenaan polkulaskureissa oli 16,000 44 kävijää - keskimäärin 178,000 päivässä. Se on lähellä Karviaismarja- ja Grafton-mesoja, joten voit odottaa sen näkevän liikennettä, mutta määrä kuitenkin määritteli alueen kasvavan maineen. (Yhteensä 30,000 XNUMX ihmistä ajoi BLM-polkuja viime vuonna Washingtonin kreivikunnassa, mukaan lukien XNUMX XNUMX karviaismarjalla.)

Numerot ovat kaukana siitä, kun Morgan Harris esitteli idean Karviainen-reitistä BLM: lle 25 vuotta sitten. "Tuossa ensimmäisessä kokouksessa he sanoivat:" Koska olet kaukana, 7 ja puoli mailia moottoritieltä, näet todennäköisesti korkeintaan 36 ratsastajaa kuukaudessa ", Harris muisteli. Kolmen vuoden kuluessa Gooseberryn polkujen aukiolosta paikalliset pyöräkaupan omistajat kertoivat Harrikselle näkevänsä 60 prosentin myynnin kasvun. Viisi vuotta myöhemmin, kun Harrisin haarukka hajosi, Zion Cyclesin perustaja Fred Pagles antoi hänelle uuden Trek Remedy -palvelun ja ilmaisen palvelun ja osia koko elämään. Kun Harris protestoi, Pagles sanoi: "Jos et olisi tehnyt sitä, mitä teit, minulla ei olisi yritystä."

Vielä on epävarmuutta siitä, mitä tapahtuu epävirallisille poluille BLM-mailla, joista on tullut villi suosittuja ja kartoitettuja, kuten Little Creek ja Dig It Grafton Mesassa. Pitkä-in-the-work -matkanhallintasuunnitelma on valmistumassa, ja paikalliset ovat optimistisia, että BLM tuo ne joukkoon ja julistaa heidät laillisiksi, koska niiden sulkeminen olisi monimutkaisempaa ja voisi vahingoittaa alueen talouskasvua.

Mutta mitä tapahtuukaan, paikallinen kohtaus on paljon terveellistä, mikä käy ilmi äskettäisestä tuesta Harrikselle sen jälkeen, kun hänelle oli diagnosoitu ikäsyöpä. Toukokuun puolivälissä Harrikselle tehtiin leikkaus kasvaimen poistamiseksi, ja lääkärit poistivat hänen fibulan oikean alareunastaan ​​ja käyttivät sitä leuan jälleenrakentamiseen. Paikalliset järjestivät varainhankinnan lääketieteellisten laskujensa kattamiseksi, mikä toi lähes 25,000 80 dollaria. Over the Edge rakensi uuden Ibis Mojo HD: n Harrisille XNUMX-vuotiaille. Lokakuussa tapahtuneessa ajon jälkeisessä grillissä Harris sanoi, ettei hänellä vielä ollut jalkavoimaa teknisen maaston ajamiseen niin paljon kuin hän halusi.

Sen sijaan hän oli pitänyt yllä polkuja, jotka hän rakensi sukupolvi sitten. "Pääsen sinne päivänvalossa ja pääsen tekemään ennen kuin se menee liian kuumaksi", hän sanoi. "Minä ja koira, Hazel." Hänen työkalunsa olivat piilossa pensaissa, kun hän puhui.

Kysyin Harrisilta, mitä hän ajattelee yhteisöstä, jonka luomisessa hän ja hänen veljensä auttoivat. "Se hämmästyttää minua, mitä täällä tapahtui", hän sanoi. ”Kun rakennin polkua, en koskaan odottanut mitään takaisinmaksua. Palkkio oli ihmisiä, joilla oli hymy kasvoillaan, rakastavat mitä rakensit. En voi uskoa, että tämä tuli siitä, että halusimme ratsastaa Karviaismarjalla. "

RATSASTAA: Vaikka suurin osa poluista on MTB-projektissa, tarkista paikallisempi resurssi swutahtrails.com, upouusi, yhden luukun työkalu reittien kuvauksiin, valokuviin ja videoihin ladattavilla kartoilla ja GPS-navigoinnilla. Polut on lajiteltu maantieteellisiin alueisiin esittelemään läänin eri alueita.

PYSYÄ: Löydät runsaasti majoitusvaihtoehtoja koko läänistä Googlen kautta. Vietimme vuokra-talossa Sand Hollow Resortissa, joka sopi hyvin suurelle ryhmällemme ja oli kätevä sekä hurrikaanille että St.Georgelle. Voit myös tarkistaa karviaismarja-jurtat primitiivisemmäksi, seikkailunhaluisemmaksi vaihtoehdoksi - neljän päivän ajamisella etuoveltasi. 20 jalan halkaisijaltaan kärsivät yurtit nukkuvat viidestä seitsemään aikuista ja maksavat 150 dollaria yöltä.

SYÖDÄ: Jälleen vaihtoehtoja on runsaasti, mutta et voi mennä pieleen Lonny Boyn BBQ: n kanssa Hurrikaanissa, George's Corner -ravintolassa St.George'ssa ja Bit and Spur -ravintolassa ja Saloonissa Springdalessa. Affogato on kelvollinen kahvila St.Georgessa, kun taas River Rock Roasting Co. La Verkinissä tarjoilee maukasta ruokaa ja kaikkea kahvista olueseen Virgin-joen kaiverraman kanjonin reunalla.

MYYMÄLÄ: Hurricane Edge Sports kohteli tiimiämme hyvin, tarkoittiko se siis TLC: n tarjoamista päivittäisille testaustiedoille joka ilta, paikallisen beetan jakamista mihin ajaa tai etenemistä vaikeasti seurattavilla silmukoilla (OTE suorittaa myös ilmaisen myymälämatkan) joka lauantai, mikä on loistava tapa nähdä alueen nurkat. Red Rock Bicycle Co., Rapid Cycling ja Bicycles Unlimited tarjoavat kaiken mitä tarvitset St.Georgessa.