Por qué deberías visitar estos parques estatales que rivalizan con Sion

Escrito por Stewart Green en RootsRated Media

Experimente la belleza y la diversidad de Greater Zion

Parque Nacional Zion es uno de los parques nacionales Mighty Five de Utah y (por una buena razón) muchas personas viajan al estado para ver sus maravillas naturales, pero el suroeste de Utah ofrece mucho más para los entusiastas del aire libre. Alrededor de San Jorge hay cuatro magníficos parques estatales—Quail Creek, Sand Hollow, Gunlock y Snow Canyon — todos ofrecen hermosos paisajes y muchas maneras de disfrutar de la naturaleza, incluyendo excursionismoacampar pesca, paseo en barco, fotografía, buceo en acantilados y natación.

Estos parques son excelentes alternativas al parque nacional más concurrido, particularmente los fines de semana y durante la temporada alta de Zion. Espere tarifas bajas de entrada, senderos con poca gente, muchos deportes acuáticos húmedos y salvajes, campamentos iluminados por estrellas y paisajes impresionantes. Aquí hay una muestra de lo que puede esperar.

Parque Estatal Snow Canyon

Parque Estatal Snow Canyon es el secreto mejor guardado del suroeste de Utah. El magnífico paisaje del parque presenta un cañón de 5 millas de largo flanqueado por acantilados altísimos. Encontrará vistas de calidad de parque nacional en las 38 millas de senderos para caminatas, además de un centro de visitantes, un campamento y una vida silvestre diversa que incluye tortugas del desierto, monstruos de Gila y halcones peregrinos. Snow Canyon, llamado así por los pioneros Lorenzo y Erastus Snow, ofrece una belleza natural tan hermosa como Zion a 50 millas al este, pero sin las multitudes. El parque de 7,400 acres, al norte de St. George, es fácil de visitar y la tarifa de entrada es mucho menor que la de Zion.

Snow Canyon es, como Zion y Bryce Canyon, un libro de texto de historia geológica. Los acantilados del cañón, compuestos de arenisca roja y crema quemada, son los restos petrificados de dunas de arena de 180 millones de años, mientras que los conos de ceniza volcánica más recientes y los campos de lava se dispersan en las elevaciones más altas. El parque también esconde paneles de arte rupestre creados por los antiguos habitantes, incluidos los petroglifos en Newspaper Rock y Sinking Ship boulder.

Conozca Snow Canyon conduciendo por la carretera del cañón desde la autopista 18, pasando por vistas panorámicas y el centro de visitantes. Para ver realmente las maravillas de Snow Canyon, diríjase a un sendero del parque para explorar el suelo arenoso del cañón, los cañones laterales bordeados de acantilados y las montañas de piedra como Island in the Sky.

Las caminatas van desde paseos cortos hasta aventuras duras en el campo. Las mejores caminatas fáciles son las 0.5 millas Jenny's Canyon a un cañón esculpido y el 0.5 millas Rastro de los nombres pioneros que sube a un nicho lleno de nombres pioneros escritos en grasa para ejes. Las caminatas más largas incluyen el sendero Three Ponds de 3.5 millas y 4 millas Sendero de rocas blancas a Mirador de flujo de lava. Para una gran aventura, enfréntate a Arch Canyon, una caminata en barranco por cañones de tragamonedas, o escala rutas técnicas en la pared vertical de Circus. También hay senderos ecuestres y un sendero pavimentado de 3 millas a pie y en bicicleta. Comience temprano en los días calurosos y siempre traiga mucha agua, protector solar y un sombrero.

Después de un día de caminata a través de las losas de arenisca, descubriendo petroglifos y fotografiando el espectacular paisaje de Snow Canyon, diríjase al campamento del parque para pasar una noche tranquila bajo un cielo estrellado. El campamento de 35 sitios ofrece sitios para tiendas de campaña y vehículos recreativos, con capacidad para remolques y vehículos recreativos de hasta 40 pies, y baños modernos con duchas.

Parque Estatal Quail Creek

Quail Lake, un extenso lago de 600 acres en el Parque Estatal Quail Creek, llena un valle al noreste de San Jorge. Lleno del río Virgin, el lago alberga algunas de las aguas más cálidas de Utah, por lo que es un paraíso para los amantes del agua y los pescadores. Las temperaturas de la superficie suben mucho más de 70 grados en el verano, pero el lago alcanza profundidades de 120 pies, por lo que la trucha arco iris prospera en sus aguas más profundas. Quail Lake también está rodeado de arrecifes de arenisca inclinada, mesetas planas y las imponentes montañas de Pine Valley. Tendrás vistas impresionantes en todas las direcciones.

Las lanchas motoras y las motos acuáticas se deslizan sobre el agua, haciendo olas y tirando esquiadores de agua. El lago es un destino perfecto para las embarcaciones de remo con kayakistas y remeros de pie que se deslizan por el agua cristalina a primera hora de la mañana. Si quieres divertirte, puedes alquilar un paddleboard or kayac en el parque. Los nadadores encuentran playas de arena gruesa a lo largo de la orilla del lago, pero no se olviden de zapatos de agua o sandalias para caminar por la playa.

Los pescadores esperan atrapar grandes arcoíris al acecho en las profundidades o transportar lubinas, crappie, pez luna, pez luna y bagre de 5 libras.

También hay algunos senderos sólidos de ciclismo de montaña al sur del lago, incluidos Rhythm and Blues, una montaña rusa de 2.5 millas o Boy Scout Loops.

Después de un día divertido, acomódese en el campamento del parque en la costa oeste. Ofrece 23 campings con mesas sombreadas, baños modernos, sitios de tiendas de campaña y sitios de acceso y retroceso para vehículos recreativos de hasta 35 pies de largo.

Parque Estatal Sand Hollow

Sand Hollow Reservoir, la pieza central de 20,611 acres Parque Estatal Sand Hollow, ofrece una experiencia mini-Lake Powell con un lago de color turquesa de 1,322 acres rodeado de formaciones de arenisca roja. Está a solo 15 millas al este de St. George y es un verdadero patio de recreo para aventureros al aire libre. Navegantes, pescadores, nadadores y remeros disfrutan de la diversión acuática en el lago mientras los vehículos fuera de carretera (OHV) explore 6,000 acres de dunas de arena azotadas por el viento y senderos técnicos en Sand Mountain.

Sand Hollow ofrece emoción durante todo el año, pero es más popular para practicar deportes acuáticos en verano gracias a las cálidas temperaturas de la superficie del lago. Los ciclistas todoterreno tendrán un mejor clima en la temporada baja cuando las temperaturas sean frescas (el calor del verano en las dunas alcanza más de 100 grados).

La mayoría de los visitantes pasan tiempo en el lago, dos veces el tamaño del cercano Lago Quail, para explorar sus islas de arenisca, playas de arena roja, calas tranquilas y aguas abiertas. Los pescadores arrojan líneas desde la costa y botes para bagre, crappie, bluegill y bajo trofeo. El lago es perfecto para pasear en bote, con lanchas motoras que remolcan esquiadores acuáticos, wakeboard, vela y aguas tranquilas para remar. Los kayakistas, piragüistas y remeros de pie disfrutan explorando las aguas poco profundas alrededor de una isla rocosa o sumergiendo remos en las aguas poco profundas a lo largo de la costa sur. Una playa roja en la esquina suroeste del lago tiene agua tibia para nadar y arena fina para construir castillos. Sand Hollow Reservoir es el mejor lugar para bucear en acantilados, con saltadores temerarios que caen de los acantilados en aguas profundas en la costa noroeste.

Además de ofrecer aventuras al aire libre, Sand Hollow State Park es un campamento base ideal para explorar los parques estatales cercanos, así como las maravillas del Parque Nacional Zion, que se encuentra a 45 minutos. Los dos campamentos del parque, Sandpit y Westside, ofrecen 75 campings, muchos con conexiones completas, así como tiendas de campaña y grupos, baños y duchas.

Parque estatal Gunlock

Parque estatal Gunlock es un parque compacto de 548 acres ubicado en un pintoresco valle al noroeste de St. George. El embalse de Gunlock, alimentado por el río Santa Clara, es un lago de 266 acres rodeado de mesas polvorientas bordeadas de acantilados y acantilados de arenisca erosionados. El parque, menos visitado que los parques Quail Lake y Sand Hollow, ofrece una escapada rápida con un pequeño campamento, buena pesca, deportes acuáticos y cascadas, una vista única en el desierto. No espere que Gunlock, llamado así por el colono Will "Gunlock" Hamblin, tenga las mismas instalaciones que los parques estatales más grandes. En cambio, el parque es primitivo con un pequeño campamento, una rampa para botes y una playa.

La mejor atracción de Gunlock es el canal de desbordamiento debajo de la presa. El agua clara del lago se precipita por los acantilados de arenisca de color salmón, formando una cascada de agua blanca y varias cascadas que desembocan en piscinas profundas a fines de la primavera. El tranquilo lago de aguas cálidas es ideal para practicar deportes de remo, con calas rocosas para explorar en kayaks, canoas y tablas de paddle surf. Camina por la presa hasta la playa para nadar y explora cuevas naturales ahuecadas en acantilados de arenisca. Los nadadores también se sumergen en las piscinas de color esmeralda debajo de las cascadas, mientras que los pescadores encuentran una buena pesca de crappie, bluegill y bass en el lago. Es mejor pescar desde un dory en lugar de desde la costa, que es empinada y de difícil acceso. El parque estatal ofrece un campamento de cinco sitios para que los huéspedes que pasen la noche estacionen una casa rodante o coloquen una tienda de campaña. Espere paz y tranquilidad en los campings primitivos, y traiga su propia agua.