Los proyectos de desarrollo de destino en el condado de Washington continúan creciendo

Escrito por Stephanie De Graw

Los proyectos de desarrollo de destino en el condado de Washington están avanzando a toda máquina. De acuerdo con la Oficina de Turismo y Convenciones del Gran Zion, se han distribuido más de $25 millones de fondos generados por el turismo en los proyectos del condado durante los últimos 10 años. 

La junta de turismo publicó actualizaciones actuales sobre proyectos en desarrollo en 2022 la semana del 20 al 26 de junio. La lista incluye el mantenimiento de las instalaciones y la infraestructura existentes y los nuevos activos. La legislatura de Utah requiere que los condados de todo el estado gasten al menos el 47% en establecer y promover el turismo. Greater Zion gasta el 53% en proyectos e infraestructura relacionados con el turismo, dijo Kevin Lewis, director de convenciones y turismo de Greater Zion.

También dijo que la misión de Greater Zion es utilizar los fondos generados por el turismo para crear una experiencia superior para los locales, no solo para los visitantes. Además de desarrollar infraestructura, senderos e instalaciones, abordan las necesidades futuras del área. El grupo trabaja en estrecha colaboración con los líderes comunitarios, los administradores de tierras y los residentes para lograrlo.

“A medida que crece la ciudad, crecen las comodidades y hay un poco de toma y daca allí”, dijo Lewis. “Si nos fijamos en las principales áreas metropolitanas, a medida que crecen, comienzan a construir y la inversión privada va con eso. No todo es inversión pública, y creo que eso es lo que verás pasar aquí. A medida que continuamos creciendo”.

El dinero del alojamiento de visitantes temporales se conoce como impuesto a la habitación transitoria y financia los proyectos. Lewis explicó que una ciudad o grupo en el condado de Washington podría buscar el apoyo de la junta de turismo de Great Zion. Se aplican a través de la junta, que recomienda propuestas específicas a la Comisión del Condado. 

“La comisión finalmente autoriza el uso de los fondos, que tomarán la información que tenemos en el proceso de solicitud”, dijo.

Los proyectos locales se han beneficiado de los dólares del turismo, incluyendo:

• El sendero del corredor de Zion 
• Camino pavimentado de la ruta estatal 18
• Mejoras en el césped de St. George Little Valley
• Mejoras en Pickleball de St. George Little Valley
• Proyecto de ciclismo de montaña Spring Hollow y Grass
• Parque Santa Clara Canyon View/pista de BMX
• Área de preparación de Sand Mountain OHV (Waddy's Parking Corral)
• Sistema de senderos de huracanes (600 N. Trail)
• Parque Ecuestre Huracán

El sendero del corredor de Zion es un proyecto pavimentado que conecta La Verkin con Springdale y el Parque Nacional Zion a lo largo de la ruta estatal 9. Contará con aproximadamente 18 millas, incluido un paso subterráneo, puentes y pasarelas. El objetivo es reducir las brechas y mejorar las opciones de transporte activo en Zion Corridor, dijo Leslie Fonger, gerente de desarrollo de destinos, Greater Zion.

Los costos estimados son de $13.5 millones, de los cuales $10.8 millones provendrán del Departamento de Transporte de Utah y $2.7 millones del condado de Washington. Los grupos involucrados incluyen Zion Regional Collaborative, Virgin, Rockville, Springdale, La Verkin y el condado de Washington. Fonger dijo que se está buscando la opinión de la comunidad. El proyecto estará terminado en 2026.

Ruta del estado 18 está recibiendo un lavado de cara y combina proyectos de ampliación de carreteras con un camino pavimentado. El sendero conectará Veyo con Central, a lo largo del lado este de la ruta estatal 18. 

“Los ciclistas tendrán una ruta mucho más segura”, dijo Fonger.

Lewis agregó que el aumento del tráfico en esa carretera y muchos eventos que ocurren en esa área llevaron a la aprobación de este proyecto.

“El maratón es uno de los eventos en los que la gente está en la ruta estatal 18, recorriendo esa carretera todo el tiempo y preparándose para el maratón”, dijo Lewis. “Como dos meses antes, si alguna vez has estado allí, verás gente todas las mañanas. En ese tramo es un poco más apartado, pero quieren hacer el recorrido. Y así, una de las cosas en el diseño fue mantener la pendiente de la carretera, para que puedan entrenar en la misma pendiente, pero en realidad no estarán en la carretera”.

Mejoras en el césped de St. George Little Valley centrarse en reemplazar la mayor parte del césped natural con césped artificial en los campos de fútbol. Fonger dijo que reduce el uso de agua y permite que el césped natural descanse. También proporcionará uso fuera de temporada para torneos y menores costos de mantenimiento. 

Mejoras en Pickleball de St. George Little Valley expandir el complejo con 10 canchas adicionales y agregar una cancha de campeonato con asientos tipo estadio. Además de atraer torneos regionales y nacionales durante todo el año, el uso local de las canchas es muy alto, dijo. El proyecto costará aproximadamente $ 2 millones y se espera que esté terminado en el verano de 2023.

Proyecto de ciclismo de montaña Spring Hollow y Grass Valley mostrar nuevos senderos para bicicletas de montaña en el Bosque Nacional Dixie que se construirán en fases durante los próximos años. Fonger dijo que incluye 44 millas de caminos nuevos en el área de Spring Hollow y 11 millas de senderos nuevos en el área de Pine Valley. 

También habrá nuevos comienzos de senderos, un área de preparación de eventos y un área de campamento disperso. Se agregarán aproximadamente 20 millas de sendero en Spring Hollow y un comienzo de sendero y las áreas de preparación y campamento disperso.

Fonger dijo que el objetivo es proporcionar nuevos elementos de ciclismo de montaña que actualmente no están disponibles en el condado de Washington. También está diseñado para adaptarse a carreras de competición, descenso y líneas de salto. Otra ventaja, dijo, es proporcionar senderos a mayor altura que el público puede usar durante el calor del verano.

El financiamiento se estima en $508,464 para la Fase 1 y $288,204 para la Fase 2. Los fondos para turismo del condado de Washington ascendieron a $800,000 para estos costos. La Oficina de Recreación al Aire Libre de Utah ha otorgado subvenciones por valor de $560,000. El resto de los fondos es proporcionado por el Bosque Nacional Dixie y donaciones de Southern Utah Trail Alliance, Trails Utah y Vacation Races. Fonger dijo que la Fase 1 está en marcha y debería estar terminada para 2022. La Fase 2 comenzará a finales de este año y se espera que esté completa para fin de año.

Parque Santa Clara Canyon View/pista de BMX se centra en el Parque Canyon View. Incluye una pista de BMX, campos de softbol y otras comodidades. Las nuevas características incluyen mejoras en un sendero, estacionamiento y baños en tres fases. El impulso de las modificaciones aumentará la capacidad de albergar eventos más grandes de BMX, softbol y béisbol juvenil a través de las actualizaciones. Los gastos rondan los $800,000 y el dinero del turismo del condado de Washington contribuye con $260,000. Se espera que la finalización sea más adelante en 2022, dijo Fonger.

Sistema de senderos de huracanes (600 N. Trail) es un sendero pavimentado que conectará Grandpa's Pond Park con 200 East en Hurricane. Durante 5 millas, seguirá parcialmente la 600 North y se considera un proyecto de senderos de importancia regional, dijo Fonger. Esto cumple con el Plan de Transporte Activo de Hurricane City y mejora la seguridad en 600 North mientras se conecta con el sistema regional de senderos. La financiación se estima en $ 2 millones, con costos compartidos por la ciudad y los fondos de turismo del condado de Washington. 

Parque Ecuestre Huracán está en 40 acres al sureste del aeropuerto y duplicará la capacidad del American Legion Rodeo Arena que se usa actualmente. El nuevo lugar incluirá terrenos de rodeo con 2,000 asientos, un edificio de baños, un puesto de comida, un pabellón, áreas de estacionamiento, una cabina de locutores, senderos para caminar y áreas de picnic.

El nuevo lugar duplicará el tamaño del American Legion Rodeo Arena actualmente en uso.

“Al igual que con muchos de estos otros proyectos, la demanda está superando las instalaciones”, dijo Fonger.

Esto no solo beneficiará a Peach Days sino también a nuevos eventos y brindará espacio para montar en familia, agregó Fonger. Los fondos son proporcionados por Hurricane City y respaldados por el condado de Washington y otras partes interesadas. El costo se estima en $2.4 millones. El proyecto también incluye iluminación nocturna y gradas, y un parque infantil. Se proyecta que este proyecto esté terminado en 2022.