La historia del parque nacional de Zion

Una lección de historia sobre el Parque Nacional Zion

Ubicado en el suroeste de Utah, a 43 millas al este de St. George, Parque Nacional Zion es el parque nacional más antiguo y visitado de Utah, y recibe anualmente un promedio de 4.5 millones de visitantes. La principal atracción del parque es Zion Canyon, en su extremo sur, que exhibe impresionantes monolitos rocosos y paredes erosionadas del cañón cortadas por el río Virgin a lo largo del tiempo.

Algunas de las maravillas naturales más reconocidas de Sión son el Gran Trono Blanco de 2,200 pies, su monumento más famoso, la Corte de los Patriarcas, el Desembarco del Ángel y el Vigilante, que custodia su entrada sur. Tres de los senderos más populares del cañón, que brindan a los visitantes vistas impresionantes de estas formaciones y otras, son Emerald Pools, Weeping Rock y Riverside Walk (también conocido como "Gateway to the Narrows"). Cada año, miles de personas acuden en masa a Sión para caminar por los estrechos del río Virgin, que son tan estrechos en algunos lugares que un excursionista casi puede tocar ambos lados de la pared del cañón con las manos extendidas. La sección del Cañón de Kolob, ubicada en la parte noroeste del parque, alberga el Arco de Kolob, que a 310 pies es el espacio natural más grande conocido del mundo.

El pueblo anasazi habitó en Sion hace aproximadamente 1,500 a 800 años, dejando atrás acantilados abandonados y arte rupestre en todo el parque. Cuando Nephi Johnson llegó a lo que se convertiría en el Parque Nacional Zion en 1858, los indios Paiute ocuparon el cañón. Isaac Behunin se convirtió en el primer colono europeo-estadounidense permanente en el cañón cuando construyó una cabaña de troncos de una habitación cerca de la ubicación actual de Logia Zion en 1861. Behunin nombró a su nuevo hogar Sión, y comentó: "Un hombre puede adorar a Dios entre estas grandes catedrales, así como en cualquier iglesia hecha por el hombre, esta es Sión". Algunos otros colonos pronto se unieron a Behunin, estableciendo granjas a lo largo del estrecho suelo del valle. A principios de los 20th Siglo, David Flanigan construyó un sistema de cable para transportar madera desde los bosques de alta montaña aproximadamente a dos mil pies sobre el cañón hasta el valle de abajo.

John Wesley Powell, conocido por sus exploraciones del río Colorado y como el segundo director del Servicio Geológico de EE. UU., Inspeccionó el área en 1872 y registró el nombre del cañón como Mukuntuweap, una palabra india que significa "cañón recto". Frederick S. Dellenbaugh, artista que formó parte de uno de los viajes de Powell por el Colorado, pasó parte del verano de 1903 pintando en Zion Canyon. Dellenbaugh exhibió sus pinturas en la Feria Mundial de St. Louis en 1904 y escribió un artículo en la revista Scibner's ese mismo año que fluye con superlativos que describen el maravilloso paisaje de Zion, diciendo que el Gran Templo que se encuentra a la entrada de Zion Canyon, "Sin una pizca de Disfrazar su forma trascendente se eleva preeminente. No hay casi nada para compararlo ".

Uno de los parques nacionales más grandes de América está prácticamente vacío este invierno Greater Zion

En 1909, el presidente William Howard Taft firmó una proclamación creando el Monumento Nacional Mukuntuweap para proteger el Cañón Zion y sus alrededores. El primer camino hacia el cañón se terminó en 1917 con la ayuda de las asignaciones obtenidas por el senador de Utah Reed Smoot. La administración de Woodrow Wilson lo expandió significativamente y lo renombró Monumento Nacional Zion en 1918. En 1919, recibió el estatus de parque nacional. En los primeros días del turismo de Zion, los visitantes tomaban autobuses al parque desde Cedar City, Utah, después de que se terminara un ramal de treinta y cinco millas desde la línea principal de Lund en 1923. Estos largos autobuses presentaban capotas convertibles, que proporcionaban mucho mejor visualización del espectacular paisaje del parque. A mediados de la década de 1920, Union Pacific y Utah Parks Company, su subsidiaria, gastaron más de $ 1.7 millones en mejoras relacionadas directa o indirectamente con el desarrollo del parque, incluida la construcción de Zion Lodge en 1925. La compañía construyó un garaje de autobuses en Cedar City albergará y mantendrá cuarenta autobuses de 11 pasajeros comprados para llevar a los turistas en un recorrido por lo que se conoció como “El Gran Círculo”, que incluía Bryce Canyon, Cedar Breaks, el borde norte del Gran Cañón, Pipe Springs y Zion. Un gran incendio destruyó Zion Lodge en 1966, pero un nuevo edificio se levantó solo un año después. Los equipos restauraron el exterior del albergue para que se pareciera más a su arquitectura original durante el invierno de 1989-1990.

Uno de los proyectos de construcción más impresionantes del parque, todavía considerado una maravilla de la ingeniería, fue la explosión de un túnel de 1.1 millas a través de arenisca sólida, entre 1927 y 1930, que extendió la carretera hacia el lado este de Zion y la ciudad del monte. Caramelo. El túnel incluía "galerías" de observación, cortadas como ventanas en la roca para permitir a los automovilistas una mejor vista del cañón a continuación. Las décadas de 1920 y 1930 también vieron la construcción de muchas de las rutas de senderismo del parque, incluida la famosa sección "Walter's Wiggles" en el camino hacia Aterrizaje del ángel, que lleva el nombre de Walter Reusch, el primer custodio del parque, que supervisó la construcción del Sendero del borde oeste. Kolob Canyon se convirtió en monumento nacional en 1937. El Congreso lo incorporó al Parque Nacional Zion en 1956.

En mayo de 2000, el Parque Nacional Zion comenzó a operar un sistema de transporte obligatorio para transportar a los visitantes hasta las 6.5 millas Paseo panorámico por el cañón Zion durante la temporada alta. Como parte del sistema de transporte, también comenzó un transporte voluntario en la ciudad de Springdale, la ciudad inmediatamente al sur de los límites del parque. El transbordador surgió como resultado de un largo esfuerzo de planificación cuya génesis fue a mediados de la década de 1970, cuando los administradores del parque comenzaron a darse cuenta de que la congestión del tráfico en el cañón degradó tanto el recurso que el servicio del parque estaba tratando de proteger como la experiencia del visitante. Antes del transbordador, miles de automóviles al día compitieron por solo 400 espacios de estacionamiento dentro del cañón, lo que provocó nervios agitados en los visitantes que compitieron por uno de esos lugares y resultó en que los conductores se estacionen ilegalmente en los arcenes de la carretera y otras áreas no autorizadas, lo que llevó a la planta pisoteada vida y mayor potencial de erosión, entre otros males. El sistema de transporte ha rectificado el problema de la congestión del vehículo y ha suavizado el impacto de las visitas en el parque sin dejar de ofrecer a los visitantes una experiencia de calidad. Eliminó el tráfico de automóviles privados, lo que redujo la contaminación del aire y el ruido, disminuyó la degradación de la vegetación y fomentó una experiencia de visitante menos estresante y más agradable. Zion está a solo 40 millas de Saint George Utah.