Jeremy Diguer: IRONMAN και Greater Zion Aficionado 

Ο Jeremy Diguer είναι ένας καταξιωμένος Γάλλος τριαθλητής. Έχει εκμεταλλευτεί πολλές ευκαιρίες για να αγωνιστεί ΣΙΔΕΡΕΝΙΟΣ ΑΝΘΡΩΠΟΣ αγώνες σε όλο τον κόσμο, βυθίζοντας τον εαυτό του σε πολλά από τα μεγάλα θαύματα του κόσμου. Αλλά σύμφωνα με την αφήγηση του, πουθενά αλλού στη Γη δεν συγκρίνεται με το μεγαλείο που είναι η Μεγάλη Σιών.

«Αγ. Ο Τζορτζ είναι ένα όνειρο για μένα», είπε ο Ντιγκέιερ. 

Ιστορικό

Πριν ξεκινήσουν οι μέρες του στο IRONMAN, ο Diguer μεγάλωσε στη Γαλλία, βλέποντας τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω των μέσων ενημέρωσης. Τα τοπία, η φύση και η μοναδική γεωλογία στη Γιούτα τραβούσαν πάντα το βλέμμα του. 

Όταν του παρουσιάστηκε η ευκαιρία να αγωνιστεί στην Greater Zion, ο Diguer ήταν πρόθυμος να συμμετάσχει και να μοιραστεί τις εμπειρίες του από τους αγώνες και την εξερεύνηση με τον αγαπημένο του φίλο, Thomas Maillard.

Ο Maillard και ο Diguer μοιράζονται μια γοητεία με το Greater Zion και ένα πάθος για τον ανταγωνισμό του IRONMAN, αλλά οι ικανότητες του Maillard είναι περιορισμένες αφού είναι καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Εκεί μπαίνει ο Diguer. 

«Θέλω οι άνθρωποι να ξέρουν ότι μπορούν να κυνηγήσουν τα όνειρά τους ανεξάρτητα από τις περιστάσεις τους», είπε ο Diguer.

Ίσως αναγνωρίσετε το δίδυμο από προηγούμενους διαγωνισμούς IRONMAN. Για το σύνολο της φυλής του, ο Diguer ανταγωνίζεται μαζί με τον Θωμά. Αυτό δεν είναι μικρό κατόρθωμα αφού ο αγώνας περιλαμβάνει τμήματα κολύμβησης, ποδηλασίας και τρεξίματος. Αυτό όμως δεν εμποδίζει τον Diguer να μοιραστεί την αγωνιστική εμπειρία με τον φίλο του.

Κατά τη διάρκεια του τμήματος κολύμβησης του αγώνα, ο Diguer τραβάει τον Maillard σε μια σχεδία. Κατά τη διάρκεια του ποδηλάτου, ο Diguer τραβάει ένα τρέιλερ στο οποίο κάθεται ο Maillard. Και για το τελευταίο μέρος του αγώνα, ο Diguer σπρώχνει τον Maillard στο αναπηρικό του καροτσάκι. Στη γραμμή τερματισμού, ο Diguer αλλάζει θέσεις με τον Maillard, ο οποίος ολοκληρώνει τα τελευταία βήματα του αγώνα, δείχνοντας ότι τα άτομα με αναπηρία είναι ικανά να επιτύχουν σπουδαία κατορθώματα. 

Το να παρακολουθείς αυτές τις δύο δουλειές μαζί είναι ακόμα πιο εμπνευσμένο από τα ευλαβικά τοπία που τα περιβάλλουν και είναι μια αληθινή απόδειξη της αντοχής του ανθρώπινου πνεύματος απέναντι στις αντιξοότητες. Τα αναζωογονητικά συναισθήματα ενισχύονται μόνο από το πλήθος, εθελοντέςκαι μέλη της κοινότητας. 

«Η Μεγάλη Σιών είναι ένα από τα μοναδικά μέρη που έχω αγωνιστεί όπου υπάρχουν άνθρωποι σε όλη τη διαδρομή», θυμάται ο Ντιγκουέρ. «Υπάρχει επευφημίες και πανηγυρισμοί όπου κι αν βρίσκεστε στον αγώνα».

Ατενίζοντας το μέλλον

Φέτος, ο Maillard θα παραμείνει στη Γαλλία καθώς ο Diguer αγωνίζεται στο Intermountain Health IRONMAN 70.3 North American Championship St. George, αλλά θα εξακολουθεί να συμμετέχει ενεργά στον αγώνα. Ο Maillard θα παρακολουθεί το Diguer's social media την ημέρα του αγώνα, 4 Μαΐου, και οι θεατές μπορούν επίσης να συντονιστούν για να παρακολουθήσουν τον αγώνα μέσω απευθείας μετάδοση. Αν προσπαθείτε να εντοπίσετε τον Diguer, δεν θα είναι δύσκολο να τον χάσετε χάρη στο τεράστιο ύψος του και τη γαλλική στολή που εμφανίζει εμφανώς το επώνυμό του. 

Ενώ ο Diguer θα χάσει τη συντροφιά και την ενθάρρυνση του Maillard καθώς αγωνίζεται, ανυπομονεί να αγωνιστεί ξανά στη Greater Zion, μια από τις αγαπημένες του τοποθεσίες. Εκτός από την ομορφιά του, αυτός ο αγώνας IRONMAN 70.3 είναι γνωστός για το ότι είναι ένας από τους πιο δύσκολους αγώνες. 

«Το υψόμετρο μπορεί να είναι προκλητικό», είπε ο Diguer. "Η ξηρότητα επίσης - αλλά το τμήμα του ποδηλάτου είναι πολύ γρήγορο", είπε. «Και φυσικά, λατρεύω τον ήλιο».

Ο Diguer ελπίζει ότι ο τυπικά ξηρός καιρός θα δημιουργήσει ιδανικές συνθήκες αγώνων και θα αυξήσει τις πιθανότητές του να ελέγξει μια εμβληματική πεζοπορία από τη λίστα του: Τα στενά στο Εθνικό Πάρκο Σιών, που συχνά κλείνει εποχιακά λόγω της υψηλής στάθμης των ποταμών. Πέρα από το πάρκο, σχεδιάζει να εξερευνήσει τα μονοπάτια ποδηλασίας στο Snow Canyon, τα θαλάσσια σπορ στο Sand Hollow, το εστιατόριο σκηνή στο Springdale, και διάφορα άλλα δραστηριοτήτων σε όλη τη Μεγάλη Σιών. Ακόμη και μετά από έναν έντονο ανταγωνισμό, ο Diguer δίνει προτεραιότητα στο να αφιερώσει χρόνο για να βιώσει τις μαγικές ενεργές προσφορές στην περιοχή μας καθώς ανακάμπτει. 

Καθώς ο Diguer διασχίζει τις ανατροπές και τις στροφές της διαδρομής, η έμπνευση που δημιουργεί ο ίδιος και οι συναγωνιστές του θα αντηχεί στα τείχη του φαραγγιού. Αυτή η έμπνευση θα γίνει αισθητή σε όλο τον κόσμο καθώς οι θεατές θα παρακολουθήσουν τέτοια εκπληκτικά επιτεύγματα και οι αθλητές κουβαλούν την εμπειρία της Μεγάλης Σιών στις καρδιές τους για τα επόμενα χρόνια.

Τα οχήματα εκτός αυτοκινητοδρόμων (OHV) μπορεί να είναι εκτός δρόμου για πολλούς, αλλά τα οχήματα παντός εδάφους (ATV), τα οχήματα βοηθητικών εργασιών (UTV) και όλα τα ενδιάμεσα παρέχουν έναν συναρπαστικό τρόπο για όλους να εξερευνήσουν την ύπαιθρο σε μέρη όπου πεζοπορία και Τα μονοπάτια ορεινής ποδηλασίας δεν μπορούν να σας μεταφέρουν – ειδικά σε ένα παράδεισο εκτός δρόμου όπως η Greater Zion.

Μην σας τρομάζει τα βαριά μηχανήματα ή η έλλειψη εμπειρίας στο μηχανολογικό τμήμα. Το off-roading είναι ανοιχτό σε όλους όσους θέλουν να μάθουν βασικούς ορισμούς, δεξιότητες, βέλτιστες πρακτικές και να χρειαστούν 15 λεπτά Εκπαιδευτικό μάθημα OHV. Εναλλακτικά, μπορείτε να εγκαταλείψετε την πορεία και απλώς να προσθέσετε ετικέτα στη διαδρομή. Οι τοπικοί εξοπλισμοί περιπέτειας έχουν πολλές επιλογές για να οδηγείτε ως επιβάτης – ίδια συναρπαστική εμπειρία, λιγότερη πίεση. 

Περιμένετε, τι είναι ακόμη ένα ATV; Τι είναι το UTV; Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός ATV, UTV και OHV; Υπάρχουν πολλά ακρωνύμια και εναλλάξιμοι όροι που παίζουν εδώ, οπότε προτού βουτήξουμε, ας ορίσουμε ορισμένους σημαντικούς ορισμούς:

• ATV: Τα οχήματα παντός εδάφους είναι επίσης γνωστά ως «τετράτροχα» ή «τετράτροχα». Συνήθως καθίζουν έναν επιβάτη, κάνουν πιο στενές στροφές, χωρούν σε μικρότερους χώρους και έχουν σχεδιασμό ανοιχτού αέρα – που σημαίνει ότι είστε μόνο εσείς και ο ανοιχτός δρόμος σε αυτόν τον δρόμο. Ο ελαφρύς σχεδιασμός τους τα κάνει ιδανικά για γρήγορη, σόλο περιπέτεια.

• UTV: Τα οχήματα βοηθητικών εργασιών είναι επίσης γνωστά ως "side-by-sides" ή "SXS" για να το συντομεύσουμε περαιτέρω. Αυτό το όνομα προέρχεται από την ικανότητά τους να καθίζουν πολλούς επιβάτες. Η επακόλουθη αύξηση μεγέθους σημαίνει ότι δεν στρίβουν τόσο σφιχτά ούτε χωρούν σε μικρότερους χώρους όπως τα αντίστοιχα ATV, αλλά έχουν μεγαλύτερους, ισχυρότερους κινητήρες και ελαφρώς πιο καλυμμένο σχεδιασμό.

• Επέκταση OHV: Το «όχημα εκτός αυτοκινητόδρομου» είναι ένας περιεκτικός όρος που περιλαμβάνει τόσο τα ATV όσο και τα UTV, μαζί με τα Jeep, τα προσαρμοσμένα ανυψωμένα οχήματα και οποιοδήποτε άλλο όχημα μπορεί να ταξιδέψει εκτός εθνικής οδού και να χειριστεί συνθήκες εκτός δρόμου. Αρκετά αυτονόητο! 

Προετοιμασία για τη βόλτα σας

Μηχανική ύλη.

Το πρώτο πράγμα είναι πρώτα, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι οδηγείτε ένα αξιόπιστο, έτοιμο για δρόμο μηχάνημα. Οποιαδήποτε συντήρηση όπως αλλαγές λαδιών, επισκευές ελαστικών, δομικές ρυθμίσεις κ.λπ. θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα πριν από την περιπέτειά σας, ώστε να μπορείτε να ταξιδεύετε με σιγουριά. Έλεγχος και εγγραφή του οχήματός σας όπως απαιτείται από το κράτος σας θα σας βοηθήσει να μάθετε τι χρειάζεται την προσοχή σας. Φροντίστε να συσκευάσετε μερικά εργαλεία όπως ιμάντες και εξοπλισμό ρυμούλκησης σε περίπτωση που οδηγείτε μέχρι να πέσουν οι τροχοί (ελπίζουμε όχι κυριολεκτικά, αλλά καταλαβαίνετε το νόημα).

Το σώμα σας είναι επίσης ένα σημαντικό μηχάνημα, οπότε να το αντιμετωπίζετε ως τέτοιο.

Πηγαίνετε όλα έξω με τον εξοπλισμό. Κράνη, γυαλιά, καλύμματα μύτης και στόματος, γάντια, μακριά μανίκια, μακριά παντελόνια και μπότες ιππασίας είναι χρήσιμα και συνιστώνται ανεπιφύλακτα για ιππασία στην αμμώδη Greater Zion – όπου πάντα πετιέται πολλά κουλούρια. Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, σίγουρα θα δείχνετε το κομμάτι ενός κουλ, έμπειρου αναβάτη. Τα μπλουζάκια, τα σορτς και τα ανοιχτά παπούτσια φωνάζουν ερασιτεχνικά όταν πρόκειται για περιπέτειες εκτός δρόμου. 

Η οδήγηση εκτός δρόμου είναι διασκεδαστική για τον καλό καιρό.

Σας πιστεύουμε όταν λέτε ότι μπορείτε να αντιμετωπίσετε οποιαδήποτε καταιγίδα, αλλά το όχημά σας δεν μπορεί. Ούτε οι μη ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι, για αυτό το θέμα. Τούτου λεχθέντος, ελέγξτε τον καιρό και τις συνθήκες του δρόμου πριν απογειωθείτε. Συμβαίνουν ατυχήματα και οι άνθρωποι κολλάνε, και είναι πραγματικός φονικός της διάθεσης. Δεν θέλεις να καταλήξεις Matt's Off Road Recovery, 😉

Ενώ οδηγείτε

Γνωρίστε τα όρια του μηχανήματος σας και τα προσωπικά σας όρια.

Κάθε ATV και UTV είναι διαφορετικό, επομένως βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τις λεπτομέρειες του μηχανήματος σας. Πού είναι το φρένο έκτακτης ανάγκης; Είναι ο συμπλέκτης περισσότερο στην ευαίσθητη πλευρά; Πρέπει να πνίξω τον κινητήρα πριν απογειωθώ ή αυτό το όχημα το κάνει αυτόματα; Είναι αυτό το όχημα κατασκευασμένο για αναρρίχηση ή κρουαζιέρα; Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα πραγμάτων που πρέπει να λάβετε υπόψη.

Όσον αφορά τα προσωπικά σας όρια, να ξέρετε ότι το off-roading είναι μια έκρηξη ανεξάρτητα από το επίπεδο δεξιοτήτων σας. Ακόμα και οι πιο εύκολες εκτός δρόμου εμπειρίες στο Greater Zion είναι βέβαιο ότι θα ικανοποιήσουν την ανάγκη σας για ταχύτητα και θα αυξήσουν την αδρεναλίνη σας, επομένως δεν χρειάζεται να δαγκώσετε περισσότερα από όσα μπορείτε να μασήσετε. Οι αρχάριοι, ειδικότερα, θα πρέπει να εξοικειωθούν με το μηχάνημα και να εξασκήσουν τα βασικά σε μια περιοχή που συγχωρεί πριν επιχειρήσουν οτιδήποτε πολύ προηγμένο. 

Θυμηθείτε: Εάν πρόκειται να πάτε για αναψυχή και αυτό σας φαίνεται σαν υπερβολικό μάθημα, μπορείτε πάντα να εγγραφείτε μέσω των τοπικών μας ειδών αθλητικών ειδών περιπέτειας για να οδηγήσετε μαζί και να αφήσετε τους επαγγελματίες να οδηγήσουν. Θα εξακολουθείτε να έχετε ένα κάθισμα στην πρώτη σειρά για όλη τη δράση (κυριολεκτικά).

Έχετε υπόψη σας τη φυσική.

Δεν δώσαμε πολλή προσοχή ούτε σε αυτήν την κατηγορία, αλλά ας δούμε μερικά σημαντικά, εκτός δρόμου, συγκεκριμένα takeaways:

• Σταματήστε στην κορυφή ενός αμμώδους λόφου = κυλήστε προς τα κάτω. Καταλαβαίνουμε. Η καλύτερη θέα είναι στην κορυφή του λόφου και θέλετε να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να τις απολαύσετε, αλλά πρέπει να αντισταθείτε στον πειρασμό. Εάν χάσετε την ορμή σας σε μια ασταθή επιφάνεια, όπως η άμμος που βρίσκεται στη Μεγάλη Σιών, η βαρύτητα θα κυριαρχήσει – όχι με καλό, διασκεδαστικό τρόπο. Υπάρχουν πολλά καθορισμένα, σταθερά σημεία από τα οποία μπορείτε να θαυμάσετε το τοπίο.
• Φρένο με πρόθεση. Είναι στην ανθρώπινη φύση να πατάς φρένο όταν έχεις αμφιβολίες, ειδικά όταν χτυπάς υψηλές ταχύτητες και γρήγορες στροφές, αλλά να το κάνεις με προσοχή. Το να σταματήσετε πολύ γρήγορα μπορεί να προκαλέσει κλείδωμα του οχήματός σας, επομένως βεβαιωθείτε ότι είστε χαλαροί με τα πράγματα.
• Διατηρήστε την ισορροπία σας οδηγώντας ενεργά. Αυτό είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις όταν το κέντρο βάρους σου αλλάζει πάντα καθώς κινείσαι στο περιβάλλον, οπότε το απλοποιήσαμε:
  • Ανηφορίζοντας → Σκύψτε μπροστά.
  • Κατηφόρα → Γείρετε προς τα πίσω.
  • Διασχίζοντας μια πλαγιά → Γείρετε προς την ανηφόρα.
  • Περιστροφή → Γέρνετε στη στροφή σε επίπεδες επιφάνειες και μην εκτελείτε αιχμηρές στροφές σε ανώμαλες επιφάνειες όταν αυτό είναι δυνατό.

Μεγέθυνση στην Greater Zion

Τρία μοναδικά οικοσυστήματα – η έρημος Mojave, η Great Basin και το οροπέδιο του Κολοράντο – συγκλίνουν στην Greater Zion, επιτρέποντάς σας να απολαύσετε όλες τις διαφορετικές γεύσεις των μονοπατιών OHV σε μια βολικά μικρή ακτίνα. Από ορεινά δάση έως πεδιάδες της ερήμου και από βραχώδεις όψεις μέχρι κυματιστούς αμμόλοφους, όλα όσα χρειάζεστε για να περιπλανηθείτε ελεύθεροι με υψηλές ταχύτητες βρίσκονται ακριβώς εδώ στην κομητεία της Ουάσιγκτον. 

Μερικά από τα κρυμμένα πετράδια της Greater Zion είναι απρόσιτα για τον μέσο ιδιοκτήτη αυτοκινήτου λόγω έντονων οδικών συνθηκών, αλλά τα εμπόδια αποτελούν μέρος της διασκέδασης για τους αναβάτες OHV. Μπορείτε να κατακτήσετε ένα δύσκολο μονοπάτι και να ζήσετε αξιοθέατα αόρατα από τους περισσότερους, όπως τα μονοπάτια των δεινοσαύρων στο κάτω μέρος της κοιλάδας Warner ή την εκπληκτική θέα από την κορυφή του κόσμου.

Μια ισχυρή κοινότητα OHV έχει φυτρώσει παράλληλα με τα εμβληματικά μας μονοπάτια εκτός δρόμου και αυτοί οδηγοί και outfitters είναι περισσότερο από ευτυχείς να σας καθοδηγήσουν στα αγαπημένα τους σημεία. Είτε οδηγείτε είτε απλώς οδηγείτε, δείτε μόνοι σας γιατί η Μεγάλη Σιών είναι η Χώρα της Ευχάρισης. 

Τι είναι η via ferrata, ρωτάτε; Είναι μια ανερχόμενη υπαίθρια περιπέτεια αναρρίχησης. Φανταστείτε ένα μακρύ, ενισχυμένο χαλύβδινο καλώδιο στερεωμένο στην πλαγιά του βουνού, σιδερένια σκαλοπάτια, δύο καραμπίνερ, κράνη, ιμάντες, μερικές εκπληκτικές όψεις, έναν πρόθυμο ορειβάτη και voila – μπορείτε να φτάσετε μέσω ferrata. 

Προσδοκία: Δεν μπορώ να το κάνω αυτό! Δεν ξέρω το πρώτο πράγμα για την αναρρίχηση!

Πραγματικότητα: Δεν χρειάζεται να γνωρίζετε τίποτα για την αναρρίχηση για να κάνετε via ferrata. Στην πραγματικότητα, σχεδιάστηκε για να επιτρέπει στους αρχάριους να βιώσουν τη φύση με τρόπο που κάποτε ήταν προσβάσιμος μόνο σε έμπειρους ορειβάτες. Εάν μπορείτε να ανεβείτε μια σκάλα και να κάνετε πεζοπορία δύο μίλια, μπορείτε να το κάνετε μέσω ferrata σαν επαγγελματίας.

Αν και η ιστορία του αθλήματος μπορεί να αναχθεί στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι στρατιώτες διέσχιζαν την ευρωπαϊκή βουνοπλαγιά, η δημοτικότητα του via ferrata στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισε να απογειώνεται πριν από λιγότερο από μια δεκαετία. Ακόμη και σήμερα, μόνο μερικές επιλεγμένες τοποθεσίες λειτουργούν και η Greater Zion φιλοξενεί δύο από αυτούς. 

Ως εκ τούτου, αισθανόμαστε την ευθύνη να καθαρίσουμε τον αέρα από ορισμένες κοινές παρανοήσεις, ώστε να μπορείτε να ζήσετε την καλύτερη ζωή σας στην άκρη. Καλώς ορίσατε στις προσδοκίες εναντίον της πραγματικότητας: έκδοση ferrata.

Προσδοκία: Η Via ferrata είναι ένα extreme sport.

Πραγματικότητα: Η Via ferrata είναι προσβάσιμη για όλα τα επίπεδα δεξιοτήτων.

Καταλαβαίνουμε τη σύγχυση εδώ. Κρεμασμένος από μια βουνοπλαγιά κάνει πληρούν τον ορισμό των περισσότερων ανθρώπων για το ακραίο. Ωστόσο, οι προηγούμενοι συμμετέχοντες περιλαμβάνουν όλους από 8 ετών έως 80 ετών – όχι τους τυπικούς ακραίους αθλητές σας. Αν μπορούν να το κάνουν, μπορείτε να το κάνετε. 

Το πιο επίπονο σωματικά μέρος του via ferrata είναι στην πραγματικότητα το λιγότερο βαρετό μέρος: η πεζοπορία με τα δύο πόδια σας στο έδαφος. Κατά τη μετάβαση μεταξύ των μονοπατιών, θα συναντήσετε μερικές σύντομες, αρκετά απότομες διαδρομές που αθροίζονται σε περίπου δύο μίλια. Εκτός από αυτό, η μόνη άλλη πίεση που θα συναντήσετε είναι αποκλειστικά ψυχολογική.

Προσδοκία: Η Via ferrata είναι τρομακτική.

Πραγματικότητα: Η Via ferrata είναι τρομακτική μόνο αν φοβάσαι (βαθιά) τα ύψη.

Ο φόβος για τα ύψη δεν είναι ασυνήθιστος και δεν είναι τίποτα για το οποίο πρέπει να ντρέπεστε. Το σημαντικό μέρος είναι να έχετε αυτογνωσία και να κατανοήσετε πόσο σας επηρεάζει αυτός ο φόβος. Αναρωτηθείτε: «σε ποιο βαθμό αυτός ο φόβος υπαγορεύει τις πράξεις μου;» και σημειώστε ότι το via ferrata είναι ένα από τα ασφαλέστερα δυνατά περιβάλλοντα για να αντιμετωπίσετε τον φόβο του ύψους. Αυτό οφείλεται στον άφθονο εξοπλισμό ασφαλείας και στους καταρτισμένους οδηγούς, οι οποίοι είναι ειδικοί στο να καθοδηγούν τους ανθρώπους μέσα από αγχωτικές εμπειρίες. 

Μέρος αυτού που κάνει το via ferrata τόσο συναρπαστικό είναι η μοναδική πανοραμική θέα. Δεδομένου αυτού, θα είστε πολύ ψηλά στην πλαγιά ενός βουνού – εδώ μιλάμε για πολλές ιστορίες. Ευτυχώς, ο κορυφαίος εξοπλισμός και οι οδηγοί σας διασφαλίζουν ότι είστε ποτέ ανασφάλιστα σε τέτοια ύψη, που μας φέρνει στο επόμενο σημείο μας.

Προσδοκία: Η Via ferrata είναι επικίνδυνη.

Πραγματικότητα: Θα πρέπει να προσπαθήσετε πολύ, πολύ σκληρά για να τραυματιστείτε κάνοντας via ferrata.

Πριν ξεκινήσετε το ταξίδι σας με τη via ferrata, ο οδηγός σας θα σας δώσει έναν οδηγό (με επιδείξεις) σχετικά με το πώς να διασχίσετε τη διαδρομή με ασφάλεια και να σας καταστρώσει με κάθε εξοπλισμό ασφαλείας που χρειάζεστε για να παραμείνετε κουμπωμένοι και ασφαλείς.

Βασικά στοιχεία του εξοπλισμού ασφαλείας σας είναι τα καραμπίνερ που είναι προσαρτημένα στην πλεξούδα σας. Ένα μόνο καραμπίνερ αντέχει εύκολα το βάρος ενός βαρέως ανθρώπου – μπορείτε δύο, οπότε διπλασιάστε την ασφάλεια. Είναι σχεδόν σωματικά αδύνατο να πέσετε από το καλώδιο στην απίθανη περίπτωση που κάνετε μια ανατροπή. 

Για να παραμείνετε ασφαλείς καθώς κινείστε κατά μήκος της διαδρομής via ferrata απαιτεί μόνο ένα απλό μοτίβο: unclip, clip, unclip, clip. Κάνοντας αυτό στα καθορισμένα σημεία μετάβασης διασφαλίζετε ότι είστε κουμπωμένοι στο μεταλλικό καλώδιο ανά πάσα στιγμή και δεν αφήνετε κανένα περιθώριο για οποιαδήποτε μη ασφαλή κίνηση. 

Σε περίπτωση που χρειάζεστε περισσότερη ασφάλεια, θα σημειώσουμε ότι οι οδηγοί via ferrata έχουν ποικίλα σχετικά ιατρικά υπόβαθρα στη νοσηλευτική, την πυρόσβεση και τη στρατιωτική θητεία. Οι εταιρείες περιπέτειας στην Greater Zion προτιμούν οδηγούς με ιατρικό υπόβαθρο και κατάλληλες ιατρικές πιστοποιήσεις. Εν ολίγοις, είναι υπέροχοι άνθρωποι για να τους έχετε κοντά σας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Αλλά δεν περιμένουμε τίποτα.

Ανεξάρτητα από τις προσδοκίες σας, η via ferrata είναι ένας σίγουρος τρόπος να αντλήσετε την πραγματικότητά σας με αδρεναλίνη και αξέχαστες αναμνήσεις. Ζήστε τη Μεγάλη Σιών από μια εντελώς νέα προοπτική και αναρριχηθείτε σε νέα ύψη περιπέτειας στη Χώρα της Ευχάρισης.

Δεν γνωρίζουμε τη συγκεκριμένη έρημο που αναφέρεται αυτό το εμβληματικό τραγούδι, αλλά κατά την εντελώς αμερόληπτη γνώμη μας, ήταν πιθανότατα στη Μεγάλη Σιών. Κατά τη γνώμη μας λίγο πιο βασισμένη στην εμπειρία, γνωρίζουμε ότι οι έρημοι δεν είναι πάντα ουράνια τόξα και πεταλούδες και τα κλασικά τραγούδια που τραγουδούν πίσω. Μπορεί να είναι πολύ ζεστά, ειδικά στη ζέστη μιας καλοκαιρινής μέρας. Δείτε πώς μπορείτε να νικήσετε τη ζέστη της ερήμου της Μεγάλης Σιών πριν δεν θυμάσαι το όνομά σου.

Οδοιπορικό σε υψηλότερα υψόμετρα

Η Greater Zion είναι γνωστή για τη διάσημη χώρα των φυσικών θαυμάτων, το Εθνικό Πάρκο Zion (όπως ίσως έχετε συγκεντρώσει από το όνομά μας.) Ωστόσο, υπάρχει ένας λιγότερο γνωστός αλλά εξίσου θαυμαστός εθνικός θησαυρός κοντά. Μπείτε: Pine Valley.

Σε πλήρη αντίθεση με το εκτεταμένο τοπίο της ερήμου που κυριαρχεί στο μεγαλύτερο μέρος της κομητείας της Ουάσιγκτον, το Pine Valley σηματοδοτεί την αρχή του Εθνικού Δρυμού Dixie, του μεγαλύτερου Εθνικού Δρυμού στη Γιούτα και ενός ακόμη στοιχείου στη μακρά λίστα εμβληματικών υπαίθριων χωρών της πολιτείας. Με τα καταπράσινα δάση, τα ορμητικά ποτάμια και τις βουνοκορφές που φτάνουν λίγο περισσότερο από τα 10,000 πόδια σε υψόμετρο, θα νιώσετε σαν να βρίσκεστε σε μια εντελώς διαφορετική κατάσταση ή ίσως ακόμη και σε άλλο πλανήτη, μόλις ένα βολικό ταξίδι 45 λεπτών από την πόλη βάσης του Άγιος Γεώργιος.

Το Pine Valley είναι γνωστό για τη γαλήνια του περιοχή αναψυχής, όμορφα κάμπινγκ, γραφικά μονοπάτια πεζοπορίας και, ίσως το πιο σημαντικό κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, θερμοκρασίες κατά μέσο όρο 16 βαθμούς χαμηλότερες από τις καλοκαιρινές υψηλές του Αγίου Γεωργίου λόγω του αυξημένου υψομέτρου. Με τον αέρα τόσο τραγανό όσο το άρωμα των πεύκων, θα αναπνέετε εύκολα καθώς ξεφεύγετε από τις καυτές θερμοκρασίες πεδινών.

Κάντε μια βουτιά

Όταν είναι τόσο ζεστό που νιώθεις ότι όλα έχουν πάρει φωτιά, το νερό είναι το καλύτερο πράγμα για να το σβήσεις. Ευτυχώς, η Greater Zion έχει πολλές επιλογές για να διαλέξετε.

Για υπαίθρια θαλάσσια αναψυχή, εξετάστε το ενδεχόμενο να εξερευνήσετε την περιοχή κρατικά πάρκα όπως το Sand Hollow, το Quail Creek ή το Gunlock. Και τα τρία φιλοξενούν όμορφες δεξαμενές με γραφική θέα και πολλές φιλικές προς το νερό δραστηριότητες, όπως βαρκάδα, καγιάκ, κωπηλασία, παραλία και πολλά άλλα. (Επαγγελματική συμβουλή: αν και το Gunlock State Park έχει μια μικρότερη λίμνη, έχει επίσης τις πιο κρύες θερμοκρασίες νερού λόγω υψομέτρου.) 

Εάν οι ανθρωπογενείς επιλογές κολύμβησης είναι περισσότερο ταχύτατες, μπορείτε να βρείτε σχεδόν οτιδήποτε μπορείτε να σκεφτείτε στην Greater Zion, συμπεριλαμβανομένων των εσωτερικών πισινών, εξωτερικές πισίνες, ψυχαγωγική κολύμβηση, αγωνιστική κολύμβηση, εσωτερικά υδάτινα πάρκα και ξαπλώστρες.

Περιποιηθείτε τον εαυτό σας

Η καλή φροντίδα του εαυτού σας θα αποτρέψει τη ζέστη από το να σας πιάσει. Ενυδατώστε, εφαρμόστε αντηλιακή προστασία και ενώ κάνετε ρολό με την αυτοφροντίδα, γιατί να μην φτιάξετε μια ολόκληρη μέρα σπα από αυτό; Όπως λέει και η παροιμία: δεν μπορείς να χύσεις από ένα άδειο φλιτζάνι.

Υπάρχουν αρκετές ημερήσια σπα και ιαματικά λουτρά προορισμού στην Greater Zion, προσφέροντας τα πάντα, από μασάζ έως περιποιήσεις προσώπου και συνεδρίες θεραπείας. Η δημιουργία χώρου για αυτοφροντίδα σάς επιτρέπει να χαλαρώσετε και να επανασυνδεθείτε με τον εαυτό σας, τα αγαπημένα σας πρόσωπα και το περιβάλλον σας από την άνεση της σκιάς και του κλιματισμού. Θα φύγετε νιώθοντας αναζωογονημένοι και το φλιτζάνι σας θα ξεχειλίσει – με μεταφορική και κυριολεκτική έννοια, καθώς είμαστε σοβαροί να παραμείνουμε ενυδατωμένοι!

Σκέψου νυχτερινά

Συνήθως ακολουθούν μεγάλες, ζεστές μέρες της ερήμου ήπιος, αναζωογονητικές νύχτες της ερήμου. Έτσι, μια μέρα που περνάτε κρυμμένος από τη ζέστη δεν είναι απαραίτητα μια χαμένη μέρα. Αντίθετα, είναι η τέλεια ευκαιρία να δούμε τη Μεγάλη Σιών με διαφορετικό πρίσμα (ή, μερικές φορές, καθόλου φως).

Το Εθνικό Πάρκο Zion είναι πιστοποιημένο Dark Sky Park. Με ελάχιστη έως καθόλου φωτορύπανση, μπορείτε να δείτε μερικές από τις πιο καθαρές απόψεις του νυχτερινού ουρανού στον κόσμο. Απολαμβάνοντας την κρυστάλλινη θέα του γαλαξία, ενώ περιβάλλεται από το μεγαλείο του Εθνικού Πάρκου Zion, ανεβάζει την παρατήρηση των άστρων σε ένα εντελώς νέο επίπεδο.

Ωστόσο, οι νυχτερινές δραστηριότητες δεν σταματούν στο Εθνικό Πάρκο Zion. Τοπικά εστιατόρια, μπαρ και ζυθοποιεία δημιουργήστε περισσότερα κοινωνικά απογευματινά εγχειρήματα. Σε συνδυασμό με τα μιούζικαλ, τις συναυλίες και τα μιούζικαλ που φιλοξενούνται από το Κέντρο Τεχνών Tuacahn καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, αυτό κάνει το τέλειο βραδινή έξοδο στην πόλη. Πλούσια σε τέχνη, πολιτισμό και φυσική ομορφιά, η νυχτερινή ζωή της Greater Zion αντηχεί σε όλους, από τις κοινωνικές πεταλούδες μέχρι τους ήσυχους περιπλανώμενους.

Ανεξάρτητα σε ποια κατηγορία ανήκετε ή ποιες καιρικές συνθήκες είναι, υπάρχει περιπέτεια όλο το χρόνο στη Μεγάλη Σιών, τη Χώρα των Ανακαλύψεων.

Ένα μοναδικό ουράνιο γεγονός θα παρατηρηθεί στη νοτιοδυτική Γιούτα τους επόμενους μήνες, προσθέτοντας στο εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο ευκαιριών της Greater Zion να βλέπει τον ουρανό με τρόπους που δεν έχετε ξαναδεί. Μια δακτυλιοειδής έκλειψη Ηλίου θα είναι ορατή κοντά στην Μεγάλη Σιών στις 14 Οκτωβρίου 2023 από τις 9:08 έως τις 11:56 π.μ. MDT και μια μερική έκλειψη ηλίου θα είναι ορατή απευθείας στην Μεγάλη Σιών ταυτόχρονα.

Τι συμβαίνει;

Λοιπόν, τι ακριβώς είναι μια δακτυλιοειδής έκλειψη ηλίου; Μια δακτυλιοειδής έκλειψη ηλίου συμβαίνει όταν το φεγγάρι εμποδίζει εν μέρει την όρασή μας για τον ήλιο, αλλά ένας μικρός δακτύλιος του ήλιου εξακολουθεί να είναι ορατός. Αυτό το φαινόμενο αναφέρεται ανεπίσημα ως «δακτύλιος φωτιάς». 

Το φεγγάρι δεν θα εμποδίσει ολόκληρο τον ήλιο όπως σε μια ολική έκλειψη ηλίου, επειδή θα είναι πολύ μακριά από τη Γη σε εκείνο το σημείο της περιστροφής του, οπότε μπορείτε να περιμένετε ότι ο ουρανός θα γίνει πιο θαμπός, αλλά όχι εντελώς σκοτεινός. Όλοι γνωρίζουμε ότι είναι η καλύτερη πρακτική να μην κοιτάτε ποτέ απευθείας τον ήλιο, αλλά να θυμάστε ότι αυτός ο κανόνας εξακολουθεί να ισχύει κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης, παρά το γεγονός ότι ο ήλιος είναι μερικώς καλυμμένος. Φοράτε προστατευτικά για τα μάτια όλη την ώρα που παρατηρείτε την έκλειψη, σύμφωνα με τις συστάσεις των ειδικών.
Μια σημαντική δήλωση αποποίησης ευθύνης για την ασφάλεια των ματιών, σύμφωνα με τα λόγια του NASA: «Όταν παρακολουθείτε μια δακτυλιοειδή έκλειψη ηλίου απευθείας με τα μάτια σας, πρέπει να κοιτάτε πάντα μέσα από ασφαλή γυαλιά ηλιακής παρακολούθησης («γυαλιά έκλειψης») ή ένα ασφαλές φορητό ηλιακό θεατή. Τα γυαλιά Eclipse ΔΕΝ είναι κανονικά γυαλιά ηλίου. Τα κανονικά γυαλιά ηλίου, ανεξάρτητα από το πόσο σκούρα είναι, δεν είναι ασφαλή για θέαση του Ήλιου».

Πού μπορώ να παρακολουθήσω;

Αφού αγοράσετε την κατάλληλη προστασία ματιών, το επόμενο πράγμα που θα πρέπει να κάνετε είναι να βρείτε ένα καλό σημείο παρατήρησης. 

Οι έμπειροι κυνηγοί της έκλειψης θέλουν να επισημαίνουν ότι αν περιμένετε να έρθει μια έκλειψη, μπορεί να περιμένετε για το υπόλοιπο της ζωής σας. Η επερχόμενη δακτυλιοειδής έκλειψη δεν αποτελεί εξαίρεση, αλλά ευτυχώς, το άμεσο μονοπάτι απέχει μόνο λίγες ώρες από τη Μεγάλη Σιών. Για να παρατηρήσετε την έκλειψη στην πλήρη δακτυλιοειδή της θέση (η πλήρης θέση «δακτυλίου της φωτιάς» που αναφέραμε προηγουμένως), θα χρειαστεί να ταξιδέψετε απευθείας στο μονοπάτι της έκλειψης. Ακολουθούν μερικές τοποθεσίες για κορυφαίες δακτυλιοειδείς όψεις:

• Εθνικό πάρκο Bryce Canyon (~2 ώρες μακριά από το St. George)
• Εθνικό Πάρκο Canyonlands (~5 ώρες μακριά από το St. George)
• Εθνικό πάρκο Capitol Reef (~ 3.5 ώρες μακριά από το St. George)
• Glen Canyon National Recreation Area (~2.5 ώρες μακριά από St. George)

Εάν αισθάνεστε πιο μερικοί σε μια μερική έκλειψη (και λιγότερα ταξίδια), υπάρχουν πολλά περισσότερα τοπικά σημεία παρατήρησης εντός της Μεγάλης Σιών. Συνιστούμε αυτούς τους υπέροχους προορισμούς όλο το χρόνο, αλλά μια έκλειψη θα κάνει την εμπειρία ακόμα πιο εκπληκτική:

• Εθνικό Πάρκο Σιών
• Θέα στο φαράγγι του χιονιού
• Κρατικό πάρκο Gunlock
• Sand Hollow State Park
• Δημόσια εδάφη κοντά στο Virgin και το Rockville
• Κάμπινγκ/χώροι γκλάμπινγκ

Είναι πιθανό να βρείτε ένα όμορφο σημείο παρατήρησης σε πολλούς από τους ανοιχτούς χώρους μας εδώ στην Greater Zion, και η επερχόμενη έκλειψη θα ενισχύσει την πάντα παρούσα αίσθηση ομορφιάς και θαυμασμού. Οι αφοσιωμένες ομάδες σχεδιάζουν ταξίδια χρόνια πριν για να παρατηρήσουν αυτές τις κοσμικές συμπτώσεις και πολλοί αρχαίοι πολιτισμοί ερμήνευσαν τις εκλείψεις ως σήμα αναγέννησης. Σας προσκαλούμε να ζήσετε αυτή την ανανέωση μόνοι σας στο Land of Forever.

Πολλοί ντόπιοι εδώ έχουν βαθιές ρίζες. Κάποιοι τολμούν να φύγουν, αλλά οι περισσότεροι επιστρέφουν. Ένα κοινό έχουν όλοι τους; Μια βαθιά σύνδεση με αυτό το έδαφος σε συνδυασμό με μια αίσθηση ιδιοκτησίας.

Ρωτήστε οποιονδήποτε ντόπιο της Μεγάλης Σιών τι ενσαρκώνει η γη τους και θα λάβετε τόσες απαντήσεις όσα αστέρια υπάρχουν στον ουράνιο νυχτερινό ουρανό της. Η αρμονία και το θαύμα χορεύουν σε αυτούς τους ορίζοντες, όπου ο ήλιος φωτίζει έναν αψεγάδιαστο, γαλάζιο ουρανό και φλέγεται πάνω από ένα γλυπτό τοπίο. Κανείς δεν καταλαβαίνει τη συναισθηματική προσκόλληση στη Μεγαλύτερη Σιών - μια Χώρα Ευλάβειας - καλύτερα από εκείνους που ζουν, εργάζονται και μεγαλώνουν οικογένειες εδώ. 

Ένας ντόπιος πολλών γενεών θυμάται τις παιδικές αναμνήσεις του Αγίου Γεωργίου ως μια μικρή πόλη του αυτοκινητόδρομου. Ένας δάσκαλος-οδηγός περιπέτειας αναπαράγει στοιχεία για τις καλντέρας των ηφαιστείων και τους ομοιογενείς ψαμμίτες. Και ένα μπούμερανγκ της Μεγάλης Σιών περιγράφει τη θριαμβευτική επιστροφή του στο σπίτι μετά από 20 χρόνια μακριά. 

Όλα μαρτυρούν μια συλλογική ευλάβεια προς τη Μεγάλη Σιών. Πέρα από τη γεωγραφική της ανωμαλία, η γη στεγάζει μια περήφανη κοινότητα που οδηγείται από τη φιλοξενία και την καλοσύνη. Οι κάτοικοι καλωσορίζουν όλους τους επισκέπτες να κάνουν αυτό που κάνουν καλύτερα οι ντόπιοι: να ψωνίσουν και τρώτε τοπικά, αναζητήστε ασφαλή περιπέτειες, εθελοντής για εκδηλώσεις, και εξασκήστε την εθιμοτυπία των μονοπατιών. Δεν υπάρχει καλύτερος οδηγός για το γιατί αξίζει να διατηρηθεί αυτή η Χώρα του Σεβασμού από τις ιστορίες τους εδώ. 

---

Φιλοξενία γεμάτη από Pioneer Roots

«Είμαι τόσο ντόπιος όσο έρχονται και δεν θέλω να φύγω ποτέ». Ο Shayne Wittwer χρωστάει πολλά στους πρωτοπόρους προγόνους του. Πολύ πριν οι Wittwers γίνουν ξενοδόχοι, η κληρονομιά της οικογένειας ήταν χαραγμένη σε πέτρα χρησιμοποιώντας γράσο άξονα βαγονιών — εξακολουθεί να είναι ορατή σήμερα κατά μήκος Κρατικό πάρκο Snow Canyon's Pioneer Names Trail.

Η ιστορία του Shayne για την Greater Zion χρονολογείται από τη δεκαετία του 1860. «Είμαστε εδώ για πάντα, κυρίως ως αγρότες και κτηνοτρόφοι», δηλώνει. Λίγο μετά από ένα σύντομο πέρασμα στο Λας Βέγκας όπου η οικογένειά του άνοιξε το πρώτο τους ξενοδοχείο, επέστρεψαν στη Σάντα Κλάρα τη δεκαετία του 1950 και άνοιξαν το πρώτο τους ξενοδοχείο στη Γιούτα στη λεωφόρο St. George Boulevard. 

Η Wittwer Hospitality Ο Διευθύνων Σύμβουλος είχε μια πρώτη θέση για την ανάπτυξη της Greater Zion, πρώτα ως παιδί και σήμερα ως επιχειρηματίας, μανιώδης ποδηλάτης βουνού, οικογενειάρχης και εκπρόσωπος της κοινότητας. «Αντί να είμαστε ενδιάμεσος σταθμός, έχουμε γίνει προορισμός και από τις δύο κατευθύνσεις. Είμαι έκπληκτος με το πόσες επιχειρήσεις βλέπουμε από αγορές όπως η Καλιφόρνια και η Αριζόνα… ακόμα και η Ουάσιγκτον, το Όρεγκον και το Τέξας».

Δεν είναι περίεργο που οι ταξιδιώτες αναζητούν τη Μεγάλη Σιών. «Υπάρχει κάτι εδώ για όλους», λέει. «Μπορείς να κάνεις 20 διαφορετικά πράγματα σε μια μέρα που είναι τόσο ανόμοια μεταξύ τους και όλα είναι ευχάριστα». 

Αυτή η ποικιλία είναι που κάνει την Greater Zion ένα μέρος που πρέπει να διατηρηθεί για τις μελλοντικές γενιές ντόπιων και εξερευνητών. «Είμαι της νοοτροπίας ότι η γη προοριζόταν να φαίνεται και να χρησιμοποιείται. Γι' αυτό ζούμε όλοι εδώ. Και γι' αυτό οι άνθρωποι έρχονται να το επισκεφτούν. Ελάτε να ζήσετε πλήρως και να το απολαύσετε. Αλλά αφήστε το για να βιώσουν και άλλοι το ίδιο πράγμα σε 100 χρόνια από τώρα». 

---

Εκπαίδευση στο υπέροχο ύπαιθρο 

Ο Rick Praetzel πηγαίνει την περιπέτεια στο επόμενο επίπεδο. «Όταν βλέπω κάποιον να επιστρέφει από μια εμπειρία και έχει αυτό το βλέμμα στα μάτια, αυτό το λαμπερό φως, και προσπαθούν να το εκφράσουν με λέξεις. Απλώς λέω, «Είναι μια χαρά. Δεν χρειάζεται να εξηγήσεις». 

Αλλά ο Ρικ δεν οδηγείται αποκλειστικά από την έκρηξη αδρεναλίνης. Για εκείνον και τον δικό του Εταιρεία περιπέτειας Zion ομάδα, η εμπειρία της Greater Zion έχει να κάνει με την ανθρώπινη εμπειρία — μια εμπειρία που θα πρέπει να δοθεί στην επόμενη γενιά. 

Ο Ρικ δεν έχασε ποτέ την ικανότητά του να διδάσκει ή να συνδέεται με μαθητές, παρόλο που ίδρυσε μια εταιρεία περιπέτειας το 1996. Ο πρώην καθηγητής μαθηματικών και φυσικής μεταδίδει με ενθουσιασμό τη σοφία του στους σημερινούς μαθητές του μεγάλου εξωτερικού χώρου. 

Το γεωγραφικό φαινόμενο της Σιών - που κατέχει το παχύτερο στρώμα ομοιογενούς ψαμμίτη, το μεγαλύτερο σούπερ ηφαίστειο καλντέρα, ίχνη δεινοσαύρων και τρεις μεγάλες γεωγραφικές ζώνες (Μεγάλη Λεκάνη, Οροπέδιο του Κολοράντο και την έρημο Μοχάβε) - συνεχίζει να τον εντυπωσιάζει καθημερινά. «Όταν βάζεις ψαμμίτη με νερό και βαρύτητα μέσα σε ένα φαράγγι σχισμής, είναι πέρα ​​από οτιδήποτε. Η ομορφιά του καταναλώνει κάθε ανθρώπινη ιδιότητα. Δεν μπορείς παρά να είσαι ευτυχισμένος ή να βιώσεις χαρά και απορία. Το να ζω στη Μεγάλη Σιών για μένα είναι ένα ατελείωτο απόθεμα εκείνων των στιγμών».

Η καλλιέργεια αυτών των στιγμών για να απολαύσουν οι μελλοντικοί εξερευνητές είναι το κλειδί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η βιωσιμότητα εισχωρεί στο πρόγραμμα σπουδών του Rick για τις επιστήμες και τον αθλητισμό. Στην πορεία, οι οδηγοί επισημαίνουν κρυποβιοτικά πτερύγια χώματος ή ψαμμίτη και εξηγούν τη σημασία του να φέρετε μια επιπλέον σακούλα σκουπιδιών για να τη συσκευάσετε. «Όταν αναλαμβάνετε μια αίσθηση ευθύνης, όχι μια αίσθηση υποχρέωσης, αλλά μια αίσθηση ότι είναι δική σας, για λογαριασμό των παιδιών και των εγγονιών σας και όλων των άλλων, τότε δεν υπάρχει πραγματικά απώλεια χαράς ή εμπειρίας στο να συνυπολογίσετε αυτές τις ενέργειες σε όλα όσα κάνετε κάνω. Είναι στα χέρια όλων. Απλώς χαλιναγωγήστε τον εαυτό σας λίγο, ώστε όλοι να έχουν πρόσβαση σε αυτό το καταπληκτικό μέρος.»

---

Ο ιθαγενής επιστρέφει στο σπίτι 

«Αγαπήστε το ή χάστε το. Είναι τόσο απλό." Αν υπάρχει κάτι που ο Χανκ Βαν Όρντεν θέλει να γνωρίζουν οι ταξιδιώτες και οι ντόπιοι για την προστασία της Μεγάλης Σιών, είναι αυτό.

«Η έρημος είναι τόσο όμορφα τραχιά, αλλά ταυτόχρονα τόσο λεπτή. Όταν δεν σεβόμαστε το έδαφος, θα χάσουμε την πρόσβαση σε αυτό», λέει ο Hank. «Ένα από τα πράγματα που κάνουν τη Μεγάλη Σιών τόσο σπουδαία είναι το επίπεδο πρόσβασης που έχουμε σε αυτές τις όμορφες χώρες. Αυτή η πρόσβαση θα μπορούσε εύκολα να αφαιρεθεί από εμάς εάν οι ενέργειές μας δεν σέβονται το έδαφος. Η προστασία των εδαφών πρέπει πρώτα και κύρια να προέρχεται από αυτούς που τα χρησιμοποιούν».

Ο Χανκ υπερηφανεύεται για την Greater Zion για διάφορους λόγους, αλλά δύο χαρακτηριστικά ξεχωρίζουν περισσότερο: η κοινότητα και το τοπίο. Οι άνθρωποι και το τοπίο, καθώς και η ευκαιρία να διαχειριστεί ένα νέο πολυτελές ξενοδοχείο και εστιατόριο στη γενέτειρά του, είναι ο λόγος που επέστρεψε στην Greater Zion πρόσφατα μετά από 20 χρόνια μακριά. 

«Μετακινήθηκα ανάμεσα σε έξι διαφορετικές πολιτείες [μετά το γυμνάσιο], μόνο για να συνειδητοποιήσω ότι οπουδήποτε μετακινήθηκα ποτέ δεν στοιβαζόμουν στη Μεγάλη Σιών. Όταν η ευκαιρία να μετακομίσετε στο σπίτι και να διαχειριστείτε μια τόσο μεγάλη ιδιοκτησία όπως Συλλογή The Advenire, Autograph, δεν δίστασα ούτε δευτερόλεπτο. Ήταν ένα σενάριο για να πετάξετε τα πάντα και να τρέξετε όσο πιο γρήγορα μπορείτε!». 

Στη δουλειά του, ο Χανκ ακούει συχνά επισκέπτες να αφηγούνται τις παραμονές τους. «Πρόσφατα φιλοξενήσαμε έναν επαγγελματία ποδηλάτη βουνού από τη Νέα Ζηλανδία με τη χορηγία της Red Bull για ένα μήνα. Αυτός ο παγκόσμιος ταξιδιώτης είπε ότι το έδαφος της Μεγάλης Σιών δεν μοιάζει με τίποτα που είχε δει ποτέ σε όλα τα ταξίδια του. Το χώμα, τα βουνά και τα μέσα ήταν τα καλύτερα που είχε οδηγήσει ποτέ. Αλλά είπε επίσης ότι δεν είχε ξαναζήσει αυτό το επίπεδο φιλοξενίας. Όλοι όσοι συνάντησε ήταν τόσο φιλικοί και εξυπηρετικοί σε όλο το ταξίδι του. Αυτό πραγματικά με κόλλησε και είναι κάτι για το οποίο ολόκληρη η κοινότητα πρέπει να είναι περήφανη». 

Πώς να επισκεφτείτε υπεύθυνα τη χώρα της ευλάβειας 

Ο Rick Praetzel συνοψίζει καλύτερα μια ημέρα της Μεγάλης Σιών ως εξής: Έχει να κάνει με τη «δημιουργία οικείων εμπειριών, όπως η εύρεση μιας ήσυχης γωνιάς του πάρκου όπου μπορείτε να παρακολουθήσετε το φως να αλλάζει κατά τη διάρκεια της ημέρας και να δείτε ένα πολύ μικρό ιδιαίτερο μέρος ενός μεγάλου , γενική περιοχή.” Του αρέσει να πασπαλίζει αυτή την «ανθρώπινη εμπειρία» σε κάθε του ταξίδι. "Αυτό δίνει στον επισκέπτη το ίδιο κομμάτι της ζωής που έχει ένας ντόπιος εδώ."

Αυτή η ολιστική ανθρώπινη εμπειρία είναι εύκολο να επιτευχθεί, ενώ την πληρώνετε στην επόμενη σεζόν των επισκεπτών. Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγο διάβασμα και προετοιμασία. Οι δράσεις βιωσιμότητας είναι ένα απλό πρόσθετο όφελος για να απολαύσετε τη δράση. Ανατρέξτε στη λίστα ελέγχου Land of Forever για όλα όσα χρειάζεται να ξέρετε για το πώς να επισκεφθείτε την Greater Sion υπεύθυνα, με ευλάβεια. 

Το Εθνικό Πάρκο Zion είναι μια υπέροχη παιδική χαρά με κόκκινο βράχο. αλλά αυτό δεν είναι ανωμαλία στη Νότια Γιούτα. Η Greater Zion φιλοξενεί κρατικά πάρκα παγκόσμιας κλάσης, δεξαμενές και θέα. Αν και είναι αδύνατο να γνωρίσετε κάθε πτυχή της δόξας της νότιας Γιούτα μέσα σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο, αυτή η διαδρομή θα σας ταξιδέψει στα σημαντικότερα σημεία, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Πάρκου Zion και όχι μόνο.

---

1η μέρα: Άφιξη στον Άγιο Γεώργιο

Ξεκινήστε το μακρύ Σαββατοκύριακο, το St. Οι επισκέπτες μπορούν είτε να πετάξουν στο περιφερειακό αεροδρόμιο St.

Θα βρείτε γνωστά ξενοδοχεία στο κέντρο του Σεντ Τζορτζ και στην Ουάσιγκτον. Πέρα από τις μεγαλύτερες πόλεις, θα βρείτε γοητευτικά, τοπικά B&B, ενοικιαζόμενα καταλύματα για διακοπές και εντυπωσιακά καταλύματα. Κάμπινγκ είναι επίσης διαθέσιμα στο Εθνικό Πάρκο Zion ή στα κρατικά πάρκα.

Η έρημο είναι ένα μεγάλο μέρος της Μεγάλης Σιών, αλλά αυτό δεν είναι έρημος για φαγητό. Πάρτε τις τσάντες σας και βγείτε για μερικά υπέροχα γεύματα μοναδικά Μεγάλη Σιών.

Ημέρα 2: Εξερευνώντας το Εθνικό Πάρκο Σιών

Το μυστικό για μια υπέροχη μέρα στο Εθνικό Πάρκο Σιών? Φτάστε νωρίς. Η είσοδος του πάρκου μπορεί να απέχει μία ώρα οδικώς από τον Άγιο Γεώργιο. Ξεκινήστε τη μέρα σας στο Κέντρο επισκεπτών για να ελέγξετε για ειδοποιήσεις για τον καιρό, την άγρια ​​ζωή και τα μονοπάτια και αφιερώστε αυτό το χρόνο για να βεβαιωθείτε ότι είστε προετοιμασμένοι για τις περιπέτειες που έρχονται.

Μόλις γεμίσετε το πακέτο ενυδάτωσης και φορέσετε το αντηλιακό σας, ήρθε η ώρα να ξεπεράσετε τα μονοπάτια. Πεζοπορία στη Σιών είναι ένα από τα κύρια αξιοθέατα του πάρκου και τα μονοπάτια ποικίλλουν από φιλικές προς την οικογένεια βρόχους μέχρι εξαντλητικές διαδρομές 12 μιλίων. Απαιτούνται άδειες για μερικές από τις πιο επίπονες πεζοπορίες, όπως το Angels Landing, οπότε ελέγξτε τις απαιτήσεις εκ των προτέρων. Υπάρχουν επίσης σημεία με δυνατότητα οδήγησης, όπως το Lava Point Overlook, όπου μπορείτε να απολαύσετε το τοπίο χωρίς την πεζοπορία.

Ημέρα 3: Μια μέρα στο νερό

Μετά τις χθεσινές δραστηριότητες στο Εθνικό Πάρκο Zion, ακόμη και έμπειροι πεζοπόροι είναι βέβαιο ότι θα ξυπνήσουν με πόνο. Κάντε το σώμα σας να κινείται με μια συνεδρία γιόγκα νωρίς το πρωί και νιώστε καλύτερα κατά τη διάρκεια των σημερινών δραστηριοτήτων (και εμπιστευτείτε μας, θα το θέλετε!) Σκεφτείτε μια συνεδρία γιόγκα με paddleboard στο νερό ή επισκεφτείτε ένα από τα πολλά στούντιο στο κέντρο του St. George.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Νότια Γιούτα γίνεται ζεστή κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι ενημερωμένοι επισκέπτες βρίσκουν μέρη κοντά στον Άγιο Γεώργιο για να δροσιστούν στο νερό. Τα κρατικά πάρκα Sand Hollow και Quail Creek είναι δύο από αυτές τις αστραφτερές οάσεις:

Ημέρα 4: Αναχώρηση

Ξεκινήστε την τελευταία μέρα του ταξιδιού με τον σωστό τρόπο: τροφοδοτώντας με καύσιμα ένα από τα καλύτερα της Greater Zion εστιατόρια πρωινού. Στη συνέχεια, ορίστε δύο επιλογές για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την τελευταία σας μέρα στο St. George.

Οι μπλόφες και τα οροπέδια λίγο έξω από το Εθνικό Πάρκο Zion καλύπτονται από μονοπάτια για οικογένειες, ευκαιρίες για φωτογραφίες και περιπετειώδεις αναμετρήσεις. Με την προθυμία να εξερευνήσετε, ίσως απλώς βρείτε το νέο αγαπημένο σας μονοπάτι.

Σίγουρα, τα Angels Landing και The Narrows κατατάσσονται πιο δημοφιλή για Εθνικό Πάρκο Σιών πεζοπορίες — και για καλό λόγο. είναι εντυπωσιακά — αλλά αν χάσετε μια προθεσμία άδειας ή απλώς θέλετε να εξερευνήσετε ένα πιο ήσυχο μονοπάτι, η Greater Zion είναι γεμάτη με μονοπάτια πεζοπορίας μέσα και έξω από τα 4 κρατικά πάρκα μας — Snow Canyon State Park, Gunlock State Park, Quail Creek State Park και Sand Hollow State Park.

Πολλές περιοχές στην Ευρύτερη Σιών είναι αχαλίνωτες, πράγμα που σημαίνει ότι έχετε άφθονο χώρο για εξερεύνηση. Ωστόσο, χρειάζεται λίγο επιπλέον προφύλαξη και προετοιμασία. Φοράτε παπούτσια ή μπότες με καλό πέλμα και άνετα, προστατευτικά ρούχα. Μπορεί να βρεθείτε να σκαρφαλώνετε σε βράχους από ψαμμίτη ή να εξερευνάτε το στόμιο μιας σπηλιάς σε κάποια από αυτά τα μονοπάτια. Ενώ η εξερεύνηση ενθαρρύνεται πάντα, παρακαλούμε μείνετε στα μονοπάτια για τη δική σας ασφάλεια και για να προστατεύσετε το φυσικό τοπίο.

---

Μεγάλες πεζοπορίες για οικογένειες

Δημιουργήστε οικογενειακές αναμνήσεις με μια πεζοπορία στο τοπίο της Μεγάλης Σιών. Εντοπίστε αυτοφυή φυτά της ερήμου και άγρια ​​ζωή στην πορεία. Απολαύστε τη θέα στους μαγευτικούς κόκκινους βράχους και τον απέραντο γαλάζιο ουρανό. Πάνω από όλα, να είστε έτοιμοι να ακολουθήσετε τα μονοπάτια μας με την οικογένειά σας. Φέρτε άφθονο νερό, φορέστε προστατευτικά από τον ήλιο που δεν θα σας κάνει να ζεσταθείτε πολύ και κάντε πεζοπορία με τον δικό σας ρυθμό. Τέλος, προσέξτε το περιβάλλον σας και παραμείνετε στο μονοπάτι – η περιστροφή σε ορισμένες περιοχές είναι εκπληκτικά εύκολη

---

---

---

---

Πεζοπορίες με αξέχαστη θέα

Είναι σημαντικό να τεκμηριώνετε τις περιπέτειές σας. Θα θέλαμε να έχετε πολλές υπέροχες φωτογραφίες στις οποίες θα αντανακλώνται και θα ξαναζείτε την εμπειρία σας στο Greater Zion. Ωστόσο, σας ζητάμε να είστε προσέχετε τους άλλους στο μονοπάτι και τραβήξτε μόνο φωτογραφίες μαζί σας. Η πεζοπορία είναι μια από τις μεγαλύτερες αποσυνδέσεις από την καθημερινή ζωή και εξαρτάται από όλους μας να προωθήσουμε αυτό το περιβάλλον. Σεβαστείτε τους συναδέλφους σας πεζοπόρους. αφήστε το μονοπάτι καλύτερα από ό,τι το βρήκατε, ώστε να απολαύσουμε αυτή τη Χώρα του Πάντα.

---

---

---

Αν και η έρημος μοιάζει με τραχύ, σκληρό έδαφος, υπάρχουν πολλά εύθραυστα οικοσυστήματα εδώ. Καθώς απολαμβάνετε αυτά τα μονοπάτια, κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να παραμείνετε στο μονοπάτι. Το γύρω φύλλωμα και το κρυπτοβιοτικό έδαφος είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση αυτών των τοπίων υγιή.

---

---

Πεζοπορίες για τους τολμηρούς

---

Η προετοιμασία είναι το παν όταν πρόκειται για εξερεύνηση της ερήμου. Ενώ πολλοί εξερευνούν την Greater Zion για να ξεφύγουν από τη ζώνη άνεσής τους - από την αναρρίχηση σε νέα ύψη ή τη θέσπιση ενός προσωπικού βέλτιστου μέχρι τη συνάντηση νέων ανθρώπων ή την έξοδο από το δίκτυο - όλες οι επιτυχημένες εμπειρίες στην άγρια ​​φύση πηγάζουν από έξυπνο σχεδιασμό. 

Η ασφάλεια είναι πρώτη στη λίστα προετοιμασίας. Οι ειδικοί στην καταγωγή και οι αρχάριοι ψυχαγωγοί θα πρέπει να ξεκινήσουν οποιονδήποτε προγραμματισμό με τελικό στόχο να επιστρέψουν στο σπίτι ασφαλείς. Πότε υπεύθυνο ταξίδι λαμβάνονται προφυλάξεις εκ των προτέρων, δύο πράγματα συμβαίνουν: (1) επικεντρώνεστε στη διασκέδαση, τη θέα και τη μαγεία της Χώρας της Εξερεύνησης και (2) προστατεύετε το οικοσύστημα και την υποδομή της Greater Zion για την επόμενη σεζόν επισκεπτών.

Πριν φύγεις

Η Μεγάλη Σιών είναι μεγαλειώδης, μεγαλειώδης και απαράμιλλη. Είναι ένας περίπλοκος προορισμός όπου συγκλίνουν τρία μοναδικά τοπία — η έρημος Μοχάβε, η Μεγάλη Λεκάνη και το Οροπέδιο του Κολοράντο. Αυτή η γεωλογική σύγκλιση παρέχει εντυπωσιακά χρώματα, ανώμαλο έδαφος, μεταβαλλόμενα υψόμετρα και χιλιάδες είδη φυτών και άγριας ζωής. 

Είναι αναμφισβήτητα εύκολο να αποκτήσετε πρόσβαση σε μια εμπειρία άγριας φύσης από την άνεση των κοντινών πόλεων και κωμοπόλεων, αλλά μην αφήσετε την ευκολία να σας ξεγελάσει. Σε αυτή τη σύντομη διαδρομή έως τη ζωή εκτός δικτύου, μπορεί να χάσετε την κάλυψη κυψελών, να ξεμείνετε από νερό ή να μην έχετε πρόσβαση σε τουαλέτα όταν χρειάζεται. Δείτε πώς μπορείτε να αποφύγετε τις εκπλήξεις για να εστιάσετε στη διασκέδαση.

1. Πακέτο για ακραία καιρικά φαινόμενα.

Προετοιμασία για κάθε περιπέτεια στη Μεγάλη Σιών σημαίνει προετοιμασία για κλιματικές καμπύλες. Μια ώρα έχει 100 βαθμούς και ηλιοφάνεια, μετά την επόμενη ώρα μπορεί να φέρει μουσώνες. Η περιοχή αναψυχής Pine Valley και το εθνικό πάρκο Zion μπορεί να είναι 20 βαθμούς πιο δροσερά από το St. George. Φέρτε στρώματα που στεγνώνουν γρήγορα και αντηλιακή προστασία για όλες τις καιρικές συνθήκες και επενδύστε σε ένα πακέτο ενυδάτωσης ή σε εύχρηστα μπουκάλια νερού.

2. Πηγαίνετε αναλογικά. 

Επιλέξτε χάρτες εκτύπωσης για να προσδιορίσετε μονοπάτια, κεφαλές μονοπατιών, σταθμούς φυλάκων και τοποθεσίες τουαλέτας. Τα έξυπνα τηλέφωνα δεν είναι τόσο έξυπνα όταν δεν έχουν μπαταρίες ή υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας. Επίσης, δεν είναι προφανώς σηματοδοτημένα όλα τα μονοπάτια. Στην περίπτωση πιο σκληροτράχηλου. εξερεύνηση εκτός ορίων, φέρτε μαζί σας μια πυξίδα, καθώς και φακούς (ή προβολείς) και εξοπλισμό πρώτων βοηθειών.

3. Δημιουργήστε ένα χαλαρό πρόγραμμα.

Η κατασκευή ενός πρόχειρου δρομολογίου θα προσδιορίσει πού, πότε και πόσο χρόνο θα διαρκέσει μια δραστηριότητα. Σκεφτείτε άφθονο χρόνο για να φάτε, να ενυδατωθείτε, να προετοιμάσετε το ημερήσιό σας πακέτο, να οδηγήσετε, να περιπλανηθείτε, να εξερευνήσετε έναν επισκεπτικό σταθμό, να απολαύσετε τοποθεσίες, να τραβήξετε φωτογραφίες και να επισκεφτείτε τοπικές μπουτίκ και εστιατόρια.

4. Επισκεφθείτε εκτός εποχής ή μέσα στην εβδομάδα. 

Μειώστε τις πιθανότητες συνωστισμού επισκεπτόμενοι τα μέσα της εβδομάδας, κατά τη διάρκεια του χειμώνα ή εκτός μεγάλων εορτών. Επεκτείνετε ένα ταξίδι το Σαββατοκύριακο σε τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις ημέρες, οπότε αφήστε αρκετό χρόνο για εξερεύνηση. 

5. Κάντε κράτηση νωρίς.

Το κατάλυμα γεμίζει γρήγορα, ειδικά τα Σαββατοκύριακα των διακοπών το φθινόπωρο και την άνοιξη. Κάντε κράτηση έγκαιρα για την καλύτερη επιλογή. Θέλετε να κάνετε πεζοπορία Προσγείωση αγγέλων? Σε μια προσπάθεια να ανακουφίσει τη συμφόρηση, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου ξεκίνησε μια άδεια μόνο για κράτηση για να απολαύσετε το δημοφιλές μονοπάτι. 

5. Σκεφτείτε τα κατοικίδιά σας.

Επιτρέπονται τα κατοικίδια; Εξαρτάται. Δώστε προτεραιότητα στον έλεγχο εάν επιτρέπονται τα κατοικίδια στην πρώτη επιλογή του ξενοδοχείου σας, σε λεωφορεία, εστιατόρια, μονοπάτια, πάρκα και πάνω ή γύρω από λίμνες. Εάν τα φέρετε, πετάτε πάντα τα απόβλητά τους. Αν δεν μπορούν να κολλήσουν, αναζητήστε έναν τοπικό παιδικό σταθμό για σκύλους.

Μόλις είσαι εδώ

Σίγουρα, είστε στην άγρια ​​φύση, αλλά οι κανόνες εξακολουθούν να ισχύουν. Η εθιμοτυπία στα μονοπάτια παρέχει απλές οδηγίες για να βελτιώσετε την εμπειρία για εσάς και τους ταξιδιώτες που σας ακολουθούν, ακόμη και χρόνια αργότερα.

1. Check για ταξιδιωτικές ειδοποιήσεις συχνά.

Εθνική Υπηρεσία Πάρκων, Utah State Parks και Ταξιδιωτικές ειδοποιήσεις Greater Zion ενημερώνουν τακτικά τις σελίδες τους και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να ανακοινώνουν το κλείσιμο, τις κατασκευές, τα ρολόγια για τις πλημμύρες, τις πληροφορίες για τα λεωφορεία και την υγεία του νερού. 

2. Αφήστε το όπως θέλετεκαι αυτό.

Μην μαζεύετε λουλούδια, μην ενοχλείτε την άγρια ​​ζωή, μην μετακινείτε βράχους, μην καταστρέφετε αντικείμενα ή σκουπίδια. Η πρακτική του Αφήστε κανένα ίχνος επικεντρώνεται στην εκπαίδευση των ανθρώπων για την προστασία της γης, αντί να υποβιβάσει τη γη σε δαπανηρά προγράμματα αποκατάστασης ή να περιορίσει εντελώς την πρόσβαση.

3. Μείνετε στο μονοπάτι.

Διαβάστε όλες τις πινακίδες όταν είναι διαθέσιμες. Αν και δεν είναι όλα τα μονοπάτια καλά σηματοδοτημένα, μείνετε εντός των ορίων της περιοχής και αποφύγετε πάση θυσία να πατήσετε σε κρυπτοβιοτικό χώμα με σκούρο φλοιό.

4. Περάστε το στην επόμενη γενιά.

Ενδυναμώστε τα παιδιά σας με εκπαίδευση σε υπεύθυνα και ασφαλή ταξίδια. Διδάξτε τους πώς να πακετάρουν για μια μέρα στην έρημο, να σέβονται την άγρια ​​ζωή, να ελέγχουν τον καιρό και να ενυδατώνονται συχνά. Διδάξτε τους να τιμούν την ιστορία της Μεγάλης Σιών και να σέβονται τη γύρω κοινότητα.

Σε σενάριο Susan Lacke

Κόνα; Εξω. Άγιος Γεώργιος; Σε. Αντί για ένα μεγάλο νησί στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού, το Triathlon's Big Show θα λάβει χώρα στη νοτιοδυτική Γιούτα - η ιστορία πίσω από αυτό που το έφερε εκεί.

Όπως πολλοί αθλητές του τριάθλου, η Julie Dunkle είχε μεγάλους αγώνες για το 2021. Μετά από προκριματικούς αγώνες της πρώιμης σεζόν τόσο για το Ironman όσο και για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 70.3, σχεδίασε ένα φιλόδοξο σχέδιο για να κάνει και τους δύο αγώνες, με διαφορά ενός μήνα:

«Η αρχική μου ιδέα ήταν να έχω μια σταθερή μέρα στο 70.3 Worlds», είπε ο ιθαγενής Encinitas, στην Καλιφόρνια, «και μετά να πάω για PR και βάθρο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ironman στην Kona».

Ο Dunkle εκπαιδεύτηκε με αυτόν τον στόχο, μόνο για να καταρρεύσει όλα με ένα email από τον Ironman: Το Kona αναβλήθηκε για τον Φεβρουάριο λόγω των αυστηρότερων περιορισμών COVID-19 στη Χαβάη. Ξαφνικά, τα σχέδιά της άλλαξαν. Το 70.3 Worlds δεν ήταν πλέον ένας αγώνας συντονισμού, αλλά το κύριο γεγονός.

Τις δύο προηγούμενες σεζόν, οι αθλητές έχουν συνηθίσει να κάνουν pivoting ως απάντηση σε ακυρώσεις αγώνων και αναδιοργανώσεις. Η συνεχιζόμενη πανδημία COVID-19 σημαίνει ότι κάθε εγγραφή αγώνα είναι ένα στοίχημα. Οι αθλητές απλώς εγγράφονται και ελπίζουν ότι η διοργανώτρια πόλη δεν θα κλείσει τη διοργάνωση λόγω ενεργού ή επικείμενου κρούσματος ή ότι δεν υπάρχουν ταξιδιωτικοί περιορισμοί που επιβάλλονται από τον προορισμό.

Οι αθλητές δεν είναι οι μόνοι που επηρεάζονται από αυτή την αβεβαιότητα. Μετά από ένα διάλειμμα το 2020, ο οργανισμός Ironman περίμενε πλήρως ότι θα ήταν σε θέση να διοργανώσει τις διοργανώσεις του για το παγκόσμιο πρωτάθλημα φέτος. Στα μέσα Ιουλίου, οι διοργανωτές του αγώνα ταξίδεψαν στο Kona και στην πόλη που φιλοξενεί το 70.3 Worlds, St. George, στη Γιούτα για να ολοκληρώσουν τα σχέδια με τοπικούς αξιωματούχους:

«Εκείνη την εποχή, οι αριθμοί των κρουσμάτων COVID και οι νοσηλείες στην περιοχή ήταν σε διαχειρίσιμο επίπεδο και οι λεπτομέρειες του αγώνα προχωρούσαν όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί», δήλωσε ο Kevin Lewis, πρόεδρος του Greater Zion Convention & Tourism Office στο St. «Υπήρχαν θετικοί δείκτες ότι οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί για τους διεθνείς επισκέπτες στις ΗΠΑ θα μειωθούν. Δύο εβδομάδες αργότερα, η κατάσταση είχε αλλάξει σημαντικά». 

Με την ανάπτυξη της παραλλαγής Delta, οι αριθμοί των κρουσμάτων COVID αυξήθηκαν γρήγορα στη Γιούτα και τη Χαβάη. Σε άλλα μέρη του κόσμου, ήταν ακόμη πιο έντονα. Οι ηγέτες των ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι δεν θα προβούν σε αλλαγές διεθνείς ταξιδιωτικοί περιορισμοί, το οποίο περιόρισε σχεδόν τους μισούς αθλητές που προκρίθηκαν στα γεγονότα του παγκοσμίου πρωταθλήματος του Ironman. Ήταν μια αναταραχή δραστηριότητας στην οργάνωση Ironman καθώς εργάζονταν με τοπικούς αξιωματούχους στη Χαβάη και τη Γιούτα για να βρουν τρόπους να συνεχίσουν να διοργανώνουν μια εκδήλωση παγκόσμιας κλάσης. 

Οι δύο πολιτείες είχαν πολύ διαφορετικές προσεγγίσεις για την πανδημία. Η Χαβάη έχει επιδείξει εξαιρετική προσοχή, απαιτώντας καραντίνα για μη εμβολιασμένους ταξιδιώτες και δέχεται μόνο αρχεία εμβολιασμού από μια μικρή λίστα εγκεκριμένων χωρών. Με περιορισμένες νοσοκομειακές κλίνες και ιατρικές εγκαταστάσεις, μια έκρηξη του ιού COVID θα κατακλύσει τη μικροσκοπική νησιωτική κοινότητα. Το 2020, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ironman αναβλήθηκε αρχικά για τον Φεβρουάριο του 2021 και στη συνέχεια ακυρώθηκε. Δεν ήταν περίεργο, λοιπόν, όταν ο Ironman ανακοίνωσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2021 θα αναβληθεί επίσης:

«Η αναζωπύρωση του ιού και του νέου στελέχους Delta είχε σημαντικό αντίκτυπο στη νησιωτική κοινότητα της Χαβάης», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Ironman, Andrew Messick, σε μια δήλωση Τύπου στις 19 Αυγούστου. δεν είναι μια βιώσιμη διαδρομή τον Οκτώβριο για να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ironman».

Η Γιούτα, από την άλλη πλευρά, έχει υιοθετήσει μια προσέγγιση "επιστροφής στην κανονική", φιλοξενώντας μεγάλες διοργανώσεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, συμπεριλαμβανομένου του αγώνα του Πρωταθλήματος Βόρειας Αμερικής Ironman 70.3 τον Μάιο.

«Αυτή δεν είναι η πρώτη μας εκδήλωση μεγάλης μορφής κατά τη διάρκεια του COVID. Φιλοξενούμε εκδηλώσεις με ενισχυμένα πρωτόκολλα ασφαλείας εδώ και αρκετούς μήνες», δήλωσε ο επίτροπος Gil Almquist, πρόεδρος της Επιτροπής της Κομητείας της Ουάσιγκτον στη Γιούτα. «Έχουμε μείνει ανοιχτοί στην κομητεία της Ουάσιγκτον ενώ λαμβάνουμε όλες τις προφυλάξεις σε μεγάλες εκδηλώσεις. Με το Πρωτάθλημα Βόρειας Αμερικής Ironman 70.3, δείξαμε στο τμήμα υγείας, στους εθελοντές πολίτες, στους θεατές και στους συμμετέχοντες ότι ένας αγώνας σε εξωτερικό χώρο μπορεί να διεξαχθεί με ελάχιστο κίνδυνο για την υγεία».

Η συζήτηση στη Γιούτα ήταν πολύ διαφορετική από ό,τι στη Χαβάη. Εκτός από τους πιο χαλαρούς κανόνες γύρω από τον COVID, το St. George έχει πρόσβαση σε περισσότερα νοσοκομειακά κρεβάτια και ιατρικές εγκαταστάσεις από το Kona. Αντί να εξετάσουν εάν θα μπορούσε να διεξαχθεί ο αγώνας, οι διοργανωτές του αγώνα και οι τοπικοί αξιωματούχοι άρχισαν να συζητούν πώς να διοργανώσουν ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα με μειωμένη παγκόσμια προσέλευση. Έως και οι μισοί από τους προκριθέντες αθλητές για τον αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 70.3 ήταν από χώρες εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών και πολλοί δεν θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στη χώρα. Αντί για 5,000 αθλητές από όλο τον κόσμο, ο αγώνας θα ήταν λιγότεροι από 3,000 κυρίως Αμερικανοί. (Ο Ironman υπολογίζει ότι το 70% του γηπέδου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2021 70.3 θα είναι από τις Ηνωμένες Πολιτείες). 

«Τον Αύγουστο, όταν έγινε ολοένα και πιο σαφές ότι οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί και οι περιορισμοί στα σύνορα δεν θα χαλαρώσουν εγκαίρως ώστε όλοι οι αθλητές να παρακολουθήσουν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 70.3, διαμορφώσαμε ένα εναλλακτικό σχέδιο», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ironman, Dan Berglund. Αυτό το σχέδιο περιλάμβανε συμπυκνώνοντας τη μορφή διήμερου αγώνα, όπου άνδρες και γυναίκες αγωνίστηκαν σε ξεχωριστές ημέρες, σε μια μέρα.

«Με το μικρότερο μέγεθος των γηπέδων αθλητών και φέρνοντας μια διήμερη εκδήλωση πίσω στο St. George το 2022, εξετάσαμε πώς θα μπορούσαμε να μειώσουμε την πίεση στην τοπική κοινότητα φέτος», είπε. «Αποφασίσαμε συλλογικά να το μεταφέρουμε σε μια μονοήμερη εκδήλωση του Σαββατοκύριακου, καταργώντας το στοιχείο της καθημερινής, το οποίο έχει τη φυσική ικανότητα να προκαλεί αυξημένο αντίκτυπο στην τοπική κοινότητα».

Η μορφή μιας ημέρας διευκολύνει επίσης τη στρατολόγηση εθελοντών για την εκδήλωση. «Ακόμη και ως μονοήμερη εκδήλωση, οι εθελοντικές απαιτήσεις του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος είναι σχεδόν διπλάσιες από αυτές που συνήθως παρέχουμε στον ετήσιο αγώνα μας», εξηγεί ο Lewis. «Το να διοργανωθεί ένα γεγονός αυτού του μεγέθους είναι μια σημαντική δέσμευση». 

Οι αλλαγές στον αγώνα στο Άγιο Γεώργιο δεν ήταν εντελώς χωρίς κριτική. Οι αθλητές που έκαναν ταξιδιωτικά σχέδια με βάση την αρχική διήμερη μορφή έπρεπε να προσπαθήσουν να αλλάξουν τις πτήσεις ή τις κρατήσεις τους, μερικές με μεγάλο κόστος. Άλλοι έχουν σημειώσει ότι η συγχώνευση των φυλών ανδρών και γυναικών θέτει τις γυναίκες σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα, καθώς ο αγώνας των γυναικών έχει ιστορικά παρεμποδιστεί από την παρέμβαση των ανδρών της ηλικιακής ομάδας υπέρ και ελίτ. Και, φυσικά, υπάρχει η κριτική ότι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2021 Ironman 70.3 δεν θα είναι πραγματικό παγκόσμιο πρωτάθλημα, αλλά περισσότερο αμερικανικό. Ωστόσο, οι αθλητές και οι διοργανωτές αγώνων είναι χαρούμενοι που έχουν απλώς έναν αγώνα.

«Με όλα τα εμπόδια στον κόσμο σήμερα, το γεγονός ότι διοργανώνουμε μια εκδήλωση όπως αυτή, σε ένα μέρος σαν κι αυτό, σε μια τέτοια στιγμή είναι απόδειξη του μάντρα του Ironman ότι «όλα είναι δυνατά», είπε ο Almquist.

Με τον Kona εκτός σκηνής για το 2021, όλα τα βλέμματα είναι πλέον στραμμένα στον Άγιο Γεώργιο. Ο μοναδικός αγώνας παγκόσμιου πρωταθλήματος Ironman της χρονιάς έχει προσελκύσει βαθιά πεδία και στα δύο υπέρ και κατηγορίες ηλικιακών ομάδων, που θέλουν να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους απέναντι σε μια ελίτ ομάδα αθλητών. Και για πρώτη φορά από το 2019 θα στεφθούν νέοι πρωταθλητές.