Starten Sie sie früh: Camping im Red Cliffs Desert Reserve

Geschrieben von Tim Sullivan vom Utah Office of Tourism

Eine Nacht unter dem Sternenhimmel

Blauer Himmel späht durch die Wolken, während ich die Interstate 15 von Utah vom Rand des Hochlandes herunterzoome. Juliet schaut von ihrem Buch auf und sieht die leuchtend rote Landschaft, die sich darunter ausbreitet.

Aber meine Gedanken sind immer noch stürmisch. Ich hatte einen Ausflug in die Uinta-Berge geplant, um die erste Rucksackerfahrung meiner siebenjährigen Tochter zu machen. Als die Vorhersage Gefriertemperaturen und Schnee in den Bergen vorsah, wandte ich mich nach Süden. Ich suchte den Staat nach einer sonnigen Vorhersage sowie einer angemessenen Fahrt, einem kurzen Pfad und einem lohnenden Ziel ab. Diese spezielle Kombination erforderte ein wenig Forschung. Der Capitol Reef National Park war zu kalt. Die Wege, die ich im Canyonlands National Park beobachtete, waren für unsere begrenzte Zeit zu weit. Das südwestliche Stück des Staates war eine schnelle Fahrt und zeigte Sonne und 70 Grad, aber Zion NationalparkAlle reservierbaren Backcountry-Genehmigungen wurden eingeholt.

Dann dachte ich daran Nationales Naturschutzgebiet der Roten Klippen, ein riesiges Naturschutz- und Erholungsgebiet, das die Schluchten oberhalb des U-Bahn-Gebiets St. George umfasst. Es war ein Ort, an dem ich Dutzende Male vorbeigegangen war und über den ich nicht viel nachgedacht hatte. Aber es schien die perfekte Lösung zu sein. Ich fand eine kurze, zugängliche Schlucht in einer ruhigen Ecke des Reservats. Und an diesem Tag, als der Schneesturm im Frühherbst den größten Teil unserer Fahrt entlang der I-15 düster grau gemacht hatte, erwies sich Utahs Dixie als zuverlässig blau.

Doch die jüngsten Fehler meines Vaters pulsieren durch meinen Kopf. Ich stellte mir die Zeit vor, als ich Juliet bei ihrem ersten Doppel-Black-Diamond-Powder-Lauf im Solitude Mountain Resort mitgenommen hatte, was zu einem Sturz mit dem Kopf voran und vielen Tränen führte. Dann gab es die unglückliche Boogie-Boarding-Session, bei der eine Freak-Welle auf ihren Kopf krachte und sie in den Boden bohrte. Diese Reise musste nicht lang, nicht kalt und definitiv nicht langweilig sein.

Es steht also viel auf dem Spiel. Wir wandern zweieinhalb Meilen, und sie sollten besser magisch sein. ( Big Hollow Trail Guide unter dem Artikel )

Wir verlassen die I-15 in Leeds, biegen an der Geisterstadt Silver Reef vorbei ab und fahren eine Dixie National Forest Road entlang der Basis der Pine Valley Mountains zu unserem Ziel, einem Abzweig, an dem sich die Straße um den Kopf der Big Hollow-Entwässerung biegt im Oberlauf der Red Cliffs.

Obwohl ich den größten Teil unserer Campingausrüstung habe, wird Juliet ihren eigenen Rucksack tragen, den sie sorgfältig gepackt hat. Sie war voll mit Stofftieren und Büchern. Die ausgestopften Tiere sind in Ordnung, da sie sich gut zusammendrücken, sage ich ihr, aber vielleicht möchten Sie alle Bücher überdenken, da sie viel wiegen.

Rucksäcke an, ich weise auf einen Steinhaufen hin und wir ducken uns unter ein paar Kiefern.

Der Canyon ist flach, um zu beginnen, und wir arbeiten uns einen Hang mit Felsbrocken hinunter. Big Hollow ist ein oberer Nebenfluss des größeren Cottonwood Canyon-Systems, der sich in der Wildnis durch den Kern des Reservats ausbreitet. Wir können sehen, wie Big Hollow sich weiter unten in steile Sandsteinmauern vertieft. Die Landschaft hier ist aufgrund des Einflusses des Hurricane Fault, der die Massen heller Sedimentschichten freilegte und zu Schlackenkegeln führte, die die im Canyon verstreuten magmatischen Gesteine ​​produzierten, etwas anders als in anderen Teilen des Landes der roten Felsen.

Als wir zum Grund des Canyons stolpern, rutscht Juliet auf einigen losen Steinen aus. Aber ich schaffe es, sie zu fangen. Sie drückt weiter und nimmt in der Wäsche Spazierstöcke für uns beide.

Selbst wenn man nur etwas mehr als eine Meile hinein wandert, ist ein einsamer Ort wie dieser ein Abenteuer, bei dem nichts sicher ist, was uns begegnen wird. Wenn Sie mit dem Rucksack unterwegs sind, gehen Sie immer die Linie der Unruhe und Erhabenheit der Einsamkeit. Dieser Sinn widerspricht meinem Wunsch als Elternteil, die Kontrolle zu haben. Zumindest bis zu einem bestimmten Alter neigen unsere Kinder dazu, uns als Eltern für allwissend zu halten. Aber ich erkläre Julia, was für ein Abenteuer ist, dass ich noch nie hier gewesen bin. Ich weiß nicht, was passieren wird.

In der Tat finde ich Reste von Sturzfluten - Trümmer, die die stromaufwärtige Seite der Weiden in der Wäsche umarmen. Und während wir gehen, sehe ich frische Spuren im Schlamm.

Juliet ist jetzt ziemlich glücklich und beschäftigt mich mit dem, was sie das "Tierspiel" nennt, bei dem einer von uns an ein Tier denkt und der andere "Ja" - oder "Nein" -Fragen stellt, um das Tier zu erraten.

"Papa, denkst du an ein Tier?" Sagt Julia.

Die Spuren werden klar wie Pfotenfüße.

"Vati?" sie sagt, wenn ich nicht antworte.

"Ähhh", sage ich und scanne den Canyon um uns herum nach Bewegungen.

"Ist es ein Säugetier?"

Die Wände sind schlicht, kein Entrinnen.

"Vati!"

Nach einigen abgelenkten Runden des Tierspiels erreichen wir die Kreuzung von Yankee Doodle, einem relativ beliebten technischen Slot Canyon. Wir beschließen hochzulaufen, bis sich der Canyon verengt und ein schlammiger Pool unseren Weg blockiert und Juliet zum Camp will.

Die Katzenspuren haben nachgelassen, und die Schatten der Canyonwand haben sich verlängert. Nach einer weiteren halben Stunde in der Schlucht erreichen wir die Kreuzung, an der Big Hollow auf Heath Wash trifft. Hier planen wir unser Camp.

Juliet will wissen, ob wir direkt in der Wäsche campen. Sie hofft es, weil sie Sand und Schlamm mag. Ich sage ihr, wir wollen nicht wirklich von einer Flut weggespült werden. In der Tat ist es schwierig, einen guten Platz zum Campen zu finden. Sie müssen nach vielen Dingen suchen: ebener Boden und Sicherheit sind von entscheidender Bedeutung, aber auch das Vermeiden von kryptobiotischem Boden, das Finden großer Steine ​​für Möbel und vor allem das Erhalten einer schönen Aussicht.

Wir erkunden alle Teile des Zusammenflusses des Canyons und klettern den losen Felsen jeder Böschung hinauf, bevor wir uns für einen Punkt entscheiden. Es liegt an der Nase des Plateaus zwischen Big Hollow und Heath Wash, auf einer flachen Fläche in einem Garten mit mit Flechten bedeckten Felsbrocken, Wacholder und Manzanita. Wir haben einen Blick sowohl den Canyon hinunter als auch hinauf durch die faltbaren Sandsteinschichten.

Die Gegend ist wunderschön und ein Teil der Schönheit ist, dass sie für uns neu ist und sonst niemand hier ist. Die I-15 ist nur fünf Kilometer entfernt, aber der Ort fühlt sich abgelegen an. Es ist eine der Lektionen, die ich Julia auf dieser Reise erteilen möchte: Wenn Sie langsam gehen und eine Nacht an einem Ort verbringen, hat jede Landschaft ihren eigenen Wert und bietet Möglichkeiten zur Erkundung. Besonders in Utah.

Aber was machst du mit einem 7-Jährigen während der Ausfallzeit des Rucksacktourismus? Am langen Septembertag ist noch viel Tageslicht übrig. Keine Sorge - Juliet geht direkt ins Zelt und macht es sich mit ihrem ausgestopften Elch in ihrem Schlafsack bequem. Dies war ihre Vision von der Reise.

Was zum Teufel, ich folge dem Beispiel. Eines der Dinge, die sie in ihrem Rucksack hat, ist ein Bunco-Würfelspiel, das wir auf dem Weg aus der Stadt gekauft hatten. Wir spielen ein paar Runden Bunco im Zelt, bevor wir auf freiem Feld einen Fußball treten. Sie springt ein Seil. Das Abendessen besteht aus Bohnen-Käse-Quesadillas. Juliet wundert sich, dass dieser ganze Ort uns zu gehören scheint.

Wenn die Sterne herauskommen, ist es anders als alles, was sie gesehen hat. Trotz des Schnees im Norden gibt es hier keinen Regen in der Vorhersage, also lassen wir die Regenfliege aus und der glitzernde schwarze Himmel scheint direkt über uns zu sein, während wir einschlafen.

Der Morgen bringt eine einfache Anweisung, um die Reise zu beenden. Ein anderes Licht scheint auf den Weg, den wir am Nachmittag zuvor gegangen sind. Ich fühle mich gut. Mir ist klar, dass Juliet, nachdem sie den doppelten schwarzen Diamanten und den Ozean geleckt hatte, nicht lange brauchte, um zurück zu gehen. Dieses Mal sind wir kaum zum Auto zurückgekehrt, bevor sie über die nächste Rucksackreise spricht.

Wanderführer

Big Hollow und Heath Wash sind zwei Abflüsse im Cottonwood Canyon-Gebiet des Red Cliffs Desert Reserve. Diese Upland Zone ist ein Teil des Naturschutzgebiets, in dem Off-Trail-Canyon- und Plateau-Wanderungen sowie Camping im Hinterland erlaubt sind. Die Schlüsselphilosophie in diesem Bereich besteht darin, Ihr Urteilsvermögen zu nutzen - zur Routenfindung, Sicherheit und zum Schutz der Umwelt.

Schwierigkeit: Mäßig - relativ flach, aber einige Routen, ein Mangel an Annehmlichkeiten und ein Gesamterlebnis in der Wildnis. Berücksichtigen Sie für eine anspruchsvollere Wanderung längere Off-Trail-Strecken im Gelände.

Route, Entfernung und Höhenunterschied: Die Wanderung vom Kopf des Big Hollow an der Danish Ranch Road (Forest Road 31) bis zum Zusammenfluss mit Heath Wash dauert etwa 1.2 km. In weiteren 2.4 Meilen ist der Zusammenfluss mit dem Cottonwood Canyon und dann weitere 3.2 Meilen bis zum Ausgangspunkt des Cottonwood Canyon entlang der I-15. Loops können durch Rückkehr zur Danish Ranch Road in Heath Wash, Cottonwood Canyon oder Cross Country auf Yant Flat gemacht werden. Erkunden Sie auch Yankee Doodle, eine technische Slot-Schlucht, die auch über die Danish Ranch Road zugänglich ist und sich Big Hollow anschließt.

Trail-Typ: Unverbesserte Wäschen und Routenfindung in und aus den Canyons.

Multifunktions: In der Hochlandzone des Reservats, in der sich das Gebiet des Cottonwood Canyon befindet, können Wanderer und Reiter Wanderwege nutzen oder querfeldein reisen, wenn das Gelände dies zulässt.

Hunde: Alle Haustiere müssen an der Leine geführt werden, um Störungen der Tierwelt zu verhindern, die Haustiere vor Raubtieren zu schützen und Konflikte mit anderen Menschen zu vermeiden. Jagdhunde dürfen während der offiziellen Jagdsaison mit einem lizenzierten Jäger an der Leine reisen.

Gebühren: Keine für diesen Teil der Reserve.

Saisonalität: Das ganze Jahr; heiß im Sommer.

Bad: Keiner; Die nächsten Toiletten befinden sich am White Reef Trailhead in der Nähe von Harrisburg.

Zugang: Biegen Sie an der Ausfahrt 15 von der Interstate 23 nach Norden auf die Silver Reef Road ab. Biegen Sie links auf die Forest Road 32 ab. Biegen Sie links auf die Forest Road 31 ab. Nehmen Sie die Forest Road 31 bis zur Straße, die Big Hollow umgibt.