Stående i Zions skygge

Stikkelsbær Mesa er ikke høj og har ingen skarer

Orkan, Utah - Jeg sad stille i en Adirondack-stol, da jeg lyttede til ensomheden af Stikkelsbær Mesa i det sydvestlige Utah. Insekter summede og fuglesang drev i den varme luft. I det fjerne, de tårnhøje klipper af Zion National Park stod som vagtpost.

Tidligere den dag havde jeg vandret en sti, der ikke var kortlagt, der bugtede øst og syd langs mesaen. Jeg så ikke en anden person i de otte mil af min ud-og-tilbage-rejse, andet end et par, der så ud til at være i 50'erne. De sad i foldestole med udsigt over fælgen, bøger i hånden og en lastbil-campingplads, der var opstillet bag dem.

Vi hilste på hinanden med et nikkende hoved. Stilhed sejrede.

Nu tilbage på min yurt, en af ​​tre til leje her, så jeg skygger og lys bevæge sig over Zions mure. Blå mærkefarvede skyer tilføjede et strejf af drama til den tidlige aftenhimmel, da jeg overvejede naturforskeren Terry Tempest Williams 'forudsætning om, at vildmark er en menneskelig nødvendighed.

De seneste snebyger havde tilsløret Pine Valley Mountains i lys hvid, som kontrasterede skarpt med fodenes røde snavs. To bøsser squawkede i enebærtræet og fløj så væk.

En menneskelig nødvendighed helt sikkert.

Et edderkoppespind af stier

Stikkelsbær Mesa National Recreation Trail, der fik national sti-status i 2006, er et edderkoppespind af stier, der er draperet over en rød klippemesa med mere end 20 miles stier i en højde af 5,200 fod.

I kontrast til Zion, hvis besøgscenter er omkring 45 miles i bil, Gooseberry er mindre kendt og stort set crowd-free, især i løbet af hverdage. Hvis du er villig til at dele stier med mountainbikere, giver vandreture på gåsen en vidunderlig udsigt fra dens fælge. Der er ingen logi på mesaen bortset fra de tre yurter. Camping er tilladt og er gratis.

Den anden dag gik jeg fra yurt til Vindmølle sti, der kan tilgås et par hundrede meter fra trappetrinnet. Uden et ur, der dikterede hvert eneste skridt, var jeg fri til at slingre og tog udsigt over ørkenbunden og de snedækkede bjerge. Da jeg vendte tilbage til yurten, slog jeg mig til en dag med fritid og læsning.

På dag 3 kørte jeg til Hvid sti hoved (fem minutter i bil) på den anden side af mesa og vandrede Sydrand sti, omkring seks miles til punktet på mesas vestlige kant. Jeg undrede mig over den indviklede og modstandsdygtige i den blomstrende kaktus. Cyklister og vandrere syntes at have det sjovt, som det fremgår af de mange smil og nikker.

Frokosten var et æble og en granola-bar, og da jeg mumlede, kastede en brise op, og der var kulde i luften på trods af solskin. Lidt genopfyldt begyndte jeg den lange vandretur tilbage til bilen.

Tolv miles omkring vandreture over Mesa sørgede for god sove den nat. Jeg vågnede og indså, at jeg ikke var helt lynlås i soveposen, og komfuret havde brug for mere træ. Jeg rejste mig og besluttede at gå ud for at kigge.

På denne skyfri nat flammede en milliard stjerner, og Mælkevejen var en overskyet tåge mod en blæksprutteblækbaggrund.

Perfektion igen og igen ved daggry, da solen steg bag Zions bevægelser og udtværede morgenhimlen i bløde pasteller.

Jeg takkede for ørkenen, taknemmelig for dens tilstedeværelse og dens magt.

Hvis du går

DEN BEDSTE MÅDE TIL GOOSEBERY MESA, UTAH
Fra LAX tilbyder Air Dialog nonstop service til Cedar City, Utah, og Delta og Air Dialog tilbyder forbindelsesservice (flyskift). Begrænset flybillet tur-retur fra $300, inklusive skatter og afgifter. Cedar City ligger omkring 55 miles fra Kanab, Utah. Las Vegas' Harry Reid Internationale Lufthavn er omkring tre timers kørsel.

Hvor man kan bo
Stikkelsbær Mesa er på Bureau of Land Management land. Du har ikke brug for tilladelse til at campere, så du kan bo hvor som helst på Mesa, medmindre der er "ingen camping" skilte. Der er ingen andre bekvemmeligheder end pit toiletter ved stikkelsbærsporet.

Stikkelsbær Yurts, der sover seks eller syv, kan reserveres til $ 125 pr. nat, eksklusive skat, søndage til torsdage og $ 150 pr. nat, eksklusive skat, fredage og lørdage. Yurterne har pit toiletter, der kun er til yurtgæster. (801) 318-6280, gooseberryyurts.com

Du skal medbringe mad, vand, brænde osv. Til din campingplads eller yurt, og du skal være parat til at pakke ind og pakke ud. Du finder en lille butik / tankstation / cafe på Utah 59, mens du kører fra orkanen til mesa-afkørslen.

FOR AT LÆRE MERE
BLM-websted: bit.ly/BLMgooseberry

PDF af trail map: bit.ly/stikkelsbærkort