Hvorfor du skulle besøge disse statsparker, der konkurrerer med Zion

Skrevet af Stewart Green hos RootsRated Media

Oplev skønheden og mangfoldigheden i Greater Zion

Zion National Park er en af ​​Utahs Mighty Five nationalparker, og (med god grund) rejser mange mennesker til staten for at se dens naturlige vidundere, men sydvest for Utah tilbyder så meget mere for udendørsentusiaster. Omgivende St. George er fire fremragende statsparker—Quail Creek, Sand Hollow, Gunlock og Snow Canyon - alt sammen tilbyder smuk natur og masser af måder at nyde naturen, herunder hiking, Camping, fiskeri, sejlsport, fotografering, klippedykning og svømning.

Disse parker er gode alternativer til den travlere nationalpark, især i weekenden og i Zions højsæson. Forvent lave indgangsgebyrer, urørte stier, masser af vådt og vildt vandsport, stjernelyst campingpladser og betagende natur. Her er bare en smag på, hvad du kan forvente.

Snow Canyon State Park

Snow Canyon State Park er det sydvestlige Utahs bedst bevarede hemmelighed. Parkens storslåede landskab har en 5 kilometer lang kløft flankeret af skyhøje klipper. Du finder kvalitetsudsigter over nationalparken på de 38 miles vandrestier plus et besøgscenter, campingplads og forskelligt dyreliv inklusive ørkenskilpadder, Gila-monstre og vandrefalke. Snow Canyon, opkaldt efter pionererne Lorenzo og Erastus Snow, tilbyder en naturlig skønhed, der er lige så smuk som Zion 50 miles mod øst, men uden folkemængderne. Parken på 7,400 hektar, der ligger nord for St. George, er let at besøge, og adgangsgebyret er langt mindre end Zion.

Snow Canyon er ligesom Zion og Bryce Canyon en lærebog i geologisk historie. Klippeklipperne, der er sammensat af brændt rød og fløde sandsten, er de forstenede rester af 180 millioner år gamle klitter, mens nyere vulkanske cinderkegler og lavafelter spreder sig over de højere højder. Parken skjuler også klippekunstpaneler, der er oprettet af de gamle indbyggere, herunder helleristninger på avisrocken og synkeskibsten.

Bliv fortrolig med Snow Canyon ved at køre canyonvejen fra motorvej 18, passere naturskøn udsigt og besøgende centrum. For virkelig at se Snow Canyon 's vidundere, kan du gå ud på en parksti for at udforske det sandede canyonbund, klippeforede sidekanoner og stenbjerge som Island in the Sky.

Vandreture spænder fra korte gåture til hårdføre backcountry-eventyr. Bedste lette vandreture er 0.5 mile Jennys Canyon til en skulpturet canyon og 0.5-mile Pioneer Navnespor som klatrer op til en alkove fyldt med pionernavne skrevet i aksefedt. Længere vandreture inkluderer 3.5-mils tre damme-stien og 4-mile White Rocks Trail til Lava Flow Overlook. For et stort eventyr kan du tage på Arch Canyon, en kløftetur ned ad slotriderne eller klatre tekniske ruter på den lodrette cirkusmur. Der er også ridestier og en brolagt 3-mile gang- og cykelsti. Start en tidlig start på varme dage, og tag altid med masser af vand, solcreme og en hat.

Efter en dag med vandreture hen over hvirvlende sandstenplader, opdage hvidgulfer og fotografere Snow Canyon’s dramatiske natur, skal man hen til parkens campingplads for en stille aften under stjernehimmel. Campingpladsen med 35 pladser tilbyder telt- og campingpladser med plads til trailere og autocampere op til 40 fod og moderne toiletter med brusere.

Quail Creek State Park

Quail Lake, en spredt 600 hektar stor sø i Quail Creek State Park, fylder en dal nordøst for St. George. Søen er fyldt fra Jomfrufloden og er hjemsted for noget af Utahs varmeste vand, hvilket gør det til et paradis for vandelskere og fiskere. Overfladetemperaturer klatrer godt over 70 grader om sommeren, men søen når dybder på 120 fod, så regnbueørred trives i sit dybere vand. Quail Lake er også omgivet af rev med vippet sandsten, fladtopede mesas og de tårnhøje Pine Valley Mountains. Du har en betagende udsigt i alle retninger.

Motorbåde og jetski zoomer over vandet, skaber bølger og trækker vand skiløbere. Søen er en perfekt destination for paddle-håndværk med kajaksejere og stand-up padlere, der glider hen over det glasagtige vand om morgenen. Hvis du vil komme ind på sjovet, kan du leje en padlebræt or kajak i Parken. Svømmere finder grove sandstrande langs søens kant, men glem ikke vandsko eller sandaler til strandvandring.

Fiskerne håber at fange store regnbuer, der lurer i dybden eller trække i 5-kilos largemouth bas, crappie, bluegill, sunfish og havkat.

Der er også et par solide bjergcykelstier syd for søen, inklusive Rhythm and Blues, en 2.5 km lang rutsjebane eller Boy Scout Loops.

Efter en sjov dag kan du bosætte dig i parkens campingplads ved den vestlige bred. Det tilbyder 23 campingpladser med skyggefulde borde, moderne toiletter, teltpladser og gennemtræknings- og tilbageløbssteder til RVs op til 35 fod lang.

Sand Hollow State Park

Sand hule reservoir, midtpunktet på 20,611 acre Sand Hollow State Park, tilbyder en mini-Lake Powell-oplevelse med en 1,322 mål stor turkisfarvet sø omgivet af røde sandstenformationer. Det er kun 15 mil øst for St. George og er en ægte legeplads for udendørs eventyrere. sejlere, lystfiskere, svømmere og padlere nyder vandig sjov på søen, mens landevejskøretøjer (OHV'er) udforske 6,000 acres af forblæste sandklitter og tekniske stier på Sand Mountain.

Sand Hollow tilbyder spænding året rundt, men det er mest populært til vandsport om sommeren takket være søens varme overfladetemperaturer. Terrænkørere har bedre vejr i lavsæsonen, når temperaturen afkøles (sommervarmen på klitterne når over 100 grader).

De fleste besøgende tilbringer tid på søen, der er dobbelt så stor som den nærliggende Quail Lake, for at udforske dens sandsten øer, røde sandstrande, stille bugter og åbent vand. Fiskere kaster linjer fra kystlinjen og både til havkat, crappie, bluegill og trofæbas. Søen er perfekt til sejlsport med motorbåde, der trækker vandløbere, wakeboarding, sejlads og roligt vand til padling. Kajaksejere, kanoister og stand-up padlere nyder at udforske det lavvandede vand omkring en klippeø eller dyppe årer i de lavvandede langs den sydlige kystlinje. En rød strand på søens sydvestlige hjørne har varmt vand til svømning og fint sand til bygning af slotte. Sand hule reservoir er det bedste sted for klippedykning, med vågede springere springet ud af klipper i dybt vand på den nordvestlige kyst.

Udover at tilbyde udendørs eventyr, er Sand Hollow State Park en ideel basecamp til at udforske de nærliggende statsparker samt Zion Nationalparks vidundere, som ligger 45 minutter væk. Parkens to campingpladser - Sandpit og Westside - tilbyder 75 campingpladser, mange med fuld tilslutning, samt telt- og gruppepladser, toiletter og brusere.

Gunlock State Park

Gunlock State Park er en kompakt 548 hektar stor park beliggende i en naturskøn dal nordvest for St. George. Gunlock Reservoir, fodret med Santa Clara-floden, er en 266 hektar stor sø omgivet af støvede mesas rynket af klipper og eroderet sandsten-bløffer. Parken, der er mindre besøgt end parkerne Quail Lake og Sand Hollow, tilbyder en hurtig flugt med en lille campingplads, fint fiskeri, vandsport og vandfald, et unikt syn i ørkenen. Forvent ikke, at Gunlock, opkaldt efter nybygger Will "Gunlock" Hamblin, vil have de samme faciliteter som de større statsparker. I stedet er parken primitiv med en lille campingplads, en enkelt bådrampe og en strand.

Gunlocks bedste attraktion er overløbskanalen under dæmningen. Klart søvand strejker ned langs laksefarvede sandstenklipper og danner en hvidvandskaskade og flere vandfald, der tømmes i dybe puljer i det sene forår. Den rolige sø med varmt vand er ideel til paddsport med klippevæg, der kan udforskes i kajakker, kanoer og stand-up paddleboards. Gå over dæmningen til badestranden og udforske naturlige huler udhulet i klipper i sandsten. Svømmere dunk også i smaragdbassinerne under vandfaldene, mens lystfiskere finder godt fiskeri efter crappie, bluegill og bas i søen. Det er bedst at fiske fra en dory snarere end kysten, som er stejl og svær at få adgang til. Statsparken tilbyder en campingplads med fem pladser til overnatningsgæster at parkere en RV eller slå telt. Forvent fred og ro på de primitive campingpladser - og medbring dit eget vand.