Hvorfor tage sig af Greater Zion? Tre lokale taler om jorden, fællesskabet og ansvarlig rekreation.

Mange lokale her har dybe rødder. Nogle vover sig væk, men de fleste kommer tilbage. En ting de alle har til fælles? En dyb forbindelse til dette terræn parret med en følelse af ejerskab.

Spørg enhver lokal i Greater Zion, hvad deres land inkarnerer for dem, og du vil få lige så mange svar, som der er stjerner på dens himmelske nattehimmel. Harmoni og undren danser i disse horisonter, hvor solen oplyser en fejlfri, blå himmel og blæser over et skulpturelt landskab. Ingen forstår den følelsesmæssige tilknytning til Greater Zion - et land af ærbødighed - bedre end dem, der bor, arbejder og opfostrer familier her. 

En indfødt i flere generationer minder om barndomsminder fra St. George som en lille motorvejsby. En eventyrguide, der er blevet lærer, fortæller fakta om vulkancalderaer og homogene sandsten. Og en Greater Zion boomerang beskriver hans triumferende hjemkomst efter 20 år væk. 

Alle vidner om en kollektiv ærbødighed for Større Zion. Ud over dets geografiske anomali huser landet et stolt samfund drevet af gæstfrihed og venlighed. Beboerne byder alle besøgende velkommen til at gøre det, de lokale er bedst til: Shoppe og spis lokalt, opsøg sikkert eventyr, frivillig til arrangementer, og øve sporetikette. Der er ingen bedre guide til, hvorfor dette ærbødighedsland er værd at bevare end deres historier her. 

Gæstfrihed gennemsyret af pionerrødder

"Jeg er lige så lokal, som de kommer og vil aldrig forlade." Shayne Wittwer skylder sine pionerforfædre rigeligt. Længe før Wittwers blev hotelejere, blev familiens arv ætset i sten ved hjælp af vognakselfedt - stadig ses i dag langs Snow Canyon State Park's Pioneer Names Trail.

Shaynes Greater Zion-historie går tilbage til 1860'erne. "Vi har været her for evigt, primært som landmænd og ranchere," siger han. Ikke længe efter et kort ophold i Las Vegas, hvor hans familie åbnede deres første hotel, vendte de tilbage til Santa Clara i 1950'erne og åbnede deres første Utah-hotel på St. George Boulevard. 

“Kom og oplev og nyd det fuldt ud. Men lad det være, så andre kan opleve det samme om 100 år."

Shayne Wittwer, Wittwer Hospitality

Wittwer gæstfrihed CEO har haft en plads på forreste række til Greater Zions vækst, først som barn og i dag som iværksætter, ivrig mountainbiker, familiefar og talsmand for samfundet. ”I stedet for at være et mellemlanding er vi blevet en destination fra begge retninger. Jeg er overrasket over, hvor meget forretning vi ser fra markeder som Californien og Arizona ... og endda Washington, Oregon og Texas."

Det er ikke underligt, at rejsende opsøger Greater Zion. "Der er noget her for enhver smag," siger han. "Du kan gøre 20 forskellige ting på en dag, der er så forskellige fra hinanden endnu, og alle er sjove." 

Denne variation er det, der gør Greater Zion til et sted at bevare for fremtidige generationer af lokale og opdagelsesrejsende. ”Jeg er af den tankegang, at jorden var beregnet til at blive set og brugt. Det er derfor, vi alle bor her. Og derfor kommer folk på besøg. Kom og oplev og nyd det fuldt ud. Men lad det være, så andre kan opleve det samme om 100 år." 

Få skolegang i det fri 

Rick Praetzel tager eventyret til næste niveau. "Når jeg ser nogen komme tilbage fra en oplevelse, og de har det blik i øjnene, det skinnende lys, og de forsøger at sætte ord på det. Jeg siger bare: 'Det er fint. Du behøver ikke at forklare.'” 

Men Rick er ikke udelukkende drevet af adrenalinsuset. For ham og hans Zion Adventure Company team, at opleve Greater Zion handler om den menneskelige oplevelse - en, der bør gives til næste generation. 

Rick mistede aldrig sin evne til at undervise eller forbinde sig med elever, selvom han lancerede et eventyrfirma i 1996. Den tidligere matematik- og fysiklærer formidler entusiastisk sin visdom til nutidens elever i det fri. 

"Det er inden for alles rækkevidde. Bare tøjle dig selv en lille smule, så alle kan få adgang til dette fantastiske sted."

Rick Praetzel, Zion Adventure Company

Det geografiske fænomen Zion - ejer af det tykkeste lag af homogen sandsten, den største supervulkancaldera, dinosaurspor og tre store geografiske zoner (Great Basin, Colorado Plateau og Mojave-ørkenen) - fortsætter med at imponere ham dagligt. "Når du sætter sandsten med vand og tyngdekraft inde i en spalte-kløft, er det hinsides alt. Dens skønhed fortærer enhver menneskelig egenskab. Man kan ikke undgå at være glad eller opleve glæde og undren. At leve i Greater Zion for mig er en uendelig forsyning af disse øjeblikke."

At dyrke disse øjeblikke, som fremtidige opdagelsesrejsende kan nyde, er nøglen. Det er derfor, bæredygtighed bløder ind i Ricks læseplan for videnskab og sport. Undervejs påpeger guider kryptobiotisk jord eller sandstensfinner og forklarer vigtigheden af ​​at medbringe en ekstra skraldepose til at pakke den ud. "Når du påtager dig en ansvarsfølelse, ikke en følelse af forpligtelse, men en følelse af, at det er din, på vegne af dine børn og børnebørn og alle andre, så er der virkelig intet tab af glæde eller erfaring i at inddrage disse handlinger i alt, hvad du gør. Det er inden for alles rækkevidde. Bare tøjle dig selv en lille smule, så alle kan få adgang til dette fantastiske sted."

Den indfødte vender hjem 

"Elsk det eller tab det. Så enkelt er det.” Hvis der er én ting, Hank Van Orden ønsker, at rejsende og lokale skal vide om beskyttelse af Greater Zion, så er det denne.

"Ørkenen er så smukt barsk, men alligevel så delikat på samme tid. Når vi ikke respekterer terrænet, mister vi adgangen til det,” siger Hank. "En af de ting, der gør Greater Zion så fantastisk, er adgangsniveauet, vi har til disse smukke lande. Den adgang kunne let fratages os, hvis vores handlinger ikke er respektfulde for terrænet. Beskyttelse af arealerne bør først og fremmest komme fra dem, der bruger dem.”

Hank er stolt af Greater Zion af en række årsager, men to egenskaber skiller sig mest ud: fællesskab og landskab. Menneskene og landskabet, plus en chance for at administrere et nyt luksushotel og -restaurant i sin hjemby, er grunden til, at han for nylig vendte tilbage til Greater Zion efter 20 år væk. 

"Elsk det eller tab det. Så enkelt er det.”

Hank Van Orden, The Advenire Autograph Collection

"Jeg flyttede rundt mellem seks forskellige stater [efter gymnasiet], blot for at indse, at overalt, hvor jeg flyttede, aldrig stablet op til Greater Zion. Når muligheden for at flytte hjem og administrere en så stor ejendom som Adveniren, Autografsamling, jeg tøvede ikke et sekund. Det var et drop-alt-og-løb-så-hurtigt-som-du-kan-scenarie!” 

I sin branche hører Hank ofte besøgende fortælle om deres ophold. "Vi var for nylig vært for en Red Bull-sponsoreret professionel mountainbiker fra New Zealand i en måned. Denne verdensrejsende sagde, at Greater Zions terræn er ulig noget, han nogensinde havde set på alle sine rejser. Jorden, bjergene og mesaerne var de bedste, han nogensinde havde redet. Men han sagde også, at han aldrig havde oplevet dette niveau af gæstfrihed før. Alle han mødte var bare så venlige og hjælpsomme gennem hele hans rejse. Det holdt virkelig fast i mig og er noget, hele samfundet burde være stolte af.” 

Sådan besøger du ærbødighedens land ansvarligt 

Rick Praetzel opsummerer bedst en Greater Zion-dag sådan her: Det handler om at "skabe intime oplevelser, som at finde et stille hjørne af parken, hvor du kan se lyset ændre sig i løbet af dagen og se en meget lille speciel del af en stor , generelt område.” Han kan lide at drysse denne "menneskelige oplevelse" ind i hver af sine rejser. "Dette giver en besøgende den samme del af livet, som en lokal har her."

Denne holistiske menneskelige oplevelse er enkel at opnå, mens den udbetales til næste sæson af besøgende. Det kræver kun lidt læsning og forberedelse. Bæredygtighedshandlinger er en simpel tilføjelsesfordel til at nyde handlingen. Se vores Land of Forever-tjekliste for alt, hvad du behøver at vide om, hvordan du besøger Greater Zion ansvarligt og med ærbødighed.