Aktiveret. Inspireret. Belønnet.

Den store fremtid og større vækst i Zion

Hvis du havde foreslået tidlige opdagelsesrejsende, at turisme en dag ville være en af ​​de største beskæftigelsesgrupper i den private sektor i dette område, ville de have grinet dig væk fra ekspeditionssporet. I midten af ​​1800'erne kaldte Parley P. Pratt dette område for et "fattigt og værdiløst" sted. Han beskrev det som "et land i ruiner vendte ud og ud på hovedet af forfærdelige kramper i en tidligere tid." I dag strømmer folk fra hele verden for at opleve dette ”land i ruiner” og med dem kommer millioner af dollars i økonomisk velstand.

Overgangen i offentlig opfattelse startede tilbage i 1909. Det var da præsident William Howard Taft rejste de ujævne veje til den lille by Springdale for at udpege Zion Canyon-området som Mukuntuweap National Monument. Ti år efter indvielsen ændrede National Park Service navnet til Zion National Monument og udvidede kort tid senere grænserne for at gøre det til en nationalpark. I 2017 blev Zion den tredje mest besøgte nationalpark i landet og bød 4.5 millioner besøgende velkommen.

Adgang til klimaanlæg i slutningen af ​​1950'erne spillede en anden stor rolle i overgangen. I begyndelsen af ​​1960'erne kom en gruppe byfædre med det kontroversielle koncept om at skabe en golfbane i St. George. Traditionelle landmænd blev taget tilbage af ideen og troede, at det var en travesti at bruge vitalt vand til rekreation, men i 1965 åbnede Dixie Red Hills Golf Course og startede Washington County's omdannelse til en golfdestination.

Sportsbegivenheder såsom St. George Marathon (1977) og Huntsman World Senior Games (1987) hjalp med at ændre samfundets image til et mere aktivt rekreativt mekka. I 2010 udsatte IRONMAN Triathlon vores slående landskab for et globalt publikum af udholdenheds- og friluftsfanatikere som aldrig før. Ved at være vært for disse begivenheder introducerer vi nye besøgende til området, og på grund af vores samfunds indbydende holdning vil de komme tilbage. 80 procent af førstegangsdeltagerne siger, at de planlægger at vende tilbage til en ferie.

Med spredningen af ​​sociale medier og internetmarkedsføringsmuligheder deles områdets farver og kontraster over hele verden. Folk kan lide det, de ser i det sydlige Utah, og når de kommer her, kan de lide det, de oplever. I dag er de “fattige og værdiløse” lande i Washington County nogle af de mest misundelsesværdige steder at besøge i landet.

Turisme er en dynamisk økonomisk drivkraft, der tilfører nye indtægter til den lokale økonomi fra eksterne kilder. Det er også en hovedkomponent i guvernør Herberts økonomiske udviklingsplan. Når besøgende opholder sig på lokale hoteller, betaler de en midlertidig værelsesafgift (TRT). Hotellet opkræver afgiften og overfører den til staten. Washington County modtager derefter 4.25% af de samlede udgifter til værelset. I 2017 beløb dette sig til $ 7. 7 millioner dollars.

Brug af TRT-midler har strenge retningslinjer. Til at begynde med skal alle TRT-udgifter godkendes af Washington County Tourism Advisory Board. Ifølge loven skal 2.25% af indtægterne bruges af amtets turistkontor til markedsføring og reklameindsats for at promovere området. Disse marketingindsatser har været yderst vellykkede. Siden 2006 er TRT-omsætningen vokset med et gennemsnit på 13% hvert år. De resterende 2% af TRT-midlerne bruges af amtet til at finansiere turistrelaterede faciliteter såsom Dixie Convention Center, St. George Regional Airport, Tuacahn Fine Arts Center og andre turistrelaterede projekter. Disse typer faciliteter er afgørende for væksten og udviklingen af ​​vores turistprodukt. De spiller en vigtig rolle for at tiltrække nye besøgende og sikre en positiv økonomisk cyklus.

De økonomiske fordele ved turisme er vidtrækkende. Den løbende slagtning af disse dollars i vores økonomi holder lokale virksomheder blomstrende og skaber energi og inspiration i vores samfund. Turismeindtægter skaber arbejdspladser - næsten 8,500 i Washington County, og de udløser investeringer i yderligere turistrelaterede aktiver, som beboerne får glæde af. For eksempel, hvis vi kun stoler på indtægter fra lokale beboere, kunne Washington County kun opretholde to golfbaner; vi nyder i øjeblikket tolv. Uden turisme ville beboerne ikke have næsten det udvalg af restauranter, butikker og rekreative faciliteter, som de nu nyder. Faktisk betaler vi hver især mere skat for at opretholde nogle af de grundlæggende tjenester som sundhed, uddannelse og offentlig sikkerhed. Undersøgelser viser, at turisme i dette område giver $ 1212 i skattelettelse pr. Husstand hvert år.

På Washington County Tourism Office er vores vision et samfund, der er energisk af natur, inspireret af præstation og belønnet gennem mulighederne for turisme og friluftsliv. Denne vision vil påvirke vores beslutninger, da vi bestræber os på at forbedre mulighederne for besøgende og samfund og maksimere skatteindtægterne genereret af den eksponentielle vækst i turismen. Fordi vores turistprodukt ikke ligner nogen anden, har vi et stort ansvar for at sikre, at fremtiden for beboere og besøgende er givende og vellykket.